मेक्सिको ने फीफा विश्व कप 2026 का शानदार आगाज़ किया और 11 जून 2026 को मेक्सिको सिटी के प्रतिष्ठित एस्टादियो एज़्टेका स्टेडियम में खेले गए टूर्नामेंट के उद्घाटन मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका को 2-0 से हराया।

ग्रुप ए के इस मुकाबले में गोल, रोमांच और तीन रेड कार्ड देखने को मिले, जबकि मेजबान टीम ने अपने घरेलू दर्शकों के सामने पूरे तीन अंक हासिल किए।

क्विनोनेस ने दिलाई मेक्सिको को शुरुआती बढ़त

मेक्सिको ने मैच की शुरुआत आक्रामक अंदाज में की और नौवें मिनट में ही बढ़त हासिल कर ली। जूलियन क्विनोनेस ने गोल दागकर मेजबान टीम को आगे कर दिया, जिससे एज़्टेका स्टेडियम में मौजूद प्रशंसकों के बीच जश्न का माहौल बन गया।

यह ऐतिहासिक स्टेडियम विश्व कप के समृद्ध इतिहास का गवाह रहा है। वर्ष 1986 में यहां 1.14 लाख से अधिक दर्शकों ने वह यादगार फाइनल देखा था, जिसमें डिएगो माराडोना की अगुवाई वाली अर्जेंटीना ने पश्चिम जर्मनी को हराकर विश्व कप ट्रॉफी जीती थी।

दक्षिण अफ्रीका 10 खिलाड़ियों तक सिमटा

दूसरे हाफ की शुरुआत में ही दक्षिण अफ्रीका को बड़ा झटका लगा। 50वें मिनट में याया सिथोले को रेड कार्ड दिखाया गया, जिससे अफ्रीकी टीम 10 खिलाड़ियों के साथ खेलने को मजबूर हो गई।

इस निष्कासन के बाद दक्षिण अफ्रीका पर दबाव और बढ़ गया, क्योंकि वह पहले ही पूरे मैच में मेक्सिको के आक्रामक खेल को रोकने में संघर्ष कर रही थी।

मुकाबला हुआ गरम, दिखे और रेड कार्ड

दूसरे हाफ में खेल काफी शारीरिक और तनावपूर्ण हो गया। अंतिम सीटी बजने से पहले रेफरी ने दो और रेड कार्ड दिखाए।

दक्षिण अफ्रीका के थेम्बा ज़्वाने को भी मैदान छोड़ना पड़ा, जिससे उनकी टीम केवल नौ खिलाड़ियों तक सिमट गई। वहीं मेक्सिको भी 10 खिलाड़ियों के साथ मैच समाप्त करने पर मजबूर हुआ, जब सेसर मोंटेस को रेड कार्ड मिला।

इन अनुशासनात्मक घटनाओं ने पहले से ही रोमांचक मुकाबले में और नाटकीयता जोड़ दी।

जिमेनेज़ ने जीत पर लगाई मुहर

67वें मिनट में मेक्सिको ने जीत लगभग सुनिश्चित कर दी। अनुभवी स्ट्राइकर राउल जिमेनेज़ ने शानदार हेडर के जरिए टीम की बढ़त दोगुनी कर दी। उनके गोल ने मेक्सिको को 2-0 की आरामदायक जीत दिलाई और टीम ने अपने विश्व कप अभियान की शुरुआत पूरे तीन अंकों के साथ की।

विश्व कप इतिहास का परिचित मुकाबला

इस उद्घाटन मैच का एक खास ऐतिहासिक महत्व भी था, क्योंकि मेक्सिको और दक्षिण अफ्रीका 2010 फीफा विश्व कप के उद्घाटन मुकाबले में भी आमने-सामने हुए थे।

11 जून 2010 को जोहान्सबर्ग के सॉकर सिटी स्टेडियम में खेला गया वह मुकाबला 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ था। हालांकि इस बार मेक्सिको ने स्पष्ट रूप से बाजी मार ली।

ग्रुप ए में मजबूत दिख रहा है मेक्सिको

ग्रुप ए में मेक्सिको, दक्षिण अफ्रीका, चेकिया और दक्षिण कोरिया शामिल हैं। टूर्नामेंट शुरू होने से पहले मेक्सिको को ग्रुप में शीर्ष स्थान हासिल करने का प्रबल दावेदार माना जा रहा था और इस प्रभावशाली जीत ने उसके दावे को और मजबूत कर दिया है।

दूसरी ओर, विश्व रैंकिंग में 60वें स्थान पर मौजूद और ग्रुप की सबसे निचली रैंकिंग वाली टीम दक्षिण अफ्रीका के सामने अब कठिन चुनौती है। टीम को अगले दौर में पहुंचने की उम्मीदें बनाए रखने के लिए शुरुआती हार से उबरना होगा।