हाउस ज्यूडिशियरी कमेटी की एक सुनवाई उस समय तनावपूर्ण और अराजक हो गई जब अटॉर्नी जनरल पाम बॉन्डी ने प्रतिनिधि प्रमिला जयपाल के उस अनुरोध को ठुकरा दिया, जिसमें उन्होंने दोषी यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन के पीड़ितों, जो दर्शक दीर्घा में बैठे थे, को संबोधित करने के लिए कहा था।

अपने सवाल-जवाब के दौरान जयपाल ने न्याय विभाग पर आरोप लगाया कि वह एपस्टीन के कुछ सहयोगियों की पहचान छिपा रहा है, जबकि कानूनी प्रावधानों के बावजूद पीड़ितों के नाम या उनकी पहचान से जुड़ी जानकारी बार-बार सार्वजनिक की जा रही है।

प्रमिला जयपाल ने एपस्टीन पीड़ितों से खड़े होने को कहा, माफी की मांग की

जयपाल ने सुनवाई कक्ष में मौजूद 11 पीड़ितों से कहा कि यदि वे चाहें तो खड़े हों। उन्होंने यह भी पूछा कि जिन पीड़ितों की ट्रंप न्याय विभाग के अधिकारियों से अब तक मुलाकात नहीं हुई है, वे हाथ उठाएं। सभी 11 पीड़ित खड़े हुए और हाथ उठाए।

इसके बाद जयपाल ने बॉन्डी से कहा कि वे “अभी उनकी ओर मुड़ें और आपके न्याय विभाग ने उनके साथ जो किया है उसके लिए माफी मांगें।” बॉन्डी ने ऐसा करने से इनकार कर दिया और जयपाल पर “नाटकीयता” करने का आरोप लगाया।

जयपाल ने बॉन्डी पर जिम्मेदारी लेने का दबाव बनाया

अटॉर्नी जनरल ने अपने पूर्ववर्ती मेरिक गारलैंड का जिक्र करना शुरू किया, लेकिन जयपाल ने उन्हें बीच में रोकते हुए कहा कि ध्यान वर्तमान नेतृत्व पर होना चाहिए।

द हिल के अनुसार जयपाल ने कहा, “यह आपसे पहले किसी के बारे में नहीं है। यह आप द्वारा अपने न्याय विभाग और उन बचे हुए पीड़ितों के साथ हुए नुकसान की जिम्मेदारी लेने के बारे में है, जो ठीक आपके पीछे खड़े हैं और आपकी ओर मुड़कर माफी की प्रतीक्षा कर रहे हैं।”

बॉन्डी ने जवाब दिया कि वह “इस तरह की नाटकीयता में नीचे नहीं उतरेंगी।” बहस के अंत में उन्होंने बुदबुदाते हुए कहा, “अव्यावसायिक।”

जेरी नैडलर ने एपस्टीन के सह-साजिशकर्ताओं पर DOJ से सवाल किए

तनाव तब भी जारी रहा जब बॉन्डी की प्रतिनिधि जेरी नैडलर और हाउस ज्यूडिशियरी कमेटी के रैंकिंग सदस्य जेमी रस्किन के साथ तीखी बहस हुई।

न्याय विभाग द्वारा ट्रंप के कई विरोधियों पर लगे आरोपों और जांच का उल्लेख करते हुए नैडलर ने पूछा, “आपने एपस्टीन के कितने सह-साजिशकर्ताओं पर अभियोग लगाया है? आप कितने अपराधियों की जांच कर रहे हैं?”

बॉन्डी ने जवाब दिया, “मैं इस सवाल का जवाब उसी तरीके से दूंगी, जैसा मैं देना चाहती हूं। चेयरमैन जिम जॉर्डन, मैं इन लोगों के साथ इस स्तर तक नहीं उतरने वाली।”

जेमी रस्किन के साथ टकराव ने विवाद बढ़ाया

जब रस्किन ने चेयरमैन जिम जॉर्डन से नैडलर का समय बहाल करने और घड़ी रोकने का अनुरोध किया, तो बॉन्डी ने तीखी प्रतिक्रिया देते हुए कहा कि संवैधानिक कानून के विशेषज्ञ रस्किन “वकील भी नहीं हैं।”

पाम बॉन्डी ने ट्रंप का बचाव किया, डेमोक्रेट्स की आलोचना की

इसके बाद बॉन्डी ने अपने बयान का दायरा बढ़ाते हुए डेमोक्रेट्स की आलोचना की। उन्होंने कहा, “आप सबको माफी मांगनी चाहिए। आप यहां बैठकर राष्ट्रपति पर हमला करते हैं।”

उन्होंने आगे कहा, “यह सब ओबामा प्रशासन के समय से चला आ रहा है। इस प्रशासन ने 30 लाख से अधिक पन्नों के दस्तावेज जारी किए हैं। 30 लाख से अधिक। और डोनाल्ड ट्रंप ने उन सभी दस्तावेजों को जारी करने वाले कानून पर हस्ताक्षर किए। वे देश के इतिहास में सबसे पारदर्शी राष्ट्रपति हैं।”