इंग्लैंड ने तीसरे स्थान के रोमांचक प्लेऑफ मुकाबले में फ्रांस को 6-4 से हराकर फीफा वर्ल्ड कप 2026 अभियान का शानदार अंत किया। बुकायो साका ने शानदार हैट्रिक लगाकर सुर्खियां बटोरीं और थ्री लायंस को 1966 में खिताब जीतने के बाद अपना सर्वश्रेष्ठ वर्ल्ड कप प्रदर्शन दर्ज करने में मदद की।

इस मनोरंजक मुकाबले में फ्रांस के कप्तान किलियन एम्बाप्पे ने इतिहास रचते हुए टूर्नामेंट के सर्वकालिक सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बनने की उपलब्धि हासिल की। हालांकि, उनका रिकॉर्ड तोड़ प्रदर्शन इंग्लैंड के आक्रामक खेल और साका के यादगार प्रदर्शन के सामने फीका पड़ गया।

सेमीफाइनल की निराशा के बाद इंग्लैंड ने की शानदार वापसी

इंग्लैंड अर्जेंटीना के खिलाफ दर्दनाक सेमीफाइनल हार के बाद इस मुकाबले में उतरा था, जबकि मुख्य कोच थॉमस ट्यूशेल को उस मैच में रक्षात्मक रणनीति के लिए आलोचनाओं का सामना करना पड़ा था। मियामी में किक-ऑफ से पहले कुछ इंग्लैंड समर्थकों ने ट्यूशेल की हूटिंग भी की।

आलोचनाओं के बावजूद इंग्लैंड ने शुरुआत से ही आक्रामक रवैया अपनाया। ट्यूशेल ने हैरी केन और जूड बेलिंगहैम जैसे प्रमुख खिलाड़ियों को आराम दिया, लेकिन ये बदलाव पूरी तरह सफल रहे और इंग्लैंड ने मैच के बड़े हिस्से में दबदबा बनाए रखा।

राइस ने इंग्लैंड को दिलाई शानदार शुरुआत

इंग्लैंड ने बिना समय गंवाए मैच पर नियंत्रण बनाना शुरू कर दिया। तीसरे मिनट में डेक्लान राइस ने डिजायर डुए के खराब पास को इंटरसेप्ट किया और आगे बढ़ते हुए लंबी दूरी से जोरदार शॉट लगाकर गेंद को दूर कोने में पहुंचाया और स्कोर 1-0 कर दिया।

फ्रांस ने रयान चेर्की के जरिए जवाब देने की कोशिश की, लेकिन इंग्लैंड के गोलकीपर डीन हेंडरसन ने शानदार बचाव किया।

इसके बाद बुकायो साका ने इंग्लैंड की बढ़त दोगुनी करने की कोशिश की, लेकिन ऑफसाइड के कारण उनका गोल रद्द हो गया। हालांकि, साका लगातार खतरा बने रहे और उन्होंने एक और बचाव करवाया। इसके बाद मिले कॉर्नर से राइस ने बेहतरीन क्रॉस दिया और एज्री कोंसा ने हेडर के जरिए गेंद को दूर कोने में पहुंचाकर 18वें मिनट में स्कोर 2-0 कर दिया।

हाफ टाइम से पहले साका का दबदबा

इंग्लैंड ने फ्रांस की कमजोर डिफेंस का फायदा उठाना जारी रखा। 37वें मिनट में फ्रांस की रक्षापंक्ति के पूरी तरह बिखरने के बाद मार्कस रैशफोर्ड अपने हाफ से तेजी से आगे बढ़े।

गोलकीपर माइक मेन्यां ने शुरुआत में रैशफोर्ड को रोक लिया, लेकिन फॉरवर्ड खिलाड़ी ने तुरंत गेंद संभाली और साका को शानदार पास दिया। साका ने शांत दिमाग से गेंद को निचले कोने में पहुंचाकर स्कोर 3-0 कर दिया।

पहले हाफ के इंजरी टाइम में इंग्लैंड ने एक और गोल किया। एबेरेची एजे ने सटीक थ्रू बॉल के जरिए फ्रांस की डिफेंस को चीर दिया और साका ने एक बार फिर शानदार फिनिश करते हुए ब्रेक से पहले इंग्लैंड को 4-0 की मजबूत बढ़त दिला दी।

एम्बाप्पे ने फ्रांस की वापसी की उम्मीद जगाई

फ्रांस के कोच डिडियर डेशॉ ने मैच बदलने की कोशिश में हाफ टाइम पर चार बदलाव किए। इन बदलावों का तुरंत असर दिखा। 48वें मिनट में एम्बाप्पे ने बाएं पैर से शानदार फिनिश करते हुए फ्रांस के लिए पहला गोल किया।

इस गोल के साथ वह वर्ल्ड कप के सर्वकालिक गोल स्कोरिंग चार्ट में लियोनेल मेसी के बराबर पहुंचे और बाद में मैच में उनसे आगे निकल गए।

इसके सिर्फ छह मिनट बाद स्थानापन्न खिलाड़ी ब्रैडली बारकोला ने नजदीकी पोस्ट पर जोरदार शॉट लगाकर फ्रांस का अंतर और कम कर दिया।

66वें मिनट में माइकल ओलिसे ने एम्बाप्पे के लिए एक और मौका बनाया। फ्रांस के कप्तान ने शानदार फिनिश करते हुए अपना रिकॉर्ड तोड़ने वाला 22वां वर्ल्ड कप गोल किया।

इस गोल के साथ एम्बाप्पे मेसी को पीछे छोड़कर टूर्नामेंट के सर्वकालिक सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बन गए और 2026 गोल्डन बूट की दौड़ में अपनी स्थिति मजबूत कर ली। ओलिसे ने भी टूर्नामेंट में अपनी सातवीं असिस्ट दर्ज कर एक और उपलब्धि हासिल की, जो 1966 के बाद किसी एक वर्ल्ड कप में किसी खिलाड़ी द्वारा सबसे ज्यादा असिस्ट हैं।

साका ने पूरी की हैट्रिक

फ्रांस बराबरी के लिए लगातार प्रयास करता रहा, लेकिन ओलिसे दो शानदार मौकों को गोल में नहीं बदल सके।

इसके बाद इंग्लैंड को महत्वपूर्ण पेनल्टी मिली। डेजेड स्पेंस ने शानदार रन बनाकर आगे बढ़ने की कोशिश की, लेकिन बॉक्स के अंदर मालो गुस्टो ने उन्हें फाउल कर दिया। साका ने 87वें मिनट में शांत दिमाग से पेनल्टी को गोल में बदलकर अपनी हैट्रिक पूरी की और इंग्लैंड की दो गोल की बढ़त फिर से बहाल कर दी।

बेलिंगहैम ने फ्रांस की वापसी की उम्मीद खत्म की

फ्रांस ने हार नहीं मानी। इंजरी टाइम में उस्मान डेम्बेले ने बाएं पैर से शानदार गोल करते हुए अंतर फिर कम कर दिया और कुछ समय के लिए अतिरिक्त समय की उम्मीद जगा दी।

हालांकि, स्थानापन्न खिलाड़ी जूड बेलिंगहैम ने जल्दी ही फ्रांस की वापसी की संभावना खत्म कर दी। मिडफील्डर ने शानदार व्यक्तिगत रन के बाद बेहतरीन फिनिश करते हुए इंग्लैंड का छठा गोल किया और टीम को 6-4 की रोमांचक जीत दिलाई।

यह हार डिडियर डेशॉ के फ्रांस कोच के रूप में 14 साल के कार्यकाल का भी अंत साबित हुई।

रिकॉर्ड बनाने वाले एम्बाप्पे पर भारी पड़े साका

हालांकि एम्बाप्पे ने 22 गोल के साथ लियोनेल मेसी को पीछे छोड़ते हुए वर्ल्ड कप इतिहास में सबसे ज्यादा गोल करने वाले खिलाड़ी बनने का रिकॉर्ड बनाया, लेकिन यह शाम पूरी तरह बुकायो साका के नाम रही।

आर्सेनल के इस स्टार खिलाड़ी ने वर्ल्ड कप नॉकआउट मुकाबले में हैट्रिक लगाने वाले इंग्लैंड के केवल दूसरे खिलाड़ी बनने का गौरव हासिल किया। उनसे पहले ज्योफ हर्स्ट ने 1966 वर्ल्ड कप फाइनल में यह उपलब्धि हासिल की थी।

वहीं, डेक्लान राइस ने भी शानदार प्रदर्शन करते हुए एक गोल किया और एक असिस्ट दिया। वह वर्ल्ड कप मैच में गोल और असिस्ट दोनों दर्ज करने वाले इंग्लैंड के छठे खिलाड़ी बने। 2026 टूर्नामेंट में जूड बेलिंगहैम (पनामा के खिलाफ) और हैरी केन (मेक्सिको के खिलाफ) के बाद वह ऐसा करने वाले तीसरे इंग्लिश खिलाड़ी बने।

बेलिंगहैम ने बनाया नया इंग्लैंड रिकॉर्ड

जूड बेलिंगहैम ने इंग्लैंड का अंतिम गोल करके इतिहास में अपना नाम दर्ज कराया। टूर्नामेंट का उनका सातवां गोल उन्हें किसी एक वर्ल्ड कप या यूरोपीय चैंपियनशिप में इंग्लैंड का सबसे ज्यादा गोल करने वाला खिलाड़ी बना गया।

इंग्लैंड की शानदार जीत ने उसे कांस्य पदक दिलाया और 60 वर्षों में उसका सर्वश्रेष्ठ वर्ल्ड कप प्रदर्शन सुनिश्चित किया। जहां एम्बाप्पे एक और ऐतिहासिक गोल रिकॉर्ड के साथ लौटे, वहीं साका की शानदार हैट्रिक ने इंग्लैंड को यादगार और आत्मविश्वास बढ़ाने वाली जीत के साथ टूर्नामेंट खत्म करने में मदद की।