लियोनेल मेसी ने एक और ऐतिहासिक उपलब्धि अपने नाम कर ली। उन्होंने फीफा विश्व कप 2026 में ऑस्ट्रिया के खिलाफ अर्जेंटीना की 2-0 की जीत में दो गोल दागे। इस जीत के साथ अर्जेंटीना ने अंतिम 32 में जगह पक्की कर ली और मेसी विश्व कप इतिहास के सर्वाधिक गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए।

बुधवार को 39 वर्ष के होने जा रहे अर्जेंटीना के कप्तान ने अपने 17वें और 18वें विश्व कप गोल किए और पूर्व जर्मन स्ट्राइकर मिरोस्लाव क्लोज़े (2002-2014 के बीच 16 गोल) को पीछे छोड़ दिया।

डलास में मेसी ने बनाया रिकॉर्ड

ग्रुप जे के मुकाबले में डलास में मेसी ने 38वें मिनट में यह ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल की। फाकुंडो मेडिना के निचले क्रॉस को थियागो अल्माडा ने अपने पैरों के बीच से जाने दिया, जिससे मेसी के लिए जगह बनी। अनुभवी फॉरवर्ड ने बिना कोई गलती किए पेनल्टी बॉक्स के अंदर से पहला शॉट सीधे जाल में पहुंचाकर अर्जेंटीना को बढ़त दिला दी।

इंजरी टाइम में मेसी ने दूसरा गोल कर जीत पर मुहर लगा दी। ऑस्ट्रियाई गोलकीपर अलेक्जेंडर श्लेगर ने जूलियन अल्वारेज़ के प्रयास को रोक दिया, लेकिन गेंद मेसी के पास पहुंच गई। उन्होंने तंग कोण से दो डिफेंडरों के बीच से गेंद को गोल में पहुंचाकर अपना रिकॉर्ड और मजबूत कर लिया।

पेनल्टी चूकने के बावजूद रची इतिहास

मेसी के पास रिकॉर्ड पहले ही तोड़ने का मौका था। आठवें मिनट में ऑस्ट्रिया के डिफेंडर स्टीफन पोश द्वारा लाउतारो मार्टिनेज को फाउल किए जाने के बाद अर्जेंटीना को पेनल्टी मिली। ज़ेवर श्लेगर की चुनौती ने भी रेफरी के फैसले में भूमिका निभाई।

हालांकि, मेसी का पेनल्टी शॉट पोस्ट के बाहर चला गया। इससे उनका रिकॉर्ड कुछ समय के लिए टल गया, लेकिन बाद में उन्होंने दो शानदार गोल करके इसकी भरपाई कर दी।

गोल्डन बूट की दौड़ में सबसे आगे

इस दोहरे गोल के साथ मेसी ने 2026 विश्व कप के केवल दो मैचों में पांच गोल कर लिए हैं। इससे पहले उन्होंने अल्जीरिया के खिलाफ 3-0 की जीत में हैट्रिक लगाई थी।इसके साथ ही वह टूर्नामेंट के शीर्ष गोल स्कोरर बन गए हैं।

ऑस्ट्रिया ने दी चुनौती, लेकिन एमिलियानो मार्टिनेज बने दीवार

पूर्व मैनचेस्टर यूनाइटेड मैनेजर राल्फ रांगनिक की कोचिंग वाली ऑस्ट्रिया की टीम ने कई मौके बनाए और मेसी के दूसरे गोल से पहले बराबरी के करीब पहुंच गई थीऑस्ट्रिया का सबसे अच्छा मौका मार्सेल साबित्जर के 100वें अंतरराष्ट्रीय मैच में आया, जब उन्होंने जोरदार फ्री-किक लगाई। लेकिन अर्जेंटीना के गोलकीपर एमिलियानो मार्टिनेज ने शानदार बचाव करते हुए गेंद को बाहर धकेल दिया।

अर्जेंटीना अंतिम 32 चरण में पहुंचा

इस जीत के साथ अर्जेंटीना ने दो मैचों में छह अंक हासिल कर अंतिम 32 में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली। गत चैंपियन टीम मेक्सिको, अमेरिका और जर्मनी के साथ नॉकआउट चरण में पहुंचने वाली टीमों में शामिल हो गई।

अगर जॉर्डन मंगलवार को अल्जीरिया को नहीं हरा पाता है, तो अर्जेंटीना आधिकारिक तौर पर ग्रुप जे का विजेता बन जाएगा। वहीं, जॉर्डन के खिलाफ पहले मैच में जीत हासिल करने वाली ऑस्ट्रिया तीन अंकों के साथ अभी भी अगले दौर की दौड़ में बनी हुई है।

उम्र को चुनौती दे रहे हैं मेसी

मेसी की यह उपलब्धि उनके शानदार करियर में एक और अध्याय जोड़ती है। आठ बार के बैलन डी'ओर विजेता 39 साल की उम्र के करीब पहुंचने के बावजूद शीर्ष स्तर पर शानदार प्रदर्शन कर रहे हैं। दिलचस्प बात यह है कि उनके 18 विश्व कप गोलों में से 12 गोल 35 वर्ष की उम्र के बाद आए हैं।

वह विश्व कप इतिहास के केवल तीसरे खिलाड़ी भी बन गए हैं, जिन्होंने लगातार छह विश्व कप मैचों में गोल किए हैं। उनसे पहले यह कारनामा 1958 में जस्ट फोंटेन और 1970 में जायरज़िन्हो ने किया था।

दो दशकों का विश्व कप सफर

मेसी ने 2006 विश्व कप में 18 साल की उम्र में सर्बिया और मोंटेनेग्रो के खिलाफ अपना पहला विश्व कप गोल किया था। 2010 विश्व कप में वह गोल नहीं कर पाए, लेकिन 2014 में उन्होंने चार गोल किए, जिसमें नाइजीरिया के खिलाफ दो गोल शामिल थे।

2018 विश्व कप में उन्होंने एक गोल किया और फिर 2022 में अर्जेंटीना को विश्व चैंपियन बनाने में अहम भूमिका निभाई। उस टूर्नामेंट में उन्होंने सात गोल किए, जिसमें फ्रांस के खिलाफ 3-3 से बराबरी वाले फाइनल में दो गोल भी शामिल थे। अर्जेंटीना ने वह मैच पेनल्टी शूटआउट में जीता था।

2026 विश्व कप शुरू होने से पहले मेसी क्लोज़े से तीन गोल पीछे थे। अल्जीरिया के खिलाफ हैट्रिक ने उन्हें जर्मन दिग्गज की बराबरी पर पहुंचा दिया और ऑस्ट्रिया के खिलाफ दो गोलों ने उन्हें शीर्ष पर पहुंचा दिया। इन गोलों के साथ अर्जेंटीना के लिए मेसी के अंतरराष्ट्रीय गोलों की संख्या 201 मैचों में 122 हो गई।

एम्बाप्पे अब भी रिकॉर्ड के करीब

हालांकि मेसी अब विश्व कप गोल स्कोररों की सूची में शीर्ष पर अकेले हैं, लेकिन 27 वर्षीय फ्रांसीसी स्टार किलियन एम्बाप्पे अभी भी इस रिकॉर्ड के करीब हैं। इराक के खिलाफ सोमवार को गोल करने के बाद उनके नाम विश्व कप में 15 गोल हो गए हैं और वह संयुक्त रूप से तीसरे स्थान पर पहुंच गए हैं।

मेसी के पास अपना रिकॉर्ड और मजबूत करने का मौका होगा, जब अर्जेंटीना 28 जून को अपने अंतिम ग्रुप मैच में जॉर्डन से भिड़ेगा।

आगे क्या?

अर्जेंटीना 28 जून को ग्रुप जे के अपने अंतिम मुकाबले में जॉर्डन का सामना करेगा, जबकि ऑस्ट्रिया उसी समय अल्जीरिया से भिड़ेगा। दोनों मुकाबले ग्रुप की अंतिम स्थिति और नॉकआउट चरण में टीमों की स्थिति तय करने में अहम भूमिका निभाएंगे।