इंग्लैंड ने कोलंबो के प्रेमदासा स्टेडियम में तीन मैचों की वनडे सीरीज़ के दूसरे मुकाबले में श्रीलंका को 22 गेंदें शेष रहते पाँच विकेट से हराया। श्रीलंका ने 219 रन बनाए और तीन गेंद शेष रहते पूरी टीम आउट हो गई। श्रीलंका के लिए चरिथ असलंका (45) सर्वोच्च स्कोरर रहे, जबकि धनंजय डी सिल्वा ने 40 रन का योगदान दिया। इंग्लैंड की ओर से जो रूट (2/13, 2.3 ओवर), जैमी ओवरटन (2/21, 5 ओवर) और आदिल राशिद (2/34, 10 ओवर) ने कसी हुई गेंदबाज़ी करते हुए श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों को खुलकर खेलने का मौका नहीं दिया।

220 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए जो रूट ने अपना 45वां वनडे अर्धशतक जमाया और शांत व नियंत्रित पारी खेलकर रनचेज़ को संभाले रखा। हालांकि वे मैच समाप्त नहीं कर सके, लेकिन तब तक इंग्लैंड मज़बूत स्थिति में पहुंच चुका था। हैरी ब्रूक ने 75 गेंदों में 42 रन बनाए, जबकि जोस बटलर ने 21 गेंदों में नाबाद 33 रन बनाकर मैच समाप्त किया। रूट की अहम भूमिका की बदौलत इंग्लैंड ने कोलंबो में श्रीलंका को पाँच विकेट से हराकर विदेशी धरती पर अपनी लंबी हार की लकीर तोड़ी। इस जीत से इंग्लैंड ने तीन मैचों की सीरीज़ 1-1 से बराबर कर ली और विदेशों में 11 मैचों से चली आ रही जीतविहीन लकीर समाप्त हो गई।

रूट की संयमित पारी ने रखी मजबूत नींव

जो रूट ने मुश्किल पिच पर 90 गेंदों में 75 रन बनाए और बेहतरीन नियंत्रण का प्रदर्शन किया। उनकी पारी कम जोखिम वाली रही, जिसमें नियंत्रण प्रतिशत लगभग 90 के करीब था। अंततः वह असिथा फर्नांडो की सटीक यॉर्कर पर आउट हुए, लेकिन तब तक इंग्लैंड मैच में काफी आगे निकल चुका था।

हैरी ब्रूक के 75 गेंदों में 42 रन बनाने के बाद जेफ्री वांडरसे की गेंद पर एलबीडब्ल्यू आउट होने से श्रीलंका को थोड़ी उम्मीद जगी, लेकिन जोस बटलर ने जल्द ही वापसी के सारे रास्ते बंद कर दिए। बटलर ने कुछ दमदार शॉट लगाए और 21 गेंदों में 33 रन बनाकर नाबाद रहे, जिससे इंग्लैंड ने 22 गेंदें शेष रहते लक्ष्य हासिल कर लिया।

स्पिन-प्रधान गेंदबाज़ी ने श्रीलंका को बांधकर रखा

इंग्लैंड की जीत की नींव उनकी अनुशासित टीम गेंदबाज़ी और फील्डिंग रही। इंग्लैंड ने कुल आठ गेंदबाज़ों का इस्तेमाल किया, जिनमें छह स्पिनर शामिल थे, और कुल 40.3 ओवर स्पिन डाले। यह इंग्लैंड का नया वनडे रिकॉर्ड है, जिसने 1984-85 में शारजाह में बने 36 ओवर के पुराने रिकॉर्ड को तोड़ा।

विकेट सभी गेंदबाज़ों में बंटे। आदिल राशिद, जैमी ओवरटन और जो रूट ने दो-दो विकेट लिए, जबकि रूट ने पारी की आखिरी दो गेंदों पर विकेट चटकाए। लियाम डॉसन, रेहान अहमद और विल जैक्स ने भी एक-एक विकेट लिया।

श्रीलंका रन गति बनाने में नाकाम रहा और 49.3 ओवर में 219 रन पर सिमट गया।

अच्छी शुरुआत के बावजूद फायदा नहीं उठा सका श्रीलंका

कई श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों ने अच्छी शुरुआत की, लेकिन कोई भी उसे बड़े स्कोर में नहीं बदल सका। चरिथ असलंका ने 64 गेंदों में 45 रन बनाए, जबकि धनंजय डी सिल्वा ने 59 गेंदों में 40 रन जोड़े।

इंग्लैंड ने पूरे मैच में कड़ा नियंत्रण बनाए रखा और लंबे समय तक रन गति को बढ़ने नहीं दिया। साझेदारियाँ बनीं, लेकिन वे आगे नहीं बढ़ सकीं।

श्रीलंका के पाँच बल्लेबाज़ों ने 25 या उससे अधिक रन बनाए और 30 से ज्यादा गेंदें खेलीं, लेकिन सर्वोच्च स्कोर 45 ही रहा, जो मज़बूती से अंत न कर पाने की कमी को दर्शाता है।

रन गति बढ़ाने की कोशिश में गिरे विकेट

प्रेमदासा स्टेडियम की पिच सूखी और धीमी थी, जहाँ विकेट के स्क्वायर हिस्से में बाउंड्री लगाना मुश्किल था। टॉस हारने के बाद हैरी ब्रूक ने चुनौती को यह कहते हुए समेटा कि अहम बात थी “स्टंप्स को खेल में बनाए रखना।”

श्रीलंकाई बल्लेबाज़ों ने सीधे बाउंड्री के लिए पैरों का इस्तेमाल किया, लेकिन यह रणनीति उलटी पड़ गई। शीर्ष पाँच में से चार बल्लेबाज़ आक्रामक शॉट खेलने के प्रयास में आउट हुए।

कामिल मिशारा ने रन गति बढ़ाने की कोशिश की, लेकिन बेन डकेट के हाथों घेरे के अंदर कैच हो गए। पथुम निसांका ने धैर्यपूर्ण शुरुआत के बाद लॉन्ग-ऑफ पर सीधा कैच दे दिया। धनंजय ने मिडविकेट पर रूट को आसान कैच थमाया, जबकि असलंका डीप मिडविकेट पर स्लॉग स्वीप खेलने के प्रयास में आउट हुए।

कुसल मेंडिस 26 रन पर रन आउट हो गए। उन्होंने पॉइंट की ओर कट किया और सिंगल के लिए दौड़ पड़े, लेकिन विल जैक्स की सटीक थ्रो ने उन्हें काफी पीछे ही पवेलियन भेज दिया।

धैर्य पर टिकी इंग्लैंड की रनचेज़

पहले वनडे की तुलना में छोटे लक्ष्य का पीछा करते हुए इंग्लैंड ने संयम के साथ बल्लेबाज़ी की। ज़ैक क्रॉली की अनुपस्थिति में ओपनिंग के लिए भेजे गए रेहान अहमद और बेन डकेट ने शुरुआत में आक्रामक होने के बजाय स्ट्राइक रोटेशन पर ध्यान दिया।

रेहान अंततः धनंजय की चौंकाने वाली इनस्विंगर पर आउट हो गए, लेकिन इसके बाद डकेट और रूट ने पारी को संभाला। दोनों ने मुश्किल परिस्थितियों में 67 गेंदों में 68 रन जोड़े।

जेफ्री वांडरसे ने तेज़ लेग-ब्रेक से डकेट को बोल्ड कर साझेदारी तोड़ी। इसके बाद जैकब बेथेल भी जल्दी आउट हो गए, जिससे श्रीलंका को थोड़ी राहत मिली।

रूट और ब्रूक ने मैच किया सील

रूट और ब्रूक की साझेदारी ने श्रीलंका की वापसी की सारी उम्मीदें खत्म कर दीं। रूट आसानी से फील्ड को घुमाते रहे, जबकि ब्रूक ने ठोस समर्थन दिया।

इस साझेदारी ने प्रभावी रूप से मैच को इंग्लैंड के पक्ष में कर दिया और टीम ने बिना किसी और नाटक के लक्ष्य हासिल कर लिया, जिससे सीरीज़ बराबरी पर आ गई।

संक्षिप्त स्कोरकार्ड

श्रीलंका (SL): 219 (49.3 ओवर)
चरिथ असलंका 45(64), धनंजय डी सिल्वा 40(59), पवन रत्नायके 29(34);
जो रूट 2/13(2.3), जैमी ओवरटन 2/21(5)

इंग्लैंड (ENG): 223/5 (46.2 ओवर)
जो रूट 75(90), हैरी ब्रूक 42(75), बेन डकेट 39(52);
धनंजय डी सिल्वा 2/37(7), जेफ्री वांडरसे 2/45(10)

प्लेयर ऑफ द मैच: जो रूट

बल्लेबाज़ी, गेंदबाज़ी और फील्डिंग—तीनों विभागों में इंग्लैंड का ऑलराउंड प्रदर्शन पहले मैच की तुलना में बड़ा सुधार दर्शाता है। धीमी पिच के अनुसार बेहतर ढलते हुए और अनुशासन के साथ अपनी योजनाओं को लागू करते हुए, इंग्लैंड ने यह सुनिश्चित किया कि अब सीरीज़ निर्णायक तीसरे वनडे की ओर बढ़े, जहाँ सब कुछ दांव पर होगा। नियमित अपडेट्स के लिए JUSZNEWS के साथ बने रहें।