न्यू मैक्सिको में एक अमेरिकी न्यायाधीश ने मेटा को 567 मिलियन डॉलर का अतिरिक्त भुगतान करने का आदेश दिया है। यह आदेश उन आरोपों के बाद दिया गया है जिनमें कहा गया है कि कंपनी अपने सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म्स से बच्चों को होने वाले जोखिमों के बारे में जनता को सही तरीके से चेतावनी देने में विफल रही।  यह नवीनतम फैसला बाल सुरक्षा मामले में मेटा के खिलाफ अब तक का सबसे बड़ा निर्णय है। यह उसी मामले में कंपनी पर पहले लगाए गए 375 मिलियन डॉलर के जुर्माने के अतिरिक्त है।

न्यायाधीश ने मेटा को बताया सार्वजनिक परेशानी

मामले की सुनवाई कर रहे न्यायाधीश ब्रायन बिडशीड ने मेटा को वायु प्रदूषण जैसी "सार्वजनिक परेशानी" बताया। उन्होंने कंपनी को अतिरिक्त राशि एक ऐसे फंड में जमा करने का आदेश दिया, जिसे उसके प्लेटफॉर्म्स से होने वाले भविष्य के नुकसान को कम करने के लिए इस्तेमाल किया जाएगा।

न्यायाधीश ने मेटा की तुलना एक फैक्ट्री से भी की। उन्होंने विज्ञापन और ऑनलाइन सामग्री को कंपनी के उत्पाद बताया। उन्होंने कहा कि "बच्चों को होने वाली मनोवैज्ञानिक क्षति और यौन शोषण वह प्रदूषण है जिसे कम किया जाना चाहिए।"

पहले दिए गए 375 मिलियन डॉलर के फैसले के बाद मेटा ने प्रतिक्रिया दी थी। कंपनी ने कहा था कि वह इस फैसले के खिलाफ अपील करने की योजना बना रही है।

अभियोजकों ने मेटा में बड़े बदलावों की मांग की

मामले के दूसरे चरण में इस बात पर भी ध्यान केंद्रित किया गया कि मेटा अपने प्लेटफॉर्म कैसे संचालित करता है। अभियोजकों ने न्यायाधीश से मेटा के संचालन में बड़े सुधारों का आदेश देने की मांग की। वे चाहते हैं कि मेटा बच्चों और किशोरों में लत बढ़ाने वाली सुविधाओं को कम करे।

उन्होंने मजबूत उम्र सत्यापन प्रणाली लागू करने की भी मांग की। इसके अलावा, अभियोजक चाहते हैं कि मेटा बच्चों के यौन शोषण से बचाव के उपायों को मजबूत करे। उन्होंने युवा उपयोगकर्ताओं के लिए अधिक मजबूत डिफॉल्ट प्राइवेसी सेटिंग्स का प्रस्ताव रखा। साथ ही कंपनी के सिस्टम और सुरक्षा उपायों की अधिक निगरानी की मांग भी की।

कुल जुर्माना बढ़कर 942 मिलियन डॉलर हुआ

नवीनतम फैसले के बाद न्यू मैक्सिको मामले में मेटा पर कुल 942 मिलियन डॉलर का जुर्माना लग सकता है। हालांकि, यह राशि कंपनी की कुल कमाई का एक छोटा हिस्सा ही है। मेटा ने 2025 में लगभग 60 अरब डॉलर के वार्षिक मुनाफे की रिपोर्ट दी थी। इसलिए निवेशकों ने इस फैसले पर ज्यादा प्रतिक्रिया नहीं दिखाई। गुरुवार को आफ्टर-आवर्स ट्रेडिंग में मेटा के शेयर 0.5% से भी कम गिरे और 589.44 डॉलर पर पहुंच गए।

फैसले से मेटा पर कानूनी दबाव बढ़ा

हालांकि मेटा के शेयरों पर इस फैसले का सीमित असर पड़ा, लेकिन यह कंपनी के लिए एक और बड़ी कानूनी चुनौती बन गया है। मेटा को उन हजारों मुकदमों का सामना करना पड़ रहा है जिनमें परिवारों का दावा है कि सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म इस्तेमाल करने के बाद उनके बच्चों को नुकसान पहुंचा।

न्यू मैक्सिको के अटॉर्नी जनरल राउल टोरेज ने कहा कि यह फैसला टेक्नोलॉजी कंपनियों के लिए एक स्पष्ट चेतावनी है। उन्होंने कहा कि जब कंपनियां जानबूझकर ऐसे उत्पाद तैयार करती हैं जो बच्चों को जोखिम में डालते हैं, तो उन्हें इसके परिणाम भुगतने चाहिए।

उन्होंने एक बयान में कहा, "आज का फैसला उन सभी माता-पिता के लिए जीत है जो इस बात को लेकर चिंतित हैं कि सोशल मीडिया उनके बच्चों के साथ क्या कर रहा है और हर उस बच्चे के लिए जो ऑनलाइन अधिक सुरक्षित माहौल में बड़ा होने का हकदार है।"

मेटा ने अपील करने की योजना बनाई

मेटा ने आरोपों को खारिज कर दिया है और पुष्टि की है कि वह इस फैसले के खिलाफ अपील करेगा। कंपनी ने कहा कि वह अपने प्लेटफॉर्म्स पर सुरक्षा उपायों में लगातार निवेश कर रही है। उसने हानिकारक उपयोगकर्ताओं और सामग्री की पहचान करने के अपने प्रयासों का भी बचाव किया।

कंपनी ने एक बयान में कहा, "हम अपने प्लेटफॉर्म्स पर लोगों को सुरक्षित रखने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं और गलत लोगों तथा हानिकारक सामग्री की पहचान करने और उन्हें हटाने की चुनौतियों के बारे में पारदर्शी रहे हैं।" मेटा ने ऑनलाइन किशोरों की सुरक्षा को लेकर अपने रिकॉर्ड का भी बचाव किया।

कंपनी ने कहा, "हम ऑनलाइन किशोरों की सुरक्षा के अपने रिकॉर्ड को लेकर आश्वस्त हैं और उन दावों के खिलाफ अपना बचाव जारी रखेंगे जो तथ्यों को गलत तरीके से पेश करते हैं।" यह मामला मेटा पर अपने प्लेटफॉर्म्स को बच्चों और किशोरों के लिए हानिकारक सामग्री, शोषण और संभावित रूप से लत लगाने वाली सुविधाओं से बचाने के तरीके बदलने के बढ़ते दबाव को दर्शाता है।