केंद्र द्वारा सभी मोबाइल फोनों में संचार साथी ऐप को पहले से इंस्टॉल करने के फैसले ने पूरे देश में भारी विवाद खड़ा कर दिया। विपक्ष ने इस कदम की कड़ी आलोचना की। कई नेताओं ने इसे “असंवैधानिक”, “Big Brother” जैसा कदम और संभावित “जासूसी तंत्र” बताया। बढ़ते दबाव के बाद सरकार ने सफाई जारी की कि ऐप “अनिवार्य नहीं है और उपयोगकर्ता चाहें तो इसे हटा सकते हैं।”

यह स्पष्टीकरण विरोध प्रदर्शनों, संसद में उठे सवालों और जनता की नाराज़गी के बाद आया। यह मुद्दा जल्दी ही निजता और सरकारी नियंत्रण पर बड़ी बहस में बदल गया।

सरकार क्यों चाहती थी कि ऐप सभी फोन में हो?

28 नवंबर को दूरसंचार विभाग (DoT) ने स्मार्टफोन कंपनियों को निर्देश दिया कि भारत में बेचे जाने वाले हर नए फोन में संचार साथी ऐप पहले से मौजूद होना चाहिए। साथ ही, पुराने फोन पर भी सॉफ़्टवेयर अपडेट भेजकर ऐप इंस्टॉल कराने को कहा गया।

विभाग चाहता था कि फोन के पहले उपयोग या सेटअप के समय ऐप साफ़ दिखाई दे। उसने यह भी स्पष्ट किया कि ऐप की कोई भी सुविधा सीमित, अक्षम या प्रतिबंधित नहीं होनी चाहिए। कंपनियों को 90 दिन में यह प्रक्रिया पूरी करने और 120 दिन में रिपोर्ट देने को कहा गया। इस आदेश का असर Apple, Samsung, Xiaomi, Oppo और Vivo जैसी बड़ी कंपनियों पर पड़ा।

सरकार ने कहा कि यह कदम डिजिटल सुरक्षा मज़बूत करने और दूरसंचार के दुरुपयोग को रोकने की योजना का हिस्सा है। सरकारी बयान के अनुसार, “DoT साइबर धोखाधड़ी रोकने और दूरसंचार साइबर सुरक्षा सुनिश्चित करने के लिए संचार साथी पहल का संचालन कर रहा है।”

आदेश में चेतावनी दी गई कि निर्देशों का पालन न करने पर दूरसंचार अधिनियम, 2023 और टेलीकॉम साइबर सुरक्षा नियम, 2024 के तहत कार्रवाई की जा सकती है।

विपक्ष की तीखी प्रतिक्रिया

विपक्षी नेताओं ने इस आदेश पर जोरदार आपत्ति जताई। प्रियंका गांधी वाड्रा ने इसे “जासूसी ऐप” कहा। उन्होंने कहा, “नागरिकों को निजता का अधिकार है। हर व्यक्ति को हक है कि वह अपने परिवार और दोस्तों को संदेश भेज सके बिना सरकार की निगरानी के।”

उन्होंने कहा कि साइबर सुरक्षा ज़रूरी है, लेकिन इससे सरकार को लोगों की निजी जिंदगी में घुसने का अधिकार नहीं मिल जाता।

कार्ति चिदंबरम ने इसे “Orwellian” बताया। केसी वेणुगोपाल ने कहा, “Big Brother हमें नहीं देख सकता। यह DoT का आदेश असंवैधानिक है… ऐसा ऐप जिसे हटाया नहीं जा सकता, हर भारतीय की निगरानी करने वाला डिस्टोपियन उपकरण है।”

रणदीप सुरजेवाला ने कहा, “भारत अब ‘निगरानी राज्य’ बन गया है। क्या यह आधिकारिक पैगासस है या उत्तर कोरिया के REDFLAG ऐप जैसा?”

रेणुका चौधरी ने राज्यसभा में सामान्य कार्य स्थगित कर इस मुद्दे पर चर्चा की मांग करते हुए नोटिस दिया।

शशि थरूर ने संतुलित प्रतिक्रिया दी और कहा, “साधारण समझ कहती है कि ये ऐप तभी उपयोगी हैं जब ये स्वैच्छिक हों। जिसे जरूरत है, वह डाउनलोड कर सकता है। लोकतंत्र में किसी चीज़ को अनिवार्य बनाना चिंताजनक है।”

सिंधिया बोले—ऐप पूरी तरह स्वैच्छिक है

विवाद बढ़ने पर केंद्रीय संचार मंत्री ज्योतिरादित्य सिंधिया सामने आए। उन्होंने कहा कि ऐप पूरी तरह वैकल्पिक है और किसी को इसे इंस्टॉल या सक्रिय करने के लिए मजबूर नहीं किया गया है।

उन्होंने कहा, “अगर आप इसे सक्रिय करना चाहते हैं तो करें। नहीं करना चाहते तो न करें। चाहें तो डिलीट कर दें। यह पूरी तरह आपकी पसंद है।”

उन्होंने बताया कि ऐप लोगों की सुरक्षा के लिए बनाया गया है और इसने 2024 में 22,800 करोड़ रुपये की धोखाधड़ी रोकने में मदद की है। पोर्टल पर 20 करोड़ डाउनलोड और ऐप के 1.5 करोड़ से ज्यादा डाउनलोड हो चुके हैं। 2.25 करोड़ संदिग्ध मोबाइल कनेक्शन बंद किए गए हैं। लगभग 20 लाख चोरी हुए फोन ट्रेस किए गए और 7.5 लाख उनके मालिकों को लौटाए गए।

उन्होंने कहा, “हमारी जिम्मेदारी उपभोक्ताओं की सुरक्षा सुनिश्चित करना है… संचार साथी एक ऐसा ऐप और पोर्टल है जिससे उपभोक्ता खुद को सुरक्षित रख सकते हैं।”

उन्होंने सभी निगरानी आरोपों को खारिज किया और कहा कि ऐप जासूसी या कॉल मॉनिटरिंग के लिए सक्षम नहीं है।

भाजपा ने जासूसी के सभी आरोपों को नकारा

भाजपा सांसद सम्बित पात्र ने कहा, “क्या संचार साथी ऐप सरकारी जासूसी के लिए है? क्या सरकार आप पर नजर रखना चाहती है? बिल्कुल नहीं।”

उन्होंने कहा कि ऐप न संदेश पढ़ सकता है, न कॉल सुन सकता है, न निजी डेटा तक पहुंच सकता है। इसका उद्देश्य केवल धोखाधड़ी रोकना, सुरक्षा बढ़ाना और चोरी हुए फोन को ढूंढना है।

किरण रिजिजू ने विपक्ष पर संसद में बार-बार व्यवधान डालने का आरोप लगाया। भाजपा सांसद शशांक मणि त्रिपाठी ने कहा कि यह ऐप लोगों की सुरक्षा की भावना बढ़ाएगा।

टेक कंपनियों की सतर्क प्रतिक्रिया

रिपोर्ट्स के अनुसार Apple आदेश का पालन नहीं करेगा। कंपनी की नीति तीसरे पक्ष के ऐप—चाहे सरकारी ही क्यों न हों—पहले से इंस्टॉल करने की अनुमति नहीं देती। Apple सरकार को अपनी स्थिति बताएगा। एक सूत्र ने कहा, “Apple यह कर ही नहीं सकता। बस बात खत्म।”

Samsung आदेश की समीक्षा कर रहा है। Google भी विवरण अध्ययन कर रहा है। Apple ने पहले भी अन्य देशों में निजता को जोखिम में मानते हुए ऐसे आदेशों का पालन करने से इनकार किया है।

निजता बनाम सुरक्षा

संचार साथी विवाद अब भारत के डिजिटल युग में निजता और सुरक्षा की बड़ी बहस बन चुका है। सरकार कहती है कि ऐप नागरिकों को धोखाधड़ी से बचाता है।
विपक्ष को डर है कि यह निगरानी का रास्ता खोल सकता है।

फिलहाल, सरकार ने एक बात साफ कर दी है, यह ऐप स्वैच्छिक है। उपयोगकर्ता चाहें तो इसे सक्रिय करें, और यदि न चाहें तो इसे हटा दें।