भारत ने रांची में खेले गए तीन मैचों की वनडे सीरीज़ के पहले मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका को 17 रनों से हराकर एक करीबी जीत हासिल की। पहले बल्लेबाज़ी के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद भारत ने 50 ओवर में 349/8 का स्कोर खड़ा किया। विराट कोहली के 52वें वनडे शतक और रोहित शर्मा के साथ उनकी 136 रनों की साझेदारी, जिसमें रोहित ने भी एक ताबड़तोड़ अर्धशतक जमाया, ने भारत को शुरुआती बढ़त दिलाई।

अंतिम ओवरों में केएल राहुल और रविंद्र जडेजा ने तेज़ रन बनाए, जिससे भारत को विशाल स्कोर बनाने में मदद मिली। लक्ष्य का पीछा करते हुए दक्षिण अफ्रीका ने शुरुआती तीन विकेट जल्दी गंवा दिए, लेकिन मैथ्यू ब्रीट्ज़के की संयमित पारी और मार्को जानसेन की आक्रामक बल्लेबाज़ी ने उन्हें मुकाबले में वापस ला दिया। मैच 33वें ओवर तक संतुलन में रहा।

कुलदीप यादव (10 ओवर में 4/68) ने 34वें ओवर में मैथ्यू ब्रीट्ज़के और मार्को जानसेन दोनों को आउट किया और भारत को फिर से नियंत्रण में ला दिया। कोर्बिन बॉश ने अंत तक संघर्ष किया, लेकिन उनके प्रयास नाकाफी रहे और भारत मैच 17 रनों से जीत गया।

रोहित ने एडिलेड से अपनी शानदार फ़ॉर्म जारी रखी और एक और अर्धशतक जमाया। कोहली, जिन्हें ऑस्ट्रेलिया सीरीज़ में दो बार गोल्डन डक मिला था, ने वापसी करते हुए एक और शतक दर्ज किया।

भारत ने टॉस गंवाया

भारत ने फिर से टॉस गंवा दिया—यह लगातार 19वीं बार वनडे में टॉस हारना था। दोपहर में पहले बल्लेबाजी आसान नहीं थी। गेंद पुरानी होने के बाद पिच धीमी हो गई। शॉट लगाना मुश्किल हो गया। नतीजतन, तेज़ शुरुआत के बाद रन रेट गिर गया।

लेकिन दूसरी पारी में हालात बदल गए। रोशनी में पिच बल्लेबाज़ों के लिए और आसान हो गई। ओस के कारण आउटफील्ड फिसलन भरी हो गई। गेंद शानदार तरीके से बैट पर आई। बल्लेबाज़ों के लिए शॉट खेलना आसान हो गया।

इसीलिए भारत को मजबूत ओपनिंग स्टैंड और बाद में शुरुआती विकेटों की सख़्त ज़रूरत थी।

रोहित ने विश्व रिकॉर्ड तोड़ा

रोहित ने शुरुआत से ही आक्रमण किया। उन्होंने ऑफ-स्पिनर के खिलाफ लगातार slog-sweep छक्के लगाए और एक बड़े रिकॉर्ड के करीब पहुंचे। उनका तीसरा छक्का—मार्को जानसेन पर लगाया गया ताकतवर पुल शॉट—उन्हें शाहिद अफरीदी के 351 वनडे छक्कों के रिकॉर्ड से आगे ले गया। यह एक नया विश्व रिकॉर्ड था।

हालांकि, जल्द ही उनकी पारी खत्म हो गई। जानसेन की एक नीची रहती शॉर्ट गेंद ने उन्हें एलबीडब्ल्यू कर दिया। उनके आउट होने के बाद भारत की रफ़्तार धीमी पड़ गई।

कोहली ने मुश्किल समय में लड़ाई लड़ी

रोहित के आउट होने के बाद पिच पर पकड़ बढ़ गई। रुतुराज गायकवाड़ और वाशिंगटन सुंदर रन बनाने के लिए जूझते नज़र आए। वे स्ट्राइक रोटेट करते रहे लेकिन तेज़ी नहीं ला सके। कोहली को लंबे समय तक गेंदें नहीं मिलीं। इस दौरान भारत ने 16 से अधिक ओवर में केवल 72 रन बनाए।

फिर भी, कोहली धैर्य बनाए रहे। उन्होंने सिंगल लेते रहे। विकेट नहीं गंवाया। जब वे आखिरकार अपने शतक पर पहुंचे, तो भावनाएं छलक पड़ीं। फरवरी के बाद यह उनका पहला शतक था। उनके भविष्य पर उठ रहे सवालों का उन्होंने बल्ले और जज़्बे दोनों से जवाब दिया।

शतक के बाद उन्होंने गियर बदला और दो और छक्के लगाए। केएल राहुल ने उनका अच्छा साथ दिया और भारत को 349 तक पहुंचाया। भारत ने कुल 16 छक्के लगाए।

राणा ने शुरुआती झटके देकर दक्षिण अफ्रीका को हिलाया

हर्षित राणा ने नई गेंद के साथ तुरंत प्रभाव डाला। रनचेज़ के केवल दूसरे ओवर में उन्होंने रयान रिकेलटन और क्विंटन डी कॉक को शून्य पर आउट कर दिया। एक गेंद तेज़ी से अंदर आई, दूसरी बाहर निकली और किनारा ले गई। जल्द ही ऐडन मार्कराम भी विकेटकीपर को कैच दे बैठे।

दक्षिण अफ्रीका 11/3 पर पहुँच गया। दर्शकों को लगा कि भारत आसानी से जीत जाएगा।

दक्षिण अफ्रीका की वापसी

शुरुआती गिरावट के बावजूद दक्षिण अफ्रीका ने हार नहीं मानी। डेवाल्ड ब्रेविस, टोनी डी ज़ोरज़ी, मार्को जानसेन और मैथ्यू ब्रीट्ज़के ने हमला बोला। 66, 60 और 97 रनों की साझेदारियों ने भारत पर दबाव डाल दिया।

जानसेन ने 39 गेंदों पर 70 रन बनाए। यह भारत में किसी दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज़ का सबसे तेज़ अर्धशतक था और भारत के खिलाफ दूसरा सबसे तेज़। एक समय लक्ष्य 17 ओवर में 123 रह गया। मैच पलट गया।

कुलदीप ने भारत को वापसी दिलाई

जब दक्षिण अफ्रीका मज़बूत स्थिति में था, कुलदीप यादव ने सब बदल दिया। उन्होंने एक ही ओवर में जानसेन और ब्रीट्ज़के दोनों को आउट कर दिया। दोहरा झटका लगते ही मैच फिर भारत की तरफ झुक गया। भीड़ उछल पड़ी। मैच का रुख एक बार फिर बदल गया।

फिर भी, कोर्बिन बॉश लड़ते रहे। उन्होंने 67 रन की बहादुर पारी खेली और मैच को गहराई तक ले गए। दक्षिण अफ्रीका को आखिरी 10 गेंदों में 19 रन चाहिए थे।

अर्शदीप ने दबाव में शांति बनाए रखी

बॉश अंत में अकेले रह गए। आखिरी बल्लेबाज़ ज़्यादा मदद नहीं कर पाए। अर्शदीप सिंह ने लगातार बेहतरीन यॉर्कर फेंके। बॉश गेंद को ठीक से नहीं उठा पाए। यह खास तौर पर कष्टदायक था क्योंकि उन्होंने इससे पहले भारत को रोकने के लिए शानदार डेथ ओवर फेंके थे।

तनाव अंतिम क्षणों में चरम पर था। बॉश ने एक पहले ओवर में दो फुल टॉस भी मिस कर दिए थे, जो दक्षिण अफ्रीका के लिए घातक साबित हुए। अंत में भारत ने संघर्षपूर्ण जीत दर्ज की।

संक्षिप्त स्कोरकार्ड

भारत (Ind): 349/8 (50)
विराट कोहली 135(120), केएल राहुल 60(56), रोहित शर्मा 57(51)
ओटनील बार्टमैन 2/60(10), नांद्रे बर्गर 2/65(10)

दक्षिण अफ्रीका (SA): 332 (49.2)
मैथ्यू ब्रीट्ज़के 72(80), मार्को जानसेन 70(39), कोर्बिन बॉश 67(51)
कुलदीप यादव 4/68(10), हर्षित राणा 3/65(10)

प्लेयर ऑफ़ द मैच: विराट कोहली

एक खचाखच भरे स्टेडियम ने देखा कि विराट कोहली और रोहित शर्मा ने पुराना जादू दोहराया। कोहली ने अपने विश्व रिकॉर्ड में एक और शतक जोड़ा, जबकि रोहित ने वनडे इतिहास में सबसे अधिक छक्कों का विश्व रिकॉर्ड बनाया। दोनों ने मिलकर 136 रनों की महत्वपूर्ण साझेदारी की। कोहली ने सात छक्के लगाए। रोहित ने भी अपनी ताकत का प्रदर्शन किया। उनकी शुरुआती आक्रामक बल्लेबाज़ी ने भारत को वह मंच दिया जो बाद में निर्णायक साबित हुआ।

यह मैच भारत में खेले जाने वाले पारंपरिक वनडे पैटर्न जैसा ही रहा। दोपहर में गेंद ज़्यादा नहीं करती लेकिन पिच धीमी हो जाती है। रोशनी में नई गेंद थोड़ी मूवमेंट देती है। फिर ओस बल्लेबाज़ी को आसान और गेंदबाज़ी को मुश्किल बना देती है।

भारत ने उस छोटे विंडो का बेहतरीन इस्तेमाल किया। टॉप ऑर्डर ने तेज़ शुरुआत की। पेसरों ने नई गेंद से झटके दिए। और अंत में, स्पिनरों और यॉर्करों ने जीत सुनिश्चित की। नियमित अपडेट्स के लिए JUSZNEWS के साथ जुड़े रहें!