माइक्रोसॉफ्ट ने एक और दौर की छंटनी की घोषणा की है, जिसका असर दुनिया भर में करीब 4,800 कर्मचारियों पर पड़ेगा। यह कंपनी के वैश्विक कार्यबल का लगभग 2% है। इस बार सबसे अधिक प्रभाव कंपनी के गेमिंग डिवीजन पर पड़ेगा, क्योंकि माइक्रोसॉफ्ट अपने कारोबार में व्यापक पुनर्गठन (रीस्ट्रक्चरिंग) की प्रक्रिया जारी रखे हुए है।

स्वैच्छिक विदाई योजना के बाद अब नई छंटनी

इस साल की शुरुआत में माइक्रोसॉफ्ट ने अमेरिका में लगभग 9,000 कर्मचारियों को स्वैच्छिक सेपरेशन पैकेज की पेशकश की थी। यह उसके अमेरिकी कर्मचारियों का करीब 7% था।

कंपनी हर साल जून में अपने वित्तीय वर्ष के अंत में कर्मचारियों की संख्या की समीक्षा करती है। इसी दौरान अगले वित्तीय वर्ष के लिए बजट और खर्च की योजनाएं भी तय की जाती हैं।

AI के विस्तार से बढ़ा खर्च, Azure की मजबूत वृद्धि के बावजूद दबाव

माइक्रोसॉफ्ट को आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस (AI) सेवाओं की बढ़ती मांग का लगातार फायदा मिल रहा है। उसका Azure क्लाउड प्लेटफॉर्म तेजी से बढ़ रहा है, क्योंकि दुनिया भर की कंपनियां एआई तकनीकों को तेजी से अपना रही हैं। अप्रैल तक Azure, OpenAI के एआई मॉडल्स का एकमात्र क्लाउड प्रदाता था।

हालांकि, एआई के तेज विस्तार के साथ माइक्रोसॉफ्ट का खर्च भी काफी बढ़ गया है। कंपनी ने एआई सेवाओं को समर्थन देने के लिए नए डेटा सेंटर बनाने में भारी निवेश किया है, जिससे उसके नकदी प्रवाह (कैश फ्लो) पर अतिरिक्त दबाव पड़ा है।

2026 में 190 अरब डॉलर के पूंजीगत निवेश की योजना

माइक्रोसॉफ्ट इस महीने के अंत में अपनी तिमाही आय (Quarterly Earnings) की घोषणा करेगा। कंपनी पहले ही अनुमान जता चुकी है कि Azure का तिमाही राजस्व वॉल स्ट्रीट के अनुमान से बेहतर रहेगा।

इसके साथ ही माइक्रोसॉफ्ट ने 2026 में 190 अरब डॉलर के पूंजीगत निवेश की योजना का भी खुलासा किया है। यह निवेश विश्लेषकों की अपेक्षा से कहीं अधिक है और एआई इंफ्रास्ट्रक्चर के विस्तार पर कंपनी के मजबूत फोकस को दर्शाता है।

Xbox गेमिंग कारोबार पर बढ़ रहा दबाव

माइक्रोसॉफ्ट को अपने सॉफ्टवेयर और गेमिंग कारोबार में भी कई चुनौतियों का सामना करना पड़ रहा है। AI आधारित टूल्स अब कई नियमित दफ्तरों के कार्यों को स्वचालित कर रहे हैं। वहीं, मेमोरी चिप्स की बढ़ती कीमतों ने Xbox कंसोल बनाने की लागत बढ़ा दी है।

गेमिंग हार्डवेयर की कमजोर मांग के बावजूद माइक्रोसॉफ्ट ने हाल ही में बढ़ती उत्पादन लागत की भरपाई के लिए Xbox कंसोल की कीमतें बढ़ा दी थीं।

Xbox प्रमुख ने कहा— कारोबार को 'रीसेट' करने की जरूरत

पिछले महीने Xbox गेमिंग डिवीजन की प्रमुख आशा शर्मा ने कहा था कि इस कारोबार को बड़े बदलाव की जरूरत है। उन्होंने बताया कि गेमिंग डिवीजन का लाभ मार्जिन घटकर केवल 3% रह गया है। उनके अनुसार, अब पुनर्गठन जरूरी हो गया है और भविष्य में कंपनी विलय और अधिग्रहण जैसे विकल्पों पर भी विचार कर सकती है।

कर्मचारियों को भेजे गए एक ज्ञापन में उन्होंने कहा, "Activision Blizzard King को छोड़कर, पिछले पांच वर्षों में हमने अपने कंटेंट, प्लेटफॉर्म और हार्डवेयर सब्सिडी पर 20 अरब डॉलर से अधिक का निवेश किया है, लेकिन इस अवधि में हमारी वार्षिक आय लगभग आधा अरब डॉलर घट गई है।"

माइक्रोसॉफ्ट की ताजा छंटनी इस बात का संकेत है कि कंपनी एक ओर लागत कम करने की कोशिश कर रही है, जबकि दूसरी ओर आर्टिफिशियल इंटेलिजेंस में रिकॉर्ड स्तर का निवेश जारी रखे हुए है। अगले चरण की विकास रणनीति के तहत कंपनी कर्मचारियों के पुनर्गठन और एआई इंफ्रास्ट्रक्चर पर भारी निवेश के बीच संतुलन बनाने की कोशिश कर रही है।