मोरक्को ने 4 जुलाई को ह्यूस्टन स्टेडियम में खेले गए फीफा विश्व कप 2026 के राउंड ऑफ 16 के पहले मुकाबले में मेजबान कनाडा को शानदार तरीके से 3-0 से हराकर क्वार्टर फाइनल में जगह बना ली।

अज़्ज़ेदीन उनाही ने दूसरे हाफ में दो गोल किए, जबकि स्थानापन्न खिलाड़ी सूफियान रहीमी ने इंजरी टाइम में तीसरा गोल दागकर एटलस लायंस की प्रभावशाली जीत सुनिश्चित की। अब क्वार्टर फाइनल में मोरक्को का सामना फ्रांस और पैराग्वे के बीच होने वाले राउंड ऑफ 16 मुकाबले के विजेता से होगा।

कनाडा की शानदार शुरुआत

अंतिम स्कोर के बावजूद कनाडा ने मैच की शुरुआत मजबूत तरीके से की और आक्रामक दबाव तथा तेजतर्रार फुटबॉल के साथ शुरुआती दौर में दबदबा बनाया। जेसी मार्श की टीम ने मोरक्को को अपने ही हाफ में खेलने के लिए मजबूर किया और शुरुआती मिनटों में कई मौके बनाए।

कनाडा ने पूरे मैच में 11 कॉर्नर हासिल किए, जबकि मोरक्को को केवल एक कॉर्नर मिला।

पहला बड़ा मौका छठे मिनट में आया, जब रिची लारिया ने जोनाथन डेविड के लिए एक नीचा क्रॉस दिया, लेकिन गोलकीपर यासीन बूनू ने मुश्किल कोण से शानदार बचाव किया। कुछ ही देर बाद तानी ओलुवासेयी ने पेनल्टी एरिया के अंदर जगह बनाई और जोरदार शॉट लगाया, लेकिन बूनू ने एक बार फिर बेहतरीन बचाव करते हुए स्कोर को बराबर रखा।

शारीरिक संघर्ष वाला पहला हाफ गोलरहित रहा

मैच जल्द ही शारीरिक संघर्ष में बदल गया, क्योंकि दोनों टीमें नियंत्रण हासिल करने के लिए पूरी ताकत लगा रही थीं। हाफ टाइम से पहले रेफरी ने छह पीले कार्ड दिखाए। लगातार फाउल और कड़े टैकल के कारण खेल की गति कई बार बाधित हुई।

हालांकि कनाडा के पास खतरनाक क्षेत्रों में अधिक गेंद पर नियंत्रण था और वह ज्यादा आक्रामक नजर आया, लेकिन मोरक्को ने अनुशासित डिफेंस दिखाया और बिना कोई गोल खाए पहले हाफ का अंत किया।

दूसरे हाफ की शुरुआत में मोरक्को का हमला

ब्रेक के बाद भी कनाडा ने आक्रमण जारी रखा, लेकिन कुछ ही मिनटों में मैच का रुख बदल गया। 48वें मिनट में ल्यूक डी फॉजरोल्स को पेनल्टी एरिया के बाहर मोरक्को के खिलाड़ी को गिराने के लिए पीला कार्ड मिला।

मोरक्को ने इसके बाद मिले फ्री-किक का शानदार तरीके से फायदा उठाया। सीधे शॉट लेने के बजाय कप्तान अचरफ हकीमी ने बॉक्स के किनारे एक बेहतरीन पास दिया। अज़्ज़ेदीन उनाही ने अपने रन का सही समय चुना और 49वें मिनट में दाएं पैर से शानदार निचला शॉट लगाकर गेंद को निचले कोने में पहुंचा दिया।

इस गोल के साथ मोरक्को ने महत्वपूर्ण 1-0 की बढ़त हासिल कर ली।

काउंटर-अटैक ने तय की कनाडा की हार

पहले गोल के बाद बराबरी हासिल करने की कोशिश में कनाडा ने आगे की ओर अधिक खिलाड़ियों को भेजना शुरू कर दिया, जिससे मोरक्को को काउंटर-अटैक के लिए खाली जगह मिल गई।

जेसी मार्श ने कनाडा के आक्रमण को मजबूत करने के लिए साइल लारिन को मैदान पर उतारा, लेकिन स्थानापन्न खिलाड़ी मैदान पर आने के कुछ ही समय बाद पीला कार्ड हासिल कर बैठे।

मोरक्को ने धैर्य बनाए रखा और मिले सीमित मौकों का पूरा फायदा उठाया। 81वें मिनट में ब्राहिम डियाज़ ने मिडफील्ड से गेंद को आगे बढ़ाया और उनाही को शानदार समय पर थ्रू पास दिया। उनाही ने मैक्सिम क्रेपो को छकाते हुए शांत दिमाग से गेंद को गोल में पहुंचाया और अपना दूसरा गोल करते हुए मोरक्को की बढ़त को मजबूत कर दिया।

रहीमी ने अंतिम समय में किया तीसरा गोल

इंजरी टाइम के दौरान मैच में वापसी की आखिरी कोशिश में कनाडा ने लगभग पूरी टीम को आक्रमण में झोंक दिया। मोरक्को ने इसका भी फायदा उठाते हुए एक बार फिर काउंटर-अटैक से हमला किया।

डियाज़ ने एक और शानदार असिस्ट किया और कनाडा की डिफेंस लाइन के पीछे स्थानापन्न खिलाड़ी सूफियान रहीमी को गेंद पहुंचाई। रहीमी ने धैर्य दिखाते हुए 90+7वें मिनट में क्रेपो के ऊपर से गेंद को गोल में डाल दिया और मोरक्को की 3-0 की शानदार जीत पूरी कर दी।

शानदार मोरक्को ने कनाडा को पछाड़ा

मैच के आंकड़ों ने दोनों टीमों के प्रदर्शन में बड़ा अंतर दिखाया। कनाडा ने 10 शॉट लगाए, 11 कॉर्नर हासिल किए और लंबे समय तक आक्रमण में दबाव बनाए रखा। हालांकि, उनके केवल तीन शॉट ही लक्ष्य पर जा सके।

वहीं, मोरक्को ने पूरे मैच में केवल पांच शॉट लगाए। इनमें से चार गोलकीपर को चुनौती देने वाले थे और तीन गोल में बदल गए, जो उनकी शानदार दक्षता को दर्शाता है।एटलस लायंस ने गेंद पर नियंत्रण भी बेहतर तरीके से रखा, पासिंग में अधिक सटीकता दिखाई और कनाडा की तुलना में कम फाउल किए।

कनाडा का ऐतिहासिक अभियान समाप्त

अज़्ज़ेदीन उनाही अपने दो गोलों के साथ मैच के सबसे प्रभावशाली खिलाड़ी रहे, जबकि अचरफ हकीमी ने शुरुआती गोल बनाने में अहम भूमिका निभाई। तेज काउंटर-अटैक के दौरान मोरक्को को आगे बढ़ाने वाले ब्राहिम डियाज़ ने भी दो असिस्ट देकर बड़ा योगदान दिया।

गोलकीपर यासीन बूनू के पहले हाफ में किए गए शानदार बचाव भी बेहद महत्वपूर्ण रहे, क्योंकि उन्होंने कनाडा के सबसे मजबूत आक्रमण वाले दौर में कई गोल रोककर टीम को मुकाबले में बनाए रखा। इस जीत के साथ मोरक्को फीफा विश्व कप 2026 के क्वार्टर फाइनल में पहुंच गया, जहां उसका सामना फ्रांस या पैराग्वे में से किसी एक टीम से होगा।

हालांकि घरेलू मैदान पर कनाडा का अभियान निराशाजनक तरीके से समाप्त हुआ, लेकिन पहली बार विश्व कप के नॉकआउट चरण तक पहुंचना देश के इतिहास का सबसे सफल फीफा विश्व कप प्रदर्शन रहा और कनाडाई फुटबॉल के लिए एक बड़ी उपलब्धि साबित हुई।