फ्रांस के राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों और यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमिर ज़ेलेंस्की ने सोमवार को एक इच्छा-पत्र (Letter of Intent) पर हस्ताक्षर किए। रॉयटर्स ने फ्रांसीसी राष्ट्रपति कार्यालय के हवाले से बताया कि इस समझौते से यूक्रेन को 100 तक रफ़ाल लड़ाकू विमान और विभिन्न फ्रांसीसी वायु-रक्षा प्रणालियाँ मिलने का रास्ता खुल सकता है।

यह सौदा रूस के साथ युद्ध के बीच यूक्रेन के लिए एक बड़ी बढ़त माना जा रहा है। इसमें संभावित अनुबंधों का विवरण है, जिनमें 100 रफ़ाल विमान “उनके संबंधित हथियारों के साथ,” विकसित हो रही नई पीढ़ी की SAMP-T वायु-रक्षा प्रणाली, रडार सिस्टम और ड्रोन शामिल हैं।

फ्रांसीसी राष्ट्रपति कार्यालय ने कहा कि यह इच्छा-पत्र कोई औपचारिक खरीद अनुबंध नहीं है। पूरी तरह लागू होने में “लगभग 10 साल” लगेंगे।

ज़ेलेंस्की का दीर्घकालिक रक्षा पर जोर

ज़ेलेंस्की ने कहा कि यह सौदा रूस के खिलाफ यूक्रेन की दीर्घकालिक सैन्य क्षमता को मजबूत करने की रणनीति का हिस्सा है। उन्होंने यह यात्रा ऐसे समय की जब रूस के मिसाइल और ड्रोन हमले तेज़ हो गए हैं। मॉस्को ने दक्षिण-पूर्वी ज़ापोरिज़्ज़िया क्षेत्र में बढ़त का दावा भी किया है।

मैक्रों के कार्यालय ने कहा कि दस्तावेज़ दर्शाता है कि यूक्रेन फ्रांसीसी रक्षा उपकरण, जिनमें रफ़ाल भी शामिल हैं, पर विचार कर रहा है। और विवरण नहीं बताए गए।
यह फरवरी 2022 में रूस के पूर्ण पैमाने पर आक्रमण के बाद ज़ेलेंस्की की पेरिस की नौवीं यात्रा है। उनका ध्यान रूस के सर्दियों के हमलों के लिए यूक्रेन को तैयार करने पर है।

नेताओं ने एयर बेस का दौरा किया, गठबंधन पर चर्चा की

मैक्रों और ज़ेलेंस्की ने पेरिस के पास एक एयर बेस का दौरा किया। इसके बाद वे “कोएलिशन ऑफ द विलिंग” नामक बहुराष्ट्रीय बल के मुख्यालय गए। फ्रांस और ब्रिटेन 30 से अधिक देशों के साथ मिलकर इस गठबंधन का नेतृत्व कर रहे हैं, जिसका उद्देश्य यूक्रेन में भविष्य के किसी भी युद्धविराम की निगरानी में मदद करना है।

रविवार को ज़ेलेंस्की ने X पर लिखा कि वह पेरिस में फ्रांस के साथ एक “ऐतिहासिक समझौते” की उम्मीद कर रहे हैं, जो यूक्रेन की लड़ाकू विमानन क्षमता और वायु-रक्षा को मजबूत करेगा। बाद में उन्होंने फ्रांसीसी टीवी TF1/LCI से कहा कि उन्होंने 100 रफ़ाल जेट का ऑर्डर दिया है। एलिसे पैलेस ने इस संख्या की पुष्टि की, लेकिन यह नहीं बताया कि जेट मौजूदा स्टॉक से आएंगे या नए बनाए जाएंगे।

टीवी फुटेज में मैक्रों और ज़ेलेंस्की को एक रफ़ाल जेट के सामने इच्छा-पत्र पर हस्ताक्षर करते दिखाया गया। उनके पीछे फ्रांस और यूक्रेन के झंडे थे।
ज़ेलेंस्की ने X पर लिखा, “फ्रांस के साथ एक ऐतिहासिक समझौता भी तैयार हो गया है — हमारी लड़ाकू विमानन, वायु-रक्षा और अन्य रक्षा क्षमताओं को महत्वपूर्ण रूप से मजबूत किया जाएगा।”

फ्रांस यूक्रेन की वायु-रक्षा को बढ़ाने की योजना बना रहा है

पेरिस ने यूक्रेन की वायु-रक्षा को मजबूत करने के तरीकों पर अध्ययन किया है। मैक्रों की सरकार राजनीतिक और वित्तीय सीमाओं के बावजूद अधिक समर्थन देने का वादा कर रही है। पिछले महीने फ्रांस ने यूक्रेन को अतिरिक्त मिराज लड़ाकू विमान और एस्ट्र 30 सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलें देने की घोषणा की थी।

सूत्रों ने कहा कि दस साल की रणनीतिक एविएशन योजना के तहत रफ़ाल जेट शामिल होंगे। कुछ विमान फ्रांसीसी स्टॉक से आ सकते हैं, जबकि अधिकतर बाद में दिए जाएंगे। यूक्रेन अपनी वायुसेना को 250 विमानों तक बढ़ाना चाहता है, जिसमें अमेरिकी F-16 और स्वीडन के ग्रिपेन भी शामिल हैं। रफ़ाल संचालित करने के लिए व्यापक पायलट प्रशिक्षण की आवश्यकता होगी।

अतिरिक्त वायु-रक्षा प्रणालियों पर चर्चा

ज़ेलेंस्की की यह यात्रा और SAMP/T वायु-रक्षा प्रणालियों के लिए अतिरिक्त सौदों का कारण बन सकती है। ये या तो फ्रांस के मौजूदा स्टॉक से या भविष्य की अगली पीढ़ी की प्रणालियों के दीर्घकालिक ऑर्डर से आ सकते हैं, जिनमें मिसाइलें और एंटी-ड्रोन सिस्टम शामिल होंगे। वित्तीय विवरण अभी स्पष्ट नहीं हैं।

मैक्रों के कार्यालय ने कहा कि लक्ष्य है “फ्रांस के हथियार उद्योग की उत्कृष्टता को यूक्रेन की रक्षा के लिए उपलब्ध कराना” और सुनिश्चित करना कि कीव रूसी हमलों का मुकाबला करने के लिए आवश्यक चीजें प्राप्त कर सके।

रक्षा कंपनियों के साथ बैठकें और गठबंधन की योजनाएँ

ज़ेलेंस्की डसॉल्ट सहित रक्षा निर्माताओं के प्रस्तुतिकरण में भाग लेंगे। वे इच्छा-पत्र और अनुबंधों पर बाद में हस्ताक्षर करेंगे। दोपहर में, फ्रांसीसी और यूक्रेनी ड्रोन कंपनियाँ नई साझेदारियों पर चर्चा करेंगी।

फ्रांस और ब्रिटेन 30 देशों का एक गठबंधन बनाने के लिए प्रयासरत हैं। यह समूह किसी शांति समझौते के बाद यूक्रेन या उसके पश्चिमी सीमावर्ती क्षेत्रों में सैनिक और उपकरण तैनात कर सकता है। इसका उद्देश्य यूक्रेन को दीर्घकालिक सैन्य और आर्थिक समर्थन देना है ताकि भविष्य में रूस आक्रमण का साहस न कर सके।