एक रिपोर्ट के अनुसार अमेरिकी अधिकारियों को शक है कि ईरानी हैकर्स ने अमेरिका के कई राज्यों में गैस स्टेशनों के ईंधन भंडारण टैंकों की निगरानी करने वाले सिस्टम में सेंध लगाई हो सकती है। जांचकर्ताओं ने बताया कि हमलावरों ने ऑटोमैटिक टैंक गेज (ATG) सिस्टम को निशाना बनाया, जो बिना पासवर्ड सुरक्षा के इंटरनेट से जुड़े हुए थे।

अधिकारियों के अनुसार हैकर्स कुछ मॉनिटरिंग स्क्रीन पर दिखाई देने वाले आंकड़ों में हेरफेर करने में सफल रहे, लेकिन वे टैंकों के भीतर मौजूद वास्तविक ईंधन स्तर को नहीं बदल सके। इस घटना ने ईरान के साथ जारी अमेरिका-इजरायल संघर्ष के बीच अमेरिका के महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की साइबर सुरक्षा को लेकर नई चिंताएं पैदा कर दी हैं।

विशेषज्ञों ने गंभीर खतरों की चेतावनी दी

साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों ने चेतावनी दी कि अगर हैकर्स ईंधन निगरानी प्रणालियों तक गहरी पहुंच हासिल कर लेते हैं तो ऐसे हमले कहीं ज्यादा खतरनाक हो सकते हैं। अधिकारियों ने कहा कि हमलावर सैद्धांतिक रूप से सिस्टम रीडिंग बदलकर वास्तविक गैस रिसाव को छिपा सकते हैं, जिससे ऑपरेटरों के लिए गंभीर खतरे का पता लगाना मुश्किल हो जाएगा।

स्विमलेन के लीड सिक्योरिटी ऑटोमेशन आर्किटेक्ट निक टॉसेक ने कहा कि हमलावर अक्सर कमजोर सुरक्षा वाले ऑपरेशनल सिस्टम का फायदा उठाते हैं।

उन्होंने सिक्योरिटी मैगजीन से कहा, “गैस स्टेशन, टैंक रीडर, जल प्रणाली और औद्योगिक कंट्रोलर भले ही हाई-प्रोफाइल न लगें, लेकिन ये हमलावरों को तकनीकी सेंधमारी को सार्वजनिक भ्रम और परिचालन तनाव में बदलने का मौका देते हैं।”

टॉसेक ने कहा कि कई साइबर हमले “खुले ऑपरेशनल टेक्नोलॉजी सिस्टम और कमजोर रिमोट एक्सेस” के कारण सफल हो जाते हैं।

ईंधन प्रणालियां बन रही हैं बड़े साइबर हमलों का निशाना

कोर्सिका टेक्नोलॉजीज के मुख्य सूचना सुरक्षा अधिकारी रॉस फिलिपेक ने कहा कि ईंधन से जुड़ा बुनियादी ढांचा अब हैकर्स के लिए आकर्षक लक्ष्य बन गया है, क्योंकि इसका सीधा असर सप्लाई चेन और जनता के भरोसे पर पड़ता है।

उन्होंने सिक्योरिटी मैगजीन से कहा, “घबराहट फैलाने के लिए पूरे ऊर्जा क्षेत्र को ठप करने की जरूरत नहीं होती। अगर ईंधन की उपलब्धता धीमी हो जाए, भंडारण आंकड़ों में हेरफेर हो जाए या ऑपरेटरों को मैनुअल प्रक्रिया अपनानी पड़े, तो इसका असर तकनीकी परेशानी से बढ़कर वास्तविक परिचालन जोखिम में बदल सकता है।”

फिलिपेक ने चेतावनी दी कि ईंधन प्रणालियों पर बड़े पैमाने के साइबर हमले देशभर में सप्लाई चेन बाधित कर सकते हैं और आर्थिक दबाव पैदा कर सकते हैं। उन्होंने कहा, “ऑपरेटरों को इन प्रणालियों को बैक-ऑफिस उपकरण नहीं बल्कि महत्वपूर्ण बुनियादी ढांचे की तरह देखना चाहिए।”

जांचकर्ताओं को ईरान पर क्यों शक है

CNN के अनुसार जांचकर्ताओं को ईरान पर इसलिए शक है क्योंकि ईरान से जुड़े समूह पहले भी इसी तरह की गैस टैंक मॉनिटरिंग प्रणालियों को निशाना बना चुके हैं। हालांकि अधिकारियों ने माना कि वे शायद कभी भी हमलावरों की निश्चित पहचान नहीं कर पाएंगे, क्योंकि हैकर्स ने बहुत कम डिजिटल सबूत छोड़े हैं।

अगर ईरान की भूमिका साबित होती है, तो इसे अमेरिका-इजरायल युद्ध के दौरान अमेरिकी महत्वपूर्ण ढांचे को निशाना बनाने की तेहरान की एक और कथित कोशिश माना जाएगा। इससे पहले “हंदाला” नामक ईरान से जुड़े एक हैकिंग समूह पर टेलीग्राम चैनलों के जरिए वरिष्ठ अमेरिकी अधिकारियों के जीमेल खातों में सेंध लगाने का आरोप लगा था।

इन साइबर घटनाओं से डोनाल्ड ट्रंप प्रशासन पर राजनीतिक दबाव भी बढ़ सकता है, खासकर होर्मुज जलडमरूमध्य के आसपास बढ़ते तनाव के कारण ईंधन कीमतों को लेकर चिंता के बीच।

विशेषज्ञों को बड़े साइबर हमलों का डर

एक्साबीम के मुख्य सूचना सुरक्षा अधिकारी केविन किर्कवुड ने इस घटना को बेहद गंभीर बताया। उन्होंने सिक्योरिटी मैगजीन से कहा, “यह लगभग एक प्रत्यक्ष साइबर हमला बनने की कगार पर है।”

उन्होंने कहा कि यह हमला साइबर युद्ध में बढ़ते बदलाव को दिखाता है, जहां हैकर्स अब केवल डेटा चोरी करने के बजाय परिचालन प्रणालियों को निशाना बना रहे हैं।

किर्कवुड ने कहा, “यह वास्तव में सिर्फ गैस स्टेशनों के बारे में नहीं है।” उन्होंने चेतावनी दी कि कृत्रिम बुद्धिमत्ता और स्वचालित डिजिटल प्रणालियों का बढ़ता उपयोग भविष्य के साइबर हमलों को और खतरनाक बना सकता है।

उन्होंने कहा, “जैसे-जैसे संस्थाएं निर्णय और संचालन को स्वचालित करने के लिए अधिक AI, एजेंट और डिजिटल वर्कर्स अपना रही हैं, वैसे-वैसे यह खतरा बढ़ रहा है कि समझौता किए गए डेटा या बदले गए सिस्टम मशीन की गति से बड़े परिचालन व्यवधान पैदा कर सकते हैं।”

ईरान की साइबर क्षमताएं तेजी से बढ़ रहीं

अमेरिकी अधिकारियों ने कहा कि 28 फरवरी को ईरान के खिलाफ शुरू हुए अमेरिका-इजरायल युद्ध के बाद से ईरान से जुड़े हैकर्स कई विघटनकारी साइबर गतिविधियां चला चुके हैं। योसी कराडी ने CNN से कहा कि संघर्ष के दौरान ईरान के साइबर अभियानों में “पैमाने, गति और साइबर ऑपरेशन तथा मनोवैज्ञानिक अभियानों के एकीकरण में उल्लेखनीय वृद्धि” देखी गई है। साइबर सुरक्षा विशेषज्ञों ने भी कहा कि ईरान की हैकिंग रणनीतियां तेजी से विकसित हो रही हैं।

PwC की थ्रेट इंटेलिजेंस टीम की निदेशक एलिसन विकॉफ़ ने कहा कि ईरान के साइबर अभियान अब ज्यादा तेज और अधिक परिष्कृत होते जा रहे हैं।

उन्होंने CNN से कहा, “ईरान के साइबर अभियान अब तेजी से आगे बढ़ रहे हैं, जिनमें अधिक स्तर वाले हैक्टिविस्ट चेहरे और संभवतः AI आधारित रिकॉनिसेंस तथा फिशिंग का उपयोग हो रहा है।”

उन्होंने कहा कि ईरान से जुड़े समूह तेजी से “पर्याप्त रूप से प्रभावी” दुर्भावनापूर्ण सॉफ्टवेयर तैयार कर रहे हैं और नागरिक बुनियादी ढांचे तथा मीडिया संगठनों से डेटा चोरी और लीक करने के अभियान चला रहे हैं।

एक्साबीम की सिक्योरिटी ऑपरेशंस रणनीतिकार गैब्रिएल हेम्पेल ने कहा कि भविष्य के युद्धों में साइबर युद्ध की भूमिका लगातार बढ़ेगी। हेम्पेल ने कहा, “अगला युद्ध बड़े पैमाने पर ऑनलाइन लड़ा जाएगा। अब अस्थिरता पैदा करने के लिए किसी चीज को विस्फोट से उड़ाने की जरूरत नहीं है।”

उन्होंने कहा कि ईंधन मॉनिटरिंग प्रणालियों पर हमले “परेशानी और वास्तविक व्यवधान के बीच के धुंधले क्षेत्र” में आते हैं।