एक शक्तिशाली भूकंप ने सोमवार देर रात जापान के उत्तरी तट को हिला दिया। जापान मौसम विज्ञान एजेंसी (JMA) ने कहा कि ज़मीन हिलने के तुरंत बाद कई सुनामी लहरें तट से टकराईं। 7.6 तीव्रता का यह भूकंप प्रशांत महासागर की तरफ मिसावा के तट से दूर आया। इसके कारण कई लोग घरों से बाहर निकल आए और हज़ारों घरों में बिजली चली गई।

सुनामी चेतावनी और शुरुआती लहरें

भूकंप के तुरंत बाद, JMA ने सुनामी की चेतावनी जारी की। एक लहर मिसावा स्थित क्षेत्र आओमोरी के एक बंदरगाह तक पहुंची। इसके बाद और लहरें भी आईं। JMA ने कहा कि इनकी ऊंचाई 70 सेंटीमीटर (लगभग दो फीट चार इंच) तक दर्ज की गई।

चेतावनियाँ हटाई गईं, लेकिन सलाह जारी

मंगलवार सुबह तक, JMA ने सुनामी चेतावनी हटा दी, जैसा कि कैओडो न्यूज़ एजेंसी ने बताया। हालांकि, एजेंसी ने उत्तरी जापान के कुछ हिस्सों में कई घंटों तक कम-स्तर की सलाह (advisories) जारी रखीं। बाद में ये भी वापस ले ली गईं।

घायल होने और नुकसान की रिपोर्ट

लोक प्रसारक NHK के अनुसार, आओमोरी के हाचिनोह में एक होटल कर्मचारी ने पुष्टि की कि कुछ लोग घायल हुए हैं। यह भूकंप 1415 GMT पर आया। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने बताया कि भूकंप का केंद्र 44 किलोमीटर (27 मील) की गहराई पर था।

सीधी प्रसारण फुटेज में सड़कों पर टूटी हुई कांच की कई चीजें बिखरी दिखीं। हाचिनोह में लोग घर छोड़कर शहर के सिटी हॉल में शरण लेने पहुंचे, NHK ने बताया।

करीब 2,700 घरों में बिजली चली गई, कैओडो ने कहा। अधिकारियों को भूकंप के बाद कई स्थानों से आग लगने की रिपोर्ट भी मिली।

साप्पोरो तक महसूस हुआ झटका

कंपन उत्तर में साप्पोरो तक महसूस किया गया। शहर में लोगों के मोबाइल पर चेतावनी अलर्ट बजे। होक्काइडो में NHK के एक रिपोर्टर ने कहा कि भूकंप में लगभग 30 सेकंड तक तेज़ क्षैतिज झटके महसूस हुए। उन्होंने बताया कि झटके इतने तेज़ थे कि वह अपने पैरों पर खड़े नहीं रह पाए।

पहले जारी किया गया सुनामी अनुमान

चेतावनी हटाए जाने से पहले, JMA ने चेतावनी दी थी कि तीन मीटर (लगभग 10 फीट) तक की लहरें जापान के प्रशांत तट के कुछ हिस्सों से टकरा सकती हैं। प्रमुख सरकारी प्रवक्ता मिनोरू किहारा ने लोगों से कहा कि वे सुरक्षित स्थानों पर बने रहें जब तक अधिकारी यह पुष्टि न कर दें कि खतरा टल गया है।

आने वाले दिनों में और भूकंप संभव

सरकारी अधिकारियों ने बाद में कहा कि आने वाले दिनों में इस क्षेत्र में और शक्तिशाली भूकंप आ सकते हैं। इस तेज़ झटके से उत्तरी जापान में यात्रा व्यवस्था बाधित हो गई। फुकुशिमा और आओमोरी के बीच शिंकानसेन बुलेट ट्रेनें रोक दी गईं। ऑपरेटर ने कहा कि कुछ सेवाएं मंगलवार सुबह फिर शुरू होंगी।

न्यूक्लियर प्लांट्स में कोई गड़बड़ी नहीं

किहारा ने कहा कि उन्हें उत्तरी जापान के दो परमाणु ऊर्जा संयंत्रों से “कोई अनियमितता की रिपोर्ट” नहीं मिली है। उन्होंने बताया कि अन्य परमाणु सुविधाओं में भी जांच जारी है।

2011 में, 9.0 तीव्रता के भूकंप ने एक घातक सुनामी को जन्म दिया था, जिसमें लगभग 18,500 लोग मारे गए या लापता हो गए। इससे फुकुशिमा दाइची परमाणु संयंत्र में गंभीर परमाणु दुर्घटना भी हुई थी।

ऑपरेटरों की स्थिति रिपोर्ट

सोमवार के भूकंप के तुरंत बाद, तोहोकू इलेक्ट्रिक पावर ने X पर पोस्ट किया कि आओमोरी के हिगाशिदोरी प्लांट और मियागी के ओनागावा प्लांट में सुरक्षा प्रणालियों में कोई समस्या नहीं पाई गई है।

जापान का उच्च भूकंपीय जोखिम

जापान प्रशांत "रिंग ऑफ फायर" पर स्थित चार बड़े टेक्टॉनिक प्लेटों के जंक्शन पर बसा है। यह दुनिया के सबसे अधिक भूकंप-प्रवण देशों में से एक है। लगभग 12.5 करोड़ आबादी वाले इस देश में हर साल करीब 1,500 झटके दर्ज होते हैं। अधिकतर हल्के होते हैं, लेकिन नुकसान इस बात पर निर्भर करता है कि भूकंप कहां और कितनी गहराई पर आया।

भविष्य में बड़े भूकंप की बढ़ती आशंका

विशेषज्ञों का कहना है कि भूकंप की सटीक भविष्यवाणी अब भी मुश्किल है। फिर भी, जनवरी में एक सरकारी पैनल ने अगल 30 सालों में नंकाई ट्रफ क्षेत्र में एक विशाल भूकंप आने की संभावना बढ़ाकर 75–82 प्रतिशत कर दी। मार्च में सरकार ने चेतावनी दी कि ऐसा “मेगाक्वेक” और उसके बाद आने वाली सुनामी लगभग 2,98,000 मौतों और 2 ट्रिलियन डॉलर तक की आर्थिक क्षति का कारण बन सकती है।