इबोला वायरस के एक दुर्लभ और घातक प्रकार ने पूर्वी डेमोक्रेटिक रिपब्लिक ऑफ कांगो में एक अमेरिकी डॉक्टर को संक्रमित कर दिया है, जिससे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर व्यापक प्रकोप की आशंकाएं बढ़ गई हैं।

यह संक्रमण बुंडीबुग्यो इबोलावायरस प्रकार से जुड़ा है, जो इबोला का एक दुर्लभ स्वरूप है और जिसके लिए अभी तक कोई स्वीकृत वैक्सीन या उपचार उपलब्ध नहीं है। मामलों की बढ़ती संख्या को देखते हुए विश्व स्वास्थ्य संगठन (WHO) ने इस प्रकोप को अंतरराष्ट्रीय चिंता वाली सार्वजनिक स्वास्थ्य आपात स्थिति (PHEIC) घोषित कर दिया है।

अमेरिकी डॉक्टर वायरस की चपेट में

स्वास्थ्य अधिकारियों ने पुष्टि की कि डॉ. पीटर स्टैफर्ड, जो सर्ज नामक ईसाई मिशन संगठन के साथ काम कर रहे एक अमेरिकी चिकित्सक हैं, इबोला पॉजिटिव पाए गए हैं। वे कांगो के संघर्ष प्रभावित इतुरी प्रांत के बुनिया शहर में कार्यरत थे।

डॉ. स्टैफर्ड ने स्थानीय अस्पताल में संक्रमित मरीजों का इलाज किया था, जिसके बाद उनमें गंभीर लक्षण विकसित हुए। अधिकारियों ने बताया कि उन्हें विशेष उपचार के लिए जर्मनी की एक सुरक्षित जैव-सुरक्षा सुविधा में भेजा जा रहा है।

अधिकारियों ने यह भी बताया कि कम से कम छह अन्य अमेरिकी भी सीधे तौर पर वायरस के संपर्क में आए थे।

अधिकारियों ने तीन लोगों को "उच्च जोखिम संपर्क" श्रेणी में रखा है। इनमें से कम से कम एक व्यक्ति में लक्षण दिखाई देने लगे हैं और उसे अलग निगरानी में रखा गया है। डॉ. स्टैफर्ड की पत्नी, जो उसी अस्पताल में काम करती थीं, उन पर भी कड़ी निगरानी रखी जा रही है।

जांच में गलती से प्रतिक्रिया में हुई देरी

जांचकर्ताओं ने कहा कि जांच प्रक्रिया में हुई एक बड़ी गलती के कारण आपातकालीन प्रतिक्रिया में देरी हुई और वायरस को फैलने का मौका मिल गया। पहली मौतें 24 अप्रैल को सामने आई थीं। हालांकि, अधिकारियों ने मई के मध्य तक सार्वजनिक स्वास्थ्य आपात स्थिति घोषित नहीं की।

स्थानीय प्रयोगशालाओं ने केवल जैरे इबोलावायरस प्रकार की जांच की थी, जो पिछले अधिकांश इबोला प्रकोपों का कारण रहा है। जब जांच रिपोर्ट नकारात्मक आई, तो स्वास्थ्यकर्मियों ने गलत तरीके से यह मान लिया कि मरीज इबोला नहीं बल्कि किसी उष्णकटिबंधीय बुखार से पीड़ित हैं।

वास्तविक कारण का पता तब चला जब नमूनों को किन्शासा स्थित राष्ट्रीय जैव-चिकित्सा अनुसंधान संस्थान भेजा गया। वहां वैज्ञानिकों ने आनुवंशिक अनुक्रमण के जरिए बुंडीबुग्यो प्रकार की पहचान की।

जैरे प्रकार के विपरीत, बुंडीबुग्यो प्रकार के लिए कोई स्वीकृत वैक्सीन या उपचार उपलब्ध नहीं है। वर्तमान आपातकालीन भंडार भी इस प्रकोप से प्रभावी ढंग से नहीं निपट सकते।

बड़े शहरों तक पहुंचा वायरस

प्रतिक्रिया में हुई देरी के कारण वायरस को दूरस्थ खनन शिविरों से भीड़भाड़ वाले शहरों तक फैलने का समय मिल गया। अधिकारियों ने गोमा शहर में भी संक्रमण की पुष्टि की है, जो पूर्वी कांगो का एक प्रमुख शहर है और जिसकी आबादी 20 लाख से अधिक है। इसके अलावा किन्शासा और पड़ोसी देश युगांडा की राजधानी कंपाला में भी संक्रमण के मामले सामने आए हैं।

इसी दौरान पूर्वी कांगो में जारी हिंसा आपातकालीन चिकित्सा कार्यों को प्रभावित कर रही है। जनवरी 2025 से अब तक सशस्त्र मिलिशिया समूह स्वास्थ्यकर्मियों पर कई बार हमला कर चुके हैं। इस अशांति के कारण कांगो के स्वास्थ्य मंत्री सैमुअल रोजर काम्बा द्वारा घोषित तीन नए उपचार केंद्रों की योजना भी प्रभावित हो सकती है।

अमेरिका ने यात्रा चेतावनी जारी की

रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्र (सीडीसी) ने प्रभावित क्षेत्र के लिए लेवल-2 यात्रा परामर्श जारी किया है। अमेरिकी अधिकारियों ने प्रकोप प्रभावित क्षेत्रों से आने वाले यात्रियों की जांच प्रक्रिया भी और अधिक सख्त कर दी है।