कोलंबिया ने फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप चरण के अपने अंतिम मुकाबले में पुर्तगाल के खिलाफ गोलरहित (0-0) ड्रॉ खेलकर ग्रुप K में शीर्ष स्थान हासिल किया। मैच शुरू होने से पहले ही दोनों टीमें राउंड ऑफ 32 के लिए क्वालीफाई कर चुकी थीं, लेकिन इस परिणाम ने कोलंबिया को ग्रुप विजेता के रूप में पुष्टि दिला दी।
अब नॉकआउट चरण में कोलंबिया का सामना घाना से होगा, जबकि ग्रुप में दूसरे स्थान पर रहने वाली पुर्तगाल की टीम क्रोएशिया से भिड़ेगी।
दोनों टीमों ने शुरुआत से बनाए मौके
मैच की शुरुआत तेज़ रफ्तार के साथ हुई और दोनों टीमों ने शुरुआती सीटी से ही आक्रामक खेल दिखाया। झोन आरियास ने कोलंबिया के लिए पहला मौका बनाया, लेकिन उनका हेडर क्रॉसबार के ऊपर चला गया। कुछ ही देर बाद पुर्तगाल के रूबेन नेवेस का शॉट भी गोल से बाहर निकल गया।
इसके बाद झोन कॉर्डोबा ने ब्रूनो फर्नांडीस को पीछे छोड़ते हुए पेनल्टी बॉक्स के अंदर से जोरदार शॉट लगाया, लेकिन गोलकीपर डियोगो कोस्टा ने शानदार बचाव किया। थोड़ी देर बाद आरियास के पास गोल करने का सुनहरा मौका था, लेकिन नेवेस ने गोल लाइन पर ही उनकी कोशिश को रोक दिया। धीरे-धीरे पुर्तगाल ने खेल पर पकड़ बनाई, लेकिन वह कोलंबिया की संगठित रक्षापंक्ति को भेदने में सफल नहीं हो सका।
क्रिस्टियानो रोनाल्डो ने लंबी दूरी से फ्री-किक लेकर कैमिलो वर्गास की परीक्षा ली, लेकिन कोलंबियाई गोलकीपर ने गेंद को आसानी से पकड़ लिया। ब्रूनो फर्नांडीस ने भी वर्गास से एक और बेहतरीन बचाव करवाया, जबकि रोनाल्डो की ओवरहेड किक पेनल्टी क्षेत्र के अंदर ब्लॉक कर दी गई। बाद में जोआओ फेलिक्स का वॉली शॉट भी क्रॉसबार के ऊपर चला गया, क्योंकि पुर्तगाल लगातार पहला गोल तलाश रहा था।
दूसरे हाफ में कोलंबिया का दबदबा
दूसरे हाफ में कोलंबिया ने दबाव और बढ़ा दिया तथा कई स्पष्ट गोल के मौके बनाए। डियोगो कोस्टा ने जेफरसन लेर्मा के दूर से लगाए गए शक्तिशाली शॉट को शानदार बचाव के साथ रोक दिया। रिचर्ड रियोस, झोन आरियास और गुस्तावो पुर्ता भी अपने-अपने मौकों को गोल में नहीं बदल सके, जबकि कोलंबिया लगातार गेंद पर नियंत्रण बनाए रखे हुए था।
मिडफ़ील्ड में जेम्स रोड्रिगेज ने खेल की गति को नियंत्रित किया और अपनी सटीक पासिंग से बार-बार अपने साथियों के लिए मौके बनाए। मैच के अंतिम चरण में लुइस सुआरेज़ के पास भी गोल करने का अवसर आया, लेकिन उनका शॉट क्रॉसबार के ऊपर निकल गया।
VAR ने कोलंबिया का आखिरी मिनट का विजयी गोल रद्द किया
इंजरी टाइम में कोलंबिया को लगा कि उसने मैच जीत लिया है। 91वें मिनट में जुआन फर्नांडो क्विंटेरो के क्रॉस पर डाविन्सन सांचेज़ ने शानदार हेडर लगाकर गेंद को गोल में पहुंचाया और जीत का जश्न भी मना लिया।
हालांकि, सहायक रेफरी ने ऑफसाइड का झंडा उठा दिया। VAR समीक्षा में पुष्टि हुई कि गोल करने से पहले सांचेज़ आखिरी डिफेंडर से थोड़ा आगे निकल गए थे। इसके बाद गोल रद्द कर दिया गया। कुछ ही पलों बाद पुर्तगाल के पास जीत हासिल करने का मौका भी आया, लेकिन राफेल लेआओ का शॉट संकरे कोण से गोल के बाहर चला गया।
कई मौके गंवाने के बावजूद कोलंबिया रहा ग्रुप विजेता
हालांकि ड्रॉ का परिणाम ही कोलंबिया को ग्रुप विजेता बनाने के लिए पर्याप्त था, लेकिन पूरे मैच में कई बेहतरीन मौके गंवाने के कारण टीम को निराशा जरूर होगी। दक्षिण अमेरिकी टीम ने मैच के शुरुआती दो मिनट के भीतर ही दो शॉट लगाए, जो इस सदी में किसी भी विश्व कप मैच में उसके सबसे शुरुआती प्रयास रहे। पहले हाफ में कोलंबिया ने कुल 12 शॉट लगाए, जो पुर्तगाल ने अपने पिछले दोनों ग्रुप मुकाबलों में मिलाकर भी नहीं झेले थे।
बिना गोल के समाप्त होने के बावजूद मुकाबला बेहद रोमांचक रहा। पहले हाफ का संयुक्त एक्सपेक्टेड गोल्स (xG) मूल्य 1.38 रहा, जो फीफा विश्व कप 2026 में किसी भी गोलरहित पहले हाफ का सबसे अधिक xG था।
जेम्स रोड्रिगेज चमके, रोनाल्डो की रही फीकी शाम
पिछले मुकाबले में उज्बेकिस्तान के खिलाफ दो गोल करने वाले क्रिस्टियानो रोनाल्डो इस बार अपना गोलों का खाता नहीं बढ़ा सके। पुर्तगाल के कप्तान ने अपने विश्व कप करियर के 25वें मैच में केवल तीन शॉट लगाए और पूरे मैच में सिर्फ 35 बार गेंद को छुआ।
दूसरी ओर, जेम्स रोड्रिगेज ने एक बार फिर शानदार प्रदर्शन किया। वह विश्व कप में 11 मैच खेलने वाले पहले कोलंबियाई खिलाड़ी बन गए। हालांकि उनके नाम न तो कोई गोल रहा और न ही कोई असिस्ट, लेकिन उन्होंने अपने साथियों के लिए पांच गोल के मौके बनाए और अंतिम तिहाई (फाइनल थर्ड) में मैच में सर्वाधिक 43 सफल पास पूरे किए।
अब ग्रुप K की विजेता कोलंबिया राउंड ऑफ 32 में घाना का सामना करेगी। वहीं पुर्तगाल की भिड़ंत क्रोएशिया से होगी और यदि वह आगे बढ़ती है तो अगले दौर में उसका संभावित मुकाबला स्पेन से हो सकता है।