रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन के निजी जीवन, उनके राजनीतिक उत्थान और उनके करीबी लोगों के समूह की पड़ताल करने वाली एक किताब ने नवगठित प्रिक्स स्ट्रासबर्ग नामक फ्रांसीसी साहित्यिक पुरस्कार जीता है। रूसी खोजी पत्रकार रोमन बडानिन और मिखाइल रुबिन ने The Tsar in Propria Persona: How Vladimir Putin Deceived Us All नामक किताब लिखी है। दोनों पत्रकार अब निर्वासन में अमेरिका में रहते हैं। यह किताब 20 वर्षों से अधिक समय की खोजी पत्रकारिता पर आधारित है। इसमें सैकड़ों साक्षात्कारों और अभिलेखीय सामग्री का भी इस्तेमाल किया गया है, एएफपी ने रिपोर्ट किया। जूरी ने इस किताब को पुतिन के बारे में एक “रोमांचक और चौंकाने वाला” विवरण बताया। जूरी के अनुसार, यह जांच “एक जासूसी उपन्यास की तरह” पढ़ी जाती है। एएफपी के हवाले से जूरी ने कहा, “यह सैकड़ों गवाहों के साथ किए गए साक्षात्कारों का परिणाम है, जिनमें से कुछ बाद में दुखद परिस्थितियों में गायब हो गए।”

किताब में पुतिन के सत्ता नेटवर्क की पड़ताल

बडानिन और रुबिन स्वतंत्र रूसी खोजी मीडिया संस्था प्रोएक्ट (Proekt) का नेतृत्व करते हैं। उन्होंने वर्षों तक पुतिन के जीवन और राजनीतिक करियर की जांच की है। उनका काम उनके जीवन के उन पहलुओं पर प्रकाश डालता है, जो क्रेमलिन के आधिकारिक विवरण में शायद ही कभी दिखाई देते हैं। पत्रकारों ने पुतिन के निजी संबंधों की पड़ताल की है। उन्होंने उनके करीबी लोगों की संपत्ति और आर्थिक स्थिति की भी जांच की है। किताब में पुतिन के सेंट पीटर्सबर्ग में शुरुआती राजनीतिक करियर पर विशेष ध्यान दिया गया है। लेखकों ने राजनीतिक हस्तियों और कथित रूप से संगठित अपराध से जुड़े लोगों के साथ उनके संबंधों की भी जांच की है। किताब में पुतिन के परिवार के सदस्यों, दोस्तों और करीबी सहयोगियों की भूमिका का भी विश्लेषण किया गया है। जांच के अनुसार, जैसे-जैसे पुतिन की सत्ता मजबूत होती गई, इन लोगों को आर्थिक और राजनीतिक लाभ मिलते गए।

जांच ने पुतिन की सार्वजनिक छवि को चुनौती दी

यह किताब उस सावधानी से तैयार की गई छवि को चुनौती देती है, जिसे पुतिन ने वर्षों से बनाया है। पुतिन ने अक्सर खुद को पारंपरिक पारिवारिक और सामाजिक मूल्यों के रक्षक के रूप में पेश किया है। हालांकि, लेखक उनके निजी जीवन के एक अलग पक्ष की पड़ताल करते हैं। पत्रकार उस नेटवर्क पर भी ध्यान केंद्रित करते हैं, जो पुतिन के आसपास उस समय विकसित हुआ जब उन्होंने अपनी सत्ता को मजबूत किया। यह जांच दो दशकों से अधिक की पत्रकारिता पर आधारित है। पत्रकारों ने सैकड़ों लोगों के साक्षात्कार भी किए। लेखकों के अनुसार, जिन कुछ लोगों ने उन्हें जानकारी दी थी, वे बाद में गायब हो गए या ऐसी परिस्थितियों में उनकी मौत हुई, जिनसे कई सवाल खड़े हुए।

निर्वासन में रहकर भी काम जारी रख रहे हैं लेखक

बडानिन और रुबिन अब अमेरिका में रहते हैं। खोजी पत्रकारिता के कारण दबाव और कानूनी कार्रवाई का सामना करने के बाद उन्होंने रूस छोड़ दिया था। बडानिन ने कहा कि लेखक चाहते थे कि अंतरराष्ट्रीय पाठक पुतिन और उनके आसपास की व्यवस्था के बारे में “वास्तविक तथ्यों” को जानें। उन्होंने एएफपी से कहा, “हम इस किताब के जरिए यह संदेश देना चाहते थे कि पुतिन के बारे में कुछ भी गढ़ने की जरूरत नहीं है। इसके बजाय यह जानिए कि चीजें वास्तव में कैसी हैं। और यह अपने आप में काफी भयावह है।” उन्होंने आगे कहा, “तथ्यों की वास्तविक समझ ही हमें सही आकलन करने, प्रभावी ढंग से प्रतिक्रिया देने और देशों के बीच भविष्य के संबंधों की योजना बनाने में मदद कर सकती है।”

किताब ने जीता €20,000 का पुरस्कार

प्रिक्स स्ट्रासबर्ग की स्थापना EBRA और Crédit Mutuel ने की है। इस पुरस्कार के तहत विजेता को 20,000 यूरो की राशि दी जाती है। यह किताब पहली बार रूसी भाषा में प्रकाशित हुई थी। इसका फ्रांसीसी संस्करण अगले महीने किताबों की दुकानों में उपलब्ध होगा। इस पुरस्कार ने इस खोजी पुस्तक की ओर नए सिरे से ध्यान आकर्षित किया है। लेखकों को उम्मीद है कि इससे अधिक पाठकों को पुतिन के राजनीतिक उत्थान, उनके निजी नेटवर्क और उनकी सत्ता की व्यवस्था को समझने में मदद मिलेगी।