बलेन्द्र शाह, जिन्हें व्यापक रूप से बालेन शाह के नाम से जाना जाता है, ने नेपाल के पूर्व प्रधानमंत्री के. पी. शर्मा ओली को उनके ही निर्वाचन क्षेत्र में हरा दिया। नेपाल के निर्वाचन आयोग के आंकड़ों ने शनिवार को इस परिणाम की पुष्टि की।

35 वर्षीय नेता ने 74 वर्षीय मार्क्सवादी नेता पर बड़ी जीत दर्ज की। शहर के मेयर से संभावित प्रधानमंत्री तक उनका उभार हाल के नेपाली राजनीतिक इतिहास के सबसे बड़े बदलावों में से एक माना जा रहा है।

घातक विरोध प्रदर्शनों के बाद हुआ चुनाव

नेपाल में यह चुनाव गुरुवार को हुआ। यह मतदान उस हिंसक विरोध प्रदर्शन के छह महीने बाद हुआ जिसने ओली सरकार को सत्ता से बाहर कर दिया था। उस अशांति में कम से कम 77 लोगों की मौत हो गई थी।

विरोध प्रदर्शन सितंबर 2025 में शुरू हुए थे। कई युवा ढीले-ढाले Gen Z बैनर के तहत सड़कों पर उतरे। यह आंदोलन तब शुरू हुआ जब सरकार ने कुछ समय के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगा दिया था।

हालांकि जल्द ही प्रदर्शनकारियों ने भ्रष्टाचार और कमजोर अर्थव्यवस्था जैसे बड़े मुद्दों को भी उठाना शुरू कर दिया।

शाह की पार्टी बड़ी जीत की ओर

शुरुआती रुझानों से पता चला कि शाह की पार्टी राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी (RSP) बड़ी जीत की ओर बढ़ रही है। 275 सीटों वाले नेपाल के प्रतिनिधि सभा में पार्टी को बहुमत मिलने की संभावना दिख रही है।

निर्वाचन आयोग के प्रवक्ता नारायण प्रसाद भट्टराई ने इस मजबूत प्रदर्शन की पुष्टि की। उन्होंने एएफपी से कहा, “रुझानों को देखते हुए राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी कई जगहों पर आगे है और कई सीटें जीत चुकी है।”

झापा में शाह की बड़ी बढ़त

पूर्वी जिले झापा में शाह ने ओली पर बड़ी बढ़त बना ली। उन्हें 59,500 से अधिक वोट मिले, जबकि 85 प्रतिशत से ज्यादा मतगणना के बाद ओली लगभग 16,350 वोटों पर पीछे चल रहे थे।

गिनती केंद्र के बाहर समर्थकों की भीड़ जुट गई। वे नारे लगा रहे थे और जश्न मना रहे थे। प्रशासन ने इलाके में सुरक्षा बढ़ा दी।

राजनीतिक विश्लेषक चन्द्र देव भट्टा ने कहा कि यह परिणाम पारंपरिक दलों के खिलाफ जनता के गुस्से को दिखाता है।
“यह भारी जीत की ओर बढ़ रहा है—यह उस निराशा को दर्शाता है जो लंबे समय से बढ़ रही थी,” उन्होंने कहा।

उन्होंने आगे कहा, “यह वास्तव में स्थापित राजनीतिक दलों के खिलाफ जनता का विद्रोह है।”

“लोग समझते हैं कि नई पार्टियों के पास बहुत मजबूत एजेंडा नहीं है, लेकिन यह दशकों से खराब शासन के लिए पार्टियों को सजा है।”

युवा मतदाताओं ने मनाया जश्न

कई युवा मतदाताओं ने शाह की जीत का स्वागत किया। झापा के 22 वर्षीय छात्र रोज़न भट्टराई ने कहा कि उन्हें शाह की जीत की उम्मीद थी, लेकिन इतने बड़े अंतर की नहीं।

उन्होंने कहा, “मुझे 99.99 प्रतिशत भरोसा था कि वह जीतेंगे, लेकिन इतनी बड़ी बढ़त चौंकाने वाली है। इससे पता चलता है कि लोग पिछली सरकार से कितने नाराज़ थे।”

उन्होंने कहा, “वह एक परफॉर्मर हैं। उन्होंने हम सबको प्रेरित किया है।”

शुरुआती नतीजे शाह की पार्टी के पक्ष में

मतदान खत्म होने के लगभग दो दिन बाद अधिकारियों ने 59 सीटों के नतीजे घोषित किए। राष्ट्रीय स्वतन्त्र पार्टी ने 48 सीटें जीतीं। नेपाली कांग्रेस को सात सीटें मिलीं, जबकि ओली की पार्टी सिर्फ दो सीटें जीत सकी।

पूर्व माओवादी कमांडर पुष्प कमल दहल की पार्टी को एक सीट मिली। रुझानों से यह भी दिखा कि बाकी 106 निर्वाचन क्षेत्रों में से 71 में आरएसपी आगे चल रही है।

पूरे नेपाल में मतगणना जारी

निर्वाचन अधिकारियों ने कहा कि प्रत्यक्ष चुनाव के वोटों की गिनती सोमवार तक पूरी हो सकती है। हालांकि आनुपातिक प्रतिनिधित्व के वोटों की गिनती में अधिक समय लगेगा।

भट्टराई ने कहा, “हमारी योजना के अनुसार आनुपातिक वोटों की गिनती में कम से कम एक सप्ताह लगेगा, जिसके बाद चुनाव की आधिकारिक प्रक्रिया पूरी होगी।”

उन्होंने बताया कि हिमालयी पहाड़ों से लेकर भारत के पास दक्षिणी मैदानों तक पूरे देश में मतगणना सुचारु रूप से चल रही है।

काठमांडू में समर्थकों का जश्न

शाह की पार्टी के समर्थकों ने जल्दी ही जश्न मनाना शुरू कर दिया। काठमांडू की सड़कों पर कई लोग नाचते हुए दिखाई दिए। हालांकि आरएसपी के उपाध्यक्ष डीपी अर्याल ने समर्थकों से फिलहाल शांत रहने की अपील की।

उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, “जश्न मनाने का दिन भी आएगा।”

रैपर से राजनीतिक नेता तक का सफर

बालेन शाह पहले एक रैपर के रूप में प्रसिद्ध हुए थे। बाद में उन्होंने राजनीति में प्रवेश किया और सोशल मीडिया के जरिए मजबूत समर्थन बनाया।

2022 में उन्होंने चुनाव जीतकर काठमांडू के पहले स्वतंत्र मेयर बनने का गौरव हासिल किया।

इसी बीच नेपाली कांग्रेस के वरिष्ठ नेता गगन थापा भी अपने निर्वाचन क्षेत्र में पीछे चल रहे थे। राजनीतिक टिप्पणीकार कुंदा दीक्षित ने कहा कि यह चुनाव पारंपरिक दलों के प्रति बढ़ते गुस्से को दर्शाता है।

उन्होंने कहा, “यह हमारी उम्मीद से भी बड़ा उलटफेर है—यह पुरानी पार्टियों के कमजोर प्रदर्शन के कारण जनता की निराशा और सितंबर की घटनाओं पर गुस्से को दिखाता है।”

अशांति की यादें अभी भी ताज़ा

पिछले साल के विरोध प्रदर्शनों ने झापा में भारी नुकसान किया था। अशांति के दौरान प्रदर्शनकारियों ने ओली के घर को आग लगा दी थी। संसद परिसर सहित कई अन्य इमारतें भी जल गई थीं।

74 वर्षीय धर्मकला गौतम ने अपने सामने उस घर को जलते हुए देखा था।

उन्होंने कहा, “जब माओवादी सत्ता में आए थे तो हमें बदलाव की उम्मीद थी—लेकिन बहुत कुछ नहीं हुआ। इस बार भी मैं थोड़ी उम्मीद रखूंगी।”