फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप H मुकाबले में मैक्सी अराउजो के अंतिम क्षणों में किए गए गोल की बदौलत उरुग्वे ने सऊदी अरब के खिलाफ 1-1 से ड्रॉ खेलकर एक महत्वपूर्ण अंक हासिल किया।

सऊदी अरब आधे समय तक बढ़त बनाए रखने के बाद जीत की ओर बढ़ता नजर आ रहा था। 2022 विश्व कप में अर्जेंटीना को हराकर दुनिया को चौंकाने वाली एशियाई टीम एक बार फिर विश्व कप में बड़ा उलटफेर करने की उम्मीद कर रही थी। हालांकि, मार्सेलो बिएल्सा की टीम ने दूसरे हाफ में दबदबा बनाया और आखिरकार बराबरी का गोल कर अंक बांटने में सफल रही।

हाफ टाइम से पहले सऊदी अरब ने बनाई बढ़त

पहले हाफ के अधिकांश समय सऊदी अरब ने शानदार रक्षात्मक खेल दिखाया और ब्रेक से ठीक पहले मिले एक सेट-पीस मौके का फायदा उठाया। 41वें मिनट में कॉर्नर किक पर हसन अल तंबाक्ती ने जोरदार हेडर लगाया। उरुग्वे के गोलकीपर फर्नांडो मुस्लेरा ने पहला प्रयास रोक लिया, लेकिन रिबाउंड पर सबसे पहले पहुंचे अब्दुलेलाह अल अमरी ने गेंद को गोल में पहुंचाकर सऊदी अरब को 1-0 की बढ़त दिला दी।

इस गोल ने एक और ऐतिहासिक विश्व कप उलटफेर की उम्मीदें जगा दीं।

बिएल्सा के बदलावों ने बदला मैच

पहले 45 मिनट में उरुग्वे स्पष्ट अवसर बनाने में संघर्ष करता रहा, जिसके बाद कोच मार्सेलो बिएल्सा ने हाफ टाइम पर दो बदलाव किए। बाहर किए गए खिलाड़ियों में स्ट्राइकर डार्विन नुनेज़ भी शामिल थे, जो पहले हाफ में प्रभाव छोड़ने में असफल रहे।

इन बदलावों का असर तुरंत दिखाई दिया। उरुग्वे ने अधिक आक्रामकता के साथ खेलना शुरू किया, गेंद की गति बढ़ाई और लगातार मौके बनाने लगा। सऊदी अरब पर बराबरी के गोल का दबाव बढ़ता चला गया।

मोहम्मद अल ओवैस की गोलकीपिंग मास्टरक्लास

सऊदी अरब के गोलकीपर मोहम्मद अल ओवैस ने दूसरे हाफ में अपनी टीम की बढ़त बचाए रखने में अहम भूमिका निभाई। उन्होंने उरुग्वे के लगातार हमलों के बीच कई शानदार बचाव किए।

उनका सबसे बेहतरीन बचाव तब आया जब उन्होंने मैनुअल उगार्ते के जोरदार निचले शॉट को पोस्ट की ओर धकेल दिया। उरुग्वे ने पूरे मैच में 28 शॉट लगाए, लेकिन अल ओवैस बार-बार उनकी राह में दीवार बनकर खड़े रहे।

आखिरकार अराउजो ने दिलाई बराबरी

सऊदी अरब के मजबूत प्रतिरोध के बावजूद उरुग्वे ने मैच खत्म होने से 10 मिनट पहले बराबरी हासिल कर ली। फेडेरिको विनास के हेडर पर अल ओवैस ने एक और शानदार बचाव किया, लेकिन गेंद उनके हाथों से निकलकर मैक्सी अराउजो के पास पहुंच गई।

अराउजो ने तुरंत प्रतिक्रिया देते हुए नजदीक से गेंद को गोल में पहुंचा दिया और स्कोर 1-1 कर दिया। इस गोल ने उरुग्वे को हार से बचा लिया।

सऊदी अरब ने बचाया महत्वपूर्ण अंक

गोल खाने के बाद भी सऊदी अरब ने संघर्ष जारी रखा और अल ओवैस ने एक बार फिर टीम को बचाया। इंजरी टाइम में उन्होंने फेडेरिको वाल्वरडे के खतरनाक शॉट पर शानदार डाइव लगाकर बचाव किया।

उनके कुल नौ बचाव सऊदी अरब के लिए बेहद महत्वपूर्ण साबित हुए और टीम ने दक्षिण अमेरिका की मजबूत टीम के खिलाफ एक मूल्यवान अंक हासिल किया।

डार्विन नुनेज़ पर उठे सवाल

डार्विन नुनेज़ का निराशाजनक प्रदर्शन मैच के प्रमुख चर्चा विषयों में से एक रहा। पूर्व लिवरपूल स्ट्राइकर हाल के महीनों में नियमित फुटबॉल खेलने के लिए संघर्ष कर रहे हैं। फरवरी के बाद से करीम बेंजेमा के आगमन के बाद उन्हें अल-हिलाल की सऊदी प्रो लीग टीम से बाहर कर दिया गया था।

हालांकि इस सीजन उन्होंने 24 मैचों में 9 गोल किए, लेकिन उनके भविष्य को लेकर अनिश्चितता बनी हुई है। सऊदी अरब के खिलाफ उन्होंने हाफ टाइम से पहले केवल आठ बार गेंद को छुआ, जो उरुग्वे के लिए किसी शुरुआती मैच में उनका सबसे कम आंकड़ा रहा। उनके बाहर जाने के बाद उरुग्वे का आक्रमण कहीं अधिक खतरनाक दिखा, जिससे अगले मैच के लिए बिएल्सा के सामने चयन की चुनौती खड़ी हो सकती है।

ग्रुप H में रोमांच बरकरार

केप वर्डे द्वारा स्पेन को ड्रॉ पर रोकने के बाद ग्रुप H पूरी तरह खुला हुआ है। सऊदी अरब 1994 के बाद पहली बार नॉकआउट चरण में पहुंचने के लक्ष्य का पीछा कर रहा है, जबकि उरुग्वे दूसरे हाफ के अपने शानदार प्रदर्शन से आत्मविश्वास हासिल करेगा।

दोनों टीमें अभी भी अगले दौर में पहुंचने की दौड़ में मजबूती से बनी हुई हैं।

आगे क्या?

सऊदी अरब का अगला मुकाबला 21 जून को अटलांटा में टूर्नामेंट की प्रबल दावेदार स्पेन से होगा। वहीं उसी दिन मियामी में उरुग्वे का सामना केप वर्डे से होगा। कड़े मुकाबले वाले इस समूह में हर अंक बेहद महत्वपूर्ण साबित हो सकता है और ये दोनों मैच नॉकआउट चरण में पहुंचने वाली टीमों का फैसला करने में बड़ी भूमिका निभा सकते हैं।