पश्चिम बंगाल के डायमंड हार्बर क्षेत्र में स्थित फॉल्टा में मतदान का तीसरा चरण 21 मई को होना तय है। यह घटनाक्रम ऐसे राज्य में भी असामान्य है, जहां चुनावी गतिविधियां आम तौर पर काफी तीव्र रहती हैं।

भारतीय निर्वाचन आयोग ने सभी 285 मतदान केंद्रों पर पूर्ण पुनर्मतदान का आदेश दिया है। आयोग ने इसके पीछे “लोकतांत्रिक प्रक्रिया की विफलता” को कारण बताया। इस फैसले ने क्षेत्र में सुचारु चुनाव प्रबंधन की लंबे समय से चली आ रही धारणा को चुनौती दी है।

कभी प्रभावी राजनीतिक नियंत्रण की प्रणाली माने जाने वाले तथाकथित ‘डायमंड हार्बर मॉडल’ पर अब गंभीर सवाल उठ रहे हैं।

क्या है ‘डायमंड हार्बर मॉडल’?

राजनीतिक विश्लेषकों के अनुसार, ‘डायमंड हार्बर मॉडल’ एक अत्यंत संगठित व्यवस्था है, जो बूथ स्तर पर नियंत्रण सुनिश्चित करती है। इसमें मजबूत पार्टी नेटवर्क, प्रशासनिक पकड़ और स्थानीय प्रभाव का संयोजन होता है, जिससे चुनाव प्रबंधन प्रभावी ढंग से किया जाता है।

हालांकि, फॉल्टा की स्थिति यह संकेत देती है कि अत्यधिक नियंत्रण ने खुद चुनावी प्रक्रिया को ही प्रभावित किया हो सकता है। इस क्षेत्र में, जहां आमतौर पर राजनीतिक प्रभुत्व को चुनौती नहीं मिलती, ग्रामीणों के विरोध और शिकायतों की खबरें दुर्लभ मानी जाती हैं।

मतदान की गति ने भी चिंता बढ़ाई है। दिन की शुरुआत में ही बड़ी संख्या में वोट दर्ज हो गए, जबकि शिकायतें और झड़पों की खबरें जारी थीं। इससे यह सवाल उठता है कि मतदान वास्तविक था या कृत्रिम रूप से बढ़ाया गया।

पूरे क्षेत्र में पुनर्मतदान कराने का आयोग का फैसला यह दर्शाता है कि समस्या व्यापक थी, न कि कुछ अलग-थलग घटनाओं तक सीमित।

प्रोफेसर सयंतन घोष ने कहा, “‘डायमंड हार्बर मॉडल’ अब केवल राजनीतिक रणनीति नहीं रह गया है। यह जमीनी स्तर पर लामबंदी, डर और आर्थिक दबाव पर आधारित नियंत्रण की एक प्रणाली का प्रतिनिधित्व करता है। जब से अभिषेक बनर्जी सांसद बने हैं, यह मॉडल इस बात को परिभाषित करता है कि तृणमूल कांग्रेस किसी क्षेत्र में अपनी शक्ति कैसे मजबूत करती है, जहां अक्सर संस्थागत नियंत्रण की पहुंच सीमित होती है।”

मजबूत मतदाता आधार से राजनीतिक बढ़त

यह क्षेत्र तृणमूल कांग्रेस को स्पष्ट बढ़त देता है। यहां लगभग 38 से 40 प्रतिशत मतदाता मुस्लिम समुदाय से हैं, जो पारंपरिक रूप से पार्टी का समर्थन करते रहे हैं। ये मतदाता फॉल्टा, डायमंड हार्बर, मेटियाब्रुज, महेशतला और बजबज जैसे प्रमुख विधानसभा क्षेत्रों में केंद्रित हैं।

2014 से अभिषेक बनर्जी के प्रतिनिधित्व वाले डायमंड हार्बर में पार्टी की जीत का अंतर लगातार बढ़ा है—2014 में लगभग 70,000 वोटों से बढ़कर 2019 में करीब 3.5 लाख और 2024 में 7 लाख से अधिक हो गया।

दक्षिण 24 परगना जिले में भी कई सीटों पर मुस्लिम मतदाताओं की बड़ी संख्या पार्टी की स्थिति को मजबूत करती है। तृणमूल कांग्रेस डायमंड हार्बर लोकसभा क्षेत्र की सभी सात विधानसभा सीटों और स्थानीय पंचायत ढांचे पर भी नियंत्रण रखती है।

आरोप गहराते संकट की ओर इशारा

फॉल्टा में विवाद सिर्फ कुछ अनियमितताओं तक सीमित नहीं है। आरोपों में वोटिंग मशीनों से छेड़छाड़, वीडियो फुटेज का गायब होना, मतदान कक्षों में अनधिकृत प्रवेश और सहायक मतदान के दुरुपयोग शामिल हैं।

ये आरोप संकेत देते हैं कि कड़ा नियंत्रण अब बहिष्कार में बदल सकता है। कुछ स्थानीय लोगों ने लंबे समय से मतदान में बाधाओं और स्थानीय स्तर पर दबाव की शिकायत की है। कल्याणकारी योजनाओं से जुड़े अनौपचारिक तंत्र के जरिए मतदाताओं के व्यवहार को प्रभावित करने की भी आशंका जताई गई है।

फॉल्टा, बजबज और मेटियाब्रुज जैसे अर्ध-औद्योगिक क्षेत्रों में स्थानीय शक्ति संरचनाएं अक्सर चुनावी परिणामों को प्रभावित करती हैं।

राजनीतिक जवाबदेही पर सवाल

मामला अब स्थानीय स्तर से आगे बढ़ चुका है। तृणमूल उम्मीदवार जहांगीर खान पर निर्वाचन आयोग के पुलिस पर्यवेक्षक अजय पाल शर्मा ने मतदाताओं को डराने का आरोप लगाया है। इससे ध्यान बूथ स्तर की गतिविधियों से हटकर सीधे राजनीतिक जिम्मेदारी पर गया है।

कुछ हिंदू मतदाताओं ने यह भी दावा किया है कि उन्हें वोट डालने से रोका गया। साथ ही, अधूरी या गायब वीडियो रिकॉर्डिंग ने पारदर्शिता पर सवाल खड़े किए हैं, जिससे प्रक्रिया की विश्वसनीयता की जांच मुश्किल हो गई है।

प्रोफेसर घोष ने कहा, “अभिषेक बनर्जी का डायमंड हार्बर अब सिर्फ एक निर्वाचन क्षेत्र नहीं, बल्कि तृणमूल कांग्रेस का एक मजबूत गढ़ और शक्ति केंद्र बन चुका है। वरिष्ठ आईपीएस अधिकारी अजय पाल शर्मा की तैनाती के बावजूद भारतीय निर्वाचन आयोग का नियंत्रण स्थापित न कर पाना दिखाता है कि यह प्रभुत्व कितना गहराई तक जड़ें जमा चुका है।”

ऐतिहासिक संदर्भ भी महत्वपूर्ण

इस क्षेत्र का इतिहास भी दिलचस्प है। डायमंड हार्बर, जिसे पहले हाजीपुर कहा जाता था, पुर्तगाली गतिविधियों से जुड़ा रहा है। ‘हरमाद’ शब्द, जो बंगाल की राजनीति में सशस्त्र कार्यकर्ताओं के लिए इस्तेमाल होता है, ‘आर्माडा’ से निकला माना जाता है।

यह शब्द कभी ममता बनर्जी द्वारा विरोधियों के खिलाफ इस्तेमाल किया जाता था, जबकि अब विपक्ष इसे सत्तारूढ़ दल की स्थानीय व्यवस्था के लिए प्रयोग करता है।

पुनर्मतदान बना विश्वसनीयता की परीक्षा

फॉल्टा में पुनर्मतदान सिर्फ दोबारा मतदान नहीं है, बल्कि उस राजनीतिक व्यवस्था की विश्वसनीयता की परीक्षा है, जिसने लंबे समय तक लगातार जीत दर्ज की है।

21 मई को जब मतदाता फिर से मतदान केंद्रों पर लौटेंगे, तो नतीजे महत्वपूर्ण होंगे। लेकिन उससे भी ज्यादा महत्वपूर्ण पूरी प्रक्रिया होगी, जिस पर कड़ी नजर रखी जाएगी। कई वर्षों में पहली बार परिणाम पहले से तय नहीं दिख रहा, जिससे यह चुनाव क्षेत्र में पारदर्शिता के लिए एक अहम मोड़ बन गया है।