बोस्टन स्टेडियम में खेले गए रोमांचक मुकाबले में 1-1 की बराबरी के बाद पेनल्टी शूटआउट में पैराग्वे ने चार बार की विश्व चैंपियन जर्मनी को 4-3 से हराकर बड़ा उलटफेर कर दिया। दक्षिण अमेरिकी टीम ने पूरे मैच में अनुशासित प्रदर्शन किया और पेनल्टी शूटआउट में धैर्य बनाए रखते हुए राउंड ऑफ 16 में अपनी जगह पक्की कर ली।

इस मुकाबले में कई नाटकीय पल देखने को मिले। अतिरिक्त समय में जर्मनी का एक विवादित गोल रद्द कर दिया गया, जबकि जोनाथन टाह की निर्णायक पेनल्टी चूक ने जर्मनी की मुश्किलें और बढ़ा दीं। इससे पहले टाह को उस समय निराशा झेलनी पड़ी थी जब उनका संभावित विजयी गोल अमान्य घोषित कर दिया गया।

पैराग्वे की शानदार शुरुआत

पैराग्वे ने आत्मविश्वास के साथ मैच की शुरुआत की और शुरुआती मिनटों से ही जर्मनी पर दबाव बनाना शुरू कर दिया। जूलियो एन्सिसो ने बाएं फ्लैंक से लगातार खतरा पैदा किया, जबकि जूनियर अलोंसो ने मैच के शुरुआती दो मिनट के अंदर ही मैनुअल नोयर की परीक्षा ली, जिसके बाद अनुभवी गोलकीपर को शुरुआती बचाव करना पड़ा।

जर्मनी शुरुआत में खेल में अपनी पकड़ नहीं बना सका और पहले हाफ में कोई बड़ा मौका नहीं बना पाया। दूसरी ओर, पैराग्वे ने तेज हमलों से लगातार खतरा बनाए रखा और ब्रेक से ठीक पहले बढ़त हासिल कर ली।

42वें मिनट में मातियास गालार्ज़ा ने पेनल्टी एरिया में शानदार क्रॉस दिया, जहां बिना किसी मार्किंग के मौजूद एन्सिसो ने हेडर के जरिए गेंद को नोयर के पार पहुंचा दिया। यह गोल पैराग्वे का फीफा विश्व कप के नॉकआउट चरण में पहला गोल था, जो उसके छठे विश्व कप नॉकआउट मुकाबले में आया।

हैवर्ट्ज़ ने जर्मनी की कराई वापसी

जर्मनी के कोच जूलियन नागेल्समान ने टीम के प्रदर्शन को सुधारने के लिए हाफ टाइम पर लियोन गोरेत्ज़्का को मैदान पर उतारा। हालांकि, दूसरे हाफ की शुरुआत के बाद भी जर्मनी संघर्ष करता रहा। जोशुआ किमिख की एक लापरवाही भरी गलती से पैराग्वे को दूसरा गोल करने का मौका मिल सकता था, लेकिन नोयर ने एक बार फिर एन्सिसो को रोककर अपनी टीम को बचा लिया।

जर्मनी ने आखिरकार एक बेहतरीन खेल के क्षण से बराबरी हासिल की। फ्लोरियन विर्ट्ज़ ने बॉक्स में एक खतरनाक लो क्रॉस दिया और काई हैवर्ट्ज़ ने शानदार अंदाज में हेडर लगाकर गेंद को निचले दाएं कोने में पहुंचा दिया, जिससे स्कोर 1-1 हो गया।

77वें मिनट में दोनों खिलाड़ियों ने लगभग फिर से मिलकर गोल करने का मौका बनाया। विर्ट्ज़ ने एक और शानदार अवसर तैयार किया, लेकिन हैवर्ट्ज़ का फ्री हेडर पैराग्वे के गोलकीपर ऑरलैंडो गिल के काफी करीब चला गया, जिसे उन्होंने तुरंत प्रतिक्रिया देते हुए रोक लिया।

VAR ने अतिरिक्त समय में जर्मनी को रोका

अतिरिक्त समय के आखिरी क्षणों में जर्मनी को लगा कि उसने विजयी गोल कर लिया है। नाथानियल ब्राउन ने शानदार कॉर्नर किक लगाई, जो पीछे की ओर मौजूद जोनाथन टाह तक पहुंची। टाह ने जोरदार हेडर के जरिए गेंद को गोलपोस्ट में पहुंचा दिया।

लेकिन लंबे VAR रिव्यू के बाद जर्मनी की खुशी ज्यादा देर तक नहीं टिक सकी। रेफरी ने फैसला दिया कि वाल्डेमार एंटोन ने गोलकीपर ऑरलैंडो गिल को बाधित किया था, जिसके कारण गोल रद्द कर दिया गया और स्कोर बराबर बना रहा।

कुछ ही देर बाद जमाल मुसियाला को गालार्ज़ा पर खतरनाक टैकल के लिए केवल पीला कार्ड मिला। अतिरिक्त समय खत्म होने से पहले जर्मनी ने एक और सुनहरा मौका गंवा दिया। एंटोन ने नजदीकी दूरी से हेडर लगाया, लेकिन वह गिल को मात नहीं दे सके और मुकाबला पेनल्टी शूटआउट में चला गया।

शूटआउट में चमके गिल, पैराग्वे ने रचा इतिहास

पेनल्टी शूटआउट में ऑरलैंडो गिल पैराग्वे के हीरो बन गए। गोलकीपर ने काई हैवर्ट्ज़ की कमजोर पेनल्टी का सही अंदाजा लगाते हुए उसे रोक दिया और पैराग्वे को शुरुआती बढ़त दिला दी। मॉरिसियो ने आत्मविश्वास के साथ अपनी पेनल्टी को गोल में बदलकर पैराग्वे की स्थिति मजबूत कर दी।

जोशुआ किमिख ने जर्मनी की पहली पेनल्टी सफलतापूर्वक लगाई, जबकि गुस्तावो गोमेज़ और जमाल मुसियाला ने भी अपनी-अपनी कोशिशों को गोल में बदला।

मातियास गालार्ज़ा ने शानदार अंदाज में नोयर को गलत दिशा में भेजते हुए अपनी पेनल्टी गोल में बदल दी। इसके बाद गिल ने एक और महत्वपूर्ण बचाव किया और निक वोल्टेमाडे की पेनल्टी रोक दी।

हालांकि एंटोनियो सानाब्रिया पैराग्वे की बढ़त बढ़ाने का मौका चूक गए और उनका शॉट बाहर चला गया, लेकिन जर्मनी को अब भी अपनी सभी पेनल्टी सही तरीके से बदलनी थीं।

नादिएम अमीरी ने गोल कर जर्मनी को मुकाबले में बनाए रखा। इसके बाद नोयर ने फैबियन बालबुएना की पेनल्टी रोककर जर्मनी की उम्मीदें फिर जगा दीं। लेकिन जोनाथन टाह अपनी पेनल्टी क्रॉसबार के काफी ऊपर मार बैठे, जिससे पैराग्वे को जीत का मौका मिल गया।

जोसे कैनेले आगे आए और उन्होंने जोरदार शॉट लगाकर गेंद को नेट में पहुंचा दिया। इस तरह पैराग्वे ने पेनल्टी शूटआउट में 4-3 से ऐतिहासिक जीत दर्ज की और राउंड ऑफ 16 में जगह बना ली।

खराब प्रदर्शन की कीमत जर्मनी को चुकानी पड़ी

जर्मनी की हार केवल दुर्भाग्य का नतीजा नहीं थी, बल्कि पूरे टूर्नामेंट में उसके असंतोषजनक प्रदर्शन को भी दर्शाती है। टीम ने अपने शुरुआती दो ग्रुप मैच जीते थे और विश्व कप में लगातार 12 जीत के अपने रिकॉर्ड की बराबरी के करीब पहुंच गई थी, लेकिन उसके बाद प्रदर्शन में भारी गिरावट आई।

ग्रुप चरण के आखिरी मुकाबले में इक्वाडोर के खिलाफ जर्मनी का प्रदर्शन कमजोर रहा और पैराग्वे के खिलाफ भी टीम प्रभाव छोड़ने में नाकाम रही।

शुरुआती संकेत मैच के पहले ही मिनटों में मिल गए थे। अलोंसो का केवल 63 सेकंड बाद लगाया गया शॉट विश्व कप इतिहास में जर्मनी के खिलाफ सबसे जल्दी किया गया ऑन-टारगेट प्रयास बन गया। यह पैराग्वे की आक्रामक शुरुआत को दर्शाता है।

जर्मनी को टाह के रद्द किए गए गोल के VAR फैसले से निराशा हो सकती है, लेकिन लंबे समय तक वह मैच पर नियंत्रण बनाने में असफल रहा।

जर्मनी के कोच जूलियन नागेल्समान के जमाल मुसियाला को शुरुआती लाइनअप से बाहर रखकर डेनिज़ उंडाव को मौका देने के फैसले पर भी सवाल उठे। पूरे मुकाबले में जर्मनी को मिडफील्ड और आक्रमण के बीच बेहतर तालमेल बनाने में कठिनाई हुई।

विर्ट्ज़ ने बनाए मौके, लेकिन जर्मनी में नहीं दिखी निर्णायक क्षमता

फ्लोरियन विर्ट्ज़ जर्मनी के सबसे प्रभावशाली आक्रामक खिलाड़ी बने रहे। उन्होंने लगातार विंग से खतरा पैदा किया और मैच में किसी भी खिलाड़ी से अधिक चार गोल के मौके बनाए। उन्होंने टूर्नामेंट का समापन तीन असिस्ट के साथ किया। हालांकि, जर्मनी उनकी रचनात्मकता का पूरा फायदा उठाने में नाकाम रहा।

21 शॉट लगाने के बावजूद जर्मनी केवल 1.49 एक्सपेक्टेड गोल (xG) हासिल कर सका। इससे पता चलता है कि उसके ज्यादातर प्रयास खराब पोजीशन से आए और पैराग्वे की संगठित रक्षापंक्ति को ज्यादा परेशानी में नहीं डाल सके।

कैनेले की अगुवाई में पैराग्वे की शानदार रक्षात्मक दीवार

पैराग्वे की डिफेंस ने विश्व कप के अपने सबसे बेहतरीन प्रदर्शनों में से एक किया। जोसे कैनेले पूरे मुकाबले में शानदार रहे। इस सेंटर-बैक खिलाड़ी ने अपने सभी पांच टैकल सफलतापूर्वक जीते और रिकॉर्ड 15 बार गेंद को क्लियर किया। मैदान पर किसी अन्य खिलाड़ी ने आठ से अधिक क्लियरेंस नहीं किए।

उनके दमदार प्रदर्शन ने पैराग्वे को जर्मनी के लगातार दबाव का सामना करने में मदद की और आखिरकार ऐतिहासिक जीत की नींव रखी।

दोनों देशों के लिए ऐतिहासिक परिणाम

पेनल्टी शूटआउट ने एक खास आंकड़ा भी दर्ज किया। फीफा विश्व कप में जर्मनी को पहली बार पेनल्टी शूटआउट में हार का सामना करना पड़ा। इसके साथ ही उसका निराशाजनक सिलसिला जारी रहा, जिसमें टीम लगातार तीन विश्व कप टूर्नामेंट में राउंड ऑफ 16 तक पहुंचने में असफल रही है।

वहीं, पैराग्वे ने अपने फुटबॉल इतिहास की सबसे बड़ी जीतों में से एक का जश्न मनाया। अब वह राउंड ऑफ 16 में पहुंच चुका है, जहां उसका सामना फ्रांस या स्वीडन में से किसी एक टीम से होगा। पैराग्वे की यादगार विश्व कप यात्रा अभी जारी है।