पार्ल के बोलैंड पार्क में खेले गए चार मैचों की सीरीज़ के पहले टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबले में दक्षिण अफ्रीका ने वेस्टइंडीज़ को 9 विकेट से, 13 गेंद शेष रहते, करारी शिकस्त दी। वेस्टइंडीज़ ने 20 ओवर में 7 विकेट पर 173 रन बनाए। शिमरॉन हेटमायर ने तूफानी पारी खेली और महज़ दो रन से अपना हकदार अर्धशतक चूक गए। ब्रैंडन किंग, रोवमैन पॉवेल और रोस्टन चेज़ ने भी उपयोगी योगदान दिया, जिससे वेस्टइंडीज़ 170 रन का आंकड़ा पार कर सका।

दक्षिण अफ्रीका की ओर से जॉर्ज लिंडे (4 ओवर में 25 रन देकर 3 विकेट) सबसे सफल गेंदबाज़ रहे, जबकि कॉर्बिन बॉश और केशव महाराज ने दो-दो विकेट चटकाए।

जवाब में लुआन-ड्रे प्रेटोरियस और एडन मार्करम ने दक्षिण अफ्रीका को मज़बूत शुरुआत दिलाई। हालांकि लुआन शानदार शुरुआत के बाद अपना अर्धशतक पूरा नहीं कर सके और आउट हो गए। इसके बाद रायन रिकेल्टन ने एडन मार्करम के साथ मिलकर लक्ष्य हासिल किया। मार्करम 47 गेंदों पर 86 रन बनाकर नाबाद रहे, जबकि रिकेल्टन ने 32 गेंदों पर नाबाद 40 रन बनाए।

मज़बूत साझेदारियों से लक्ष्य आसान

प्रतिस्पर्धी लक्ष्य का पीछा करते हुए मार्करम को लुआन-ड्रे प्रेटोरियस और रायन रिकेल्टन का बेहतरीन साथ मिला। उन्होंने प्रेटोरियस के साथ 83 रन और फिर रिकेल्टन के साथ 93 रन की साझेदारी की, जिससे दक्षिण अफ्रीका पूरे समय आवश्यक रन रेट से आगे रहा।

इन साझेदारियों के कारण दक्षिण अफ्रीका के दमदार मध्यक्रम को ज़्यादा बल्लेबाज़ी ही नहीं करनी पड़ी और टीम बिना किसी दबाव के जीत तक पहुँच गई।

वेस्टइंडीज़ अहम साझेदारियाँ बनाने में नाकाम

बल्लेबाज़ी में वेस्टइंडीज़ दक्षिण अफ्रीका की निरंतरता का मुकाबला नहीं कर सका। हालांकि हेटमायर और रोवमैन पॉवेल ने छठे विकेट के लिए 74 रन जोड़े, लेकिन इसके अलावा कोई भी साझेदारी 40 रन के पार नहीं जा सकी।

लगातार अंतराल पर विकेट गिरने से वेस्टइंडीज़ लय नहीं बना पाया। हेटमायर 48 रन के साथ शीर्ष स्कोरर रहे, लेकिन बाकी बल्लेबाज़ों से सीमित सहयोग मिला।

दक्षिण अफ्रीका की बाएं हाथ की स्पिन जोड़ी जॉर्ज लिंडे और केशव महाराज ने अहम भूमिका निभाई। दोनों ने मिलकर पाँच विकेट लिए और मध्य ओवरों में रन गति पर नियंत्रण रखा।

तेज़ शुरुआत, लेकिन लगातार विकेटों से बिगड़ा खेल

वेस्टइंडीज़ ने अच्छी शुरुआत की। ब्रैंडन किंग ने 14 गेंदों में 23 रन बनाए और सलामी जोड़ी ने चार ओवर के भीतर 39 रन जोड़ दिए। लेकिन इसके बाद दक्षिण अफ्रीका ने तेज़ी से वापसी की।

महाराज ने जॉनसन चार्ल्स को आउट किया और इसके तुरंत बाद किंग ने कॉर्बिन बॉश की गेंद पर स्वीप खेलने की कोशिश में गेंद अपने स्टंप्स पर लगा ली। यही विकेट आगे के पतन की शुरुआत साबित हुआ।

शेरफेन रदरफोर्ड अपनी SA20 फॉर्म को आगे नहीं बढ़ा सके और महाराज की टर्न व उछाल का शिकार होकर क्लीन बोल्ड हो गए। पावरप्ले के अंत तक वेस्टइंडीज़ का स्कोर 57/3 था।

12वें ओवर में, अपना 50वां टी20I खेल रहे कार्यवाहक कप्तान रोस्टन चेज़ ने लिंडे की गेंद को कवर के ऊपर मारने की कोशिश की, लेकिन खेल गए। उस समय वेस्टइंडीज़ 95/5 पर था और दबाव में आ चुका था।

दबाव के बावजूद हेटमायर का पलटवार

हालाँकि महाराज ने शुरुआती विकेट लिए, लेकिन उन्हें सबसे बड़े शॉट्स भी झेलने पड़े, खासकर हेटमायर से। 14वें ओवर में टीम का स्कोर 100 के पार पहुँचते ही हेटमायर ने आक्रमण तेज़ कर दिया।

उन्होंने आगे बढ़कर महाराज की गेंद पर 102 मीटर लंबा छक्का जड़ा। दो गेंद बाद उन्होंने डीप मिडविकेट के ऊपर एक और छक्का लगाया। महाराज का आख़िरी ओवर 16 रन का रहा और उन्होंने 2/44 के आंकड़ों के साथ अपना सबसे महँगा टी20I स्पेल पूरा किया।

हेटमायर ने सकारात्मक बल्लेबाज़ी जारी रखी, लेकिन अंततः लिंडे की गेंद पर डिवाल्ड ब्रेविस के रिले कैच से 48 रन पर आउट हो गए।

मार्करम की क्लासिक बल्लेबाज़ी

मार्करम की पारी सिर्फ रनों के लिए नहीं, बल्कि उनकी शानदार टाइमिंग और स्टाइल के लिए भी खास रही। लक्ष्य का पीछा शुरू होते ही उन्होंने अपनी बेहतरीन फॉर्म के संकेत दे दिए।

मैथ्यू फोर्ड की पहली ही ओवर में फेंकी गई वाइड हाफ-वॉली को मार्करम ने कवर के जरिए शानदार चौके के लिए ड्राइव किया। गति कम होने पर भी वह संतुलित रहे और आसानी से गैप निकालते रहे। पहले ओवर में ही उन्होंने कवर क्षेत्र में तीन चौके लगाए।

इसके बाद जेडन सील्स की गेंद पर हवा में एक और चौका लगाकर उन्होंने अपना पूरा शॉट रेंज दिखाया। पावरप्ले में मार्करम 15 गेंदों पर 31 रन बनाकर दक्षिण अफ्रीका को तेज़ शुरुआत दिला चुके थे।

नंबर तीन पर नई भूमिका में रिकेल्टन

हाल ही में टीम में लौटे और नंबर तीन पर प्रमोट किए गए रायन रिकेल्टन को मज़बूत शुरुआत का फायदा मिला। कम दबाव में उन्हें अपनी नई भूमिका में ढलने का समय मिला।

आठवें ओवर में स्कोर 83 होने पर प्रेटोरियस, रोस्टन चेज़ की गेंद पर स्लॉग स्वीप खेलने के प्रयास में आउट हो गए। इसके बाद रिकेल्टन ने धीरे-धीरे लय पकड़ी और फिर खुलकर खेलने लगे। उन्होंने रिवर्स स्वीप और स्लॉग स्वीप का अच्छा इस्तेमाल किया।

कुछ शॉट्स मिसटाइम होने के बावजूद, सील्स की गेंद पर शानदार स्विवेल पुल से छक्का लगाकर उन्होंने अपनी लय दिखाई। रिकेल्टन 40 रन बनाकर नाबाद रहे, जो उनके छह टी20I पारियों में सर्वोच्च और करियर का तीसरा सर्वश्रेष्ठ स्कोर रहा।

संक्षिप्त स्कोरकार्ड

वेस्टइंडीज़ (WI): 173/7 (20 ओवर)
शिमरॉन हेटमायर 48(32), रोवमैन पॉवेल 29*(25), ब्रैंडन किंग 27(16)
जॉर्ज लिंडे 3/25(4), कॉर्बिन बॉश 2/35(4)

दक्षिण अफ्रीका (SA): 176/1 (17.5 ओवर)
एडन मार्करम 86*(47), लुआन-ड्रे प्रेटोरियस 44(28), रायन रिकेल्टन 40*(32)
रोस्टन चेज़ 1/31(4), मैथ्यू फोर्ड 0/13(1)

प्लेयर ऑफ़ द मैच: जॉर्ज लिंडे

दक्षिण अफ्रीका ने आखिरकार विश्व कप के बाहर वेस्टइंडीज़ के खिलाफ टी20I जीत का लंबा इंतज़ार खत्म किया। उन्होंने तीन मैचों की सीरीज़ के पहले मुकाबले में दमदार प्रदर्शन के साथ जीत दर्ज की। SA20 में शतक लगाने के बाद कप्तान एडन मार्करम ने अपनी सर्वश्रेष्ठ टी20I पारी खेली। 86 रन नाबाद रहना उनका इस प्रारूप में सर्वोच्च स्कोर है। पिछले 18 महीनों से निरंतरता केलिए जूझ रहे मार्करम पूरी तरह नियंत्रण में नज़र आए। उन्होंने नौ चौके और तीन छक्के लगाए और सिर्फ आठ डॉट गेंदें खेलीं, जो उनकी बेहतरीन टाइमिंग और आत्मविश्वास को दर्शाता है। नियमित अपडेट्स के लिए JUSZNEWS के साथ जुड़े रहें!