कई अमेरिकी नागरिक जूनटीन्थ (Juneteenth) मना रहे हैं, और इसी अवसर पर शिकागो में नवनिर्मित ओबामा प्रेसिडेंशियल सेंटर पहली बार आम जनता के लिए खोला जा रहा है। पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा को समर्पित इस केंद्र का उद्घाटन ऐसे राष्ट्रीय अवकाश के साथ हो रहा है, जो अमेरिका में गुलामी की समाप्ति की याद दिलाता है और समानता की निरंतर खोज को रेखांकित करता है।

शिकागो के साउथ साइड में स्थित इस केंद्र को इस उद्देश्य से तैयार किया गया है कि लोग देश के इतिहास और भविष्य पर विचार करते हुए अपने समुदायों में सकारात्मक बदलाव लाने के लिए प्रेरित हों।

जूनटीन्थ अमेरिका में गुलामी की समाप्ति का प्रतीक

हर साल 19 जून को मनाया जाने वाला जूनटीन्थ अमेरिकी इतिहास के एक महत्वपूर्ण क्षण की याद दिलाता है। यह दिन 19 जून 1865 की घटना को चिह्नित करता है, जब गृह युद्ध के बाद यूनियन सेना टेक्सास पहुंची और घोषणा की कि राज्य में गुलाम बनाए गए लोग अब स्वतंत्र हैं। यह घोषणा मुक्ति उद्घोषणा जारी होने के लगभग ढाई साल बाद की गई थी, जिसने कॉन्फेडरेट राज्यों में गुलाम बनाए गए लोगों को कानूनी रूप से स्वतंत्र घोषित किया था।

इतिहासकार और लेखक डब्ल्यू. कालेब मैकडैनियल के अनुसार, यह दिन केवल एक ऐतिहासिक उपलब्धि नहीं है। उन्होंने कहा, “जूनटीन्थ केवल गुलामी के अंत का स्मरण नहीं है, बल्कि यह पूर्ण समानता और अमेरिकी जीवन में उस आदर्श के लिए जारी संघर्ष का भी हिस्सा है।”

बराक ओबामा प्रेसिडेंशियल सेंटर का बहुदिवसीय उद्घाटन समारोह

ओबामा प्रेसिडेंशियल सेंटर के उद्घाटन के अवसर पर कई दिनों तक सार्वजनिक कार्यक्रम और गतिविधियां आयोजित की जा रही हैं। आधिकारिक रूप से आगंतुकों के लिए खोले जाने से पहले गुरुवार को एक समर्पण समारोह आयोजित किया गया।

यह उद्घाटन ऐसे समय हो रहा है जब अमेरिका में नस्ल, मतदान अधिकार और राजनीतिक प्रतिनिधित्व जैसे मुद्दों पर बहस जारी है। कई लोग इस केंद्र को एक प्रतीकात्मक क्षण मानते हैं, जो अमेरिका के पहले अश्वेत राष्ट्रपति की विरासत को नागरिक अधिकारों और समानता के व्यापक संघर्ष से जोड़ता है।

ओबामा प्रेसिडेंशियल सेंटर में क्या देख सकेंगे आगंतुक

करीब 20 एकड़ में फैले इस परिसर में कई आकर्षण और शैक्षणिक सुविधाएं मौजूद हैं। यहां आगंतुक ओवल ऑफिस की वास्तविक आकार की प्रतिकृति देख सकते हैं और ओबामा के चुनाव अभियानों, राष्ट्रपति कार्यकाल तथा व्हाइट हाउस में उनके जीवन से जुड़ी प्रदर्शनियों का अनुभव कर सकते हैं। केंद्र में आधुनिक तकनीक और इंटरैक्टिव डिस्प्ले का उपयोग किया गया है।

परिसर में पूर्व प्रथम महिला मिशेल ओबामा द्वारा डिजाइन किया गया एक बगीचा भी है, जिसमें लेट्यूस और स्ट्रॉबेरी के पौधे लगाए गए हैं। इसके अलावा यहां पेशेवर बास्केटबॉल कोर्ट, बारबेक्यू ग्रिल के साथ पिकनिक क्षेत्र और शिकागो पब्लिक लाइब्रेरी की नई शाखा भी मौजूद है।

अधिकारियों को उम्मीद है कि हर साल लगभग 10 लाख लोग इस केंद्र का दौरा करेंगे। संग्रहालय की निदेशक लुईस बर्नार्ड ने कहा कि यह केंद्र लोगों को अपने समुदायों में बदलाव लाने के लिए प्रेरित करता है। उनके अनुसार, उद्देश्य लोगों को “अपने घर और समाज में छोटे या बड़े, किसी भी रूप में बदलाव लाने के लिए प्रेरित करना” है।

जूनटीन्थ का ऐतिहासिक महत्व

इस वर्ष पूर्व राष्ट्रपति जो बाइडेन द्वारा जूनटीन्थ को संघीय अवकाश घोषित करने वाले कानून पर हस्ताक्षर किए जाने की पांचवीं वर्षगांठ है। हालांकि, यह दिवस पीढ़ियों से विशेष रूप से अश्वेत समुदायों के बीच मनाया जाता रहा है। इसकी शुरुआत टेक्सास से हुई और धीरे-धीरे यह पूरे देश में फैल गया।

जूनटीन्थ नाम "जून" और "नाइंटींथ" शब्दों के संयोजन से बना है और यह अमेरिकी मेजर जनरल गॉर्डन ग्रेंजर के टेक्सास के गैल्वेस्टन पहुंचने तथा जनरल ऑर्डर नंबर 3 के जरिए गुलाम बनाए गए लोगों की स्वतंत्रता की घोषणा से जुड़ा है।

इससे पहले गृह युद्ध के दौरान राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने मुक्ति उद्घोषणा जारी की थी, लेकिन कॉन्फेडरेट नियंत्रण वाले क्षेत्रों में इसकी प्रभावी क्रियान्विति यूनियन सेना की सैन्य सफलताओं के बाद ही संभव हो सकी।

मैकडैनियल ने कहा, “मुक्ति उद्घोषणा को लागू करने के लिए वास्तव में सैन्य शक्ति और अमेरिकी सेनाओं की सफलता की आवश्यकता थी।” टेक्सास में ग्रेंजर के पहुंचने के लगभग छह महीने बाद अमेरिकी संविधान के 13वें संशोधन ने पूरे देश में गुलामी को औपचारिक रूप से समाप्त कर दिया।

पूरे अमेरिका में मनाया जा रहा है जूनटीन्थ

देशभर के समुदाय त्योहारों, परेड, सांस्कृतिक कार्यक्रमों और शैक्षणिक गतिविधियों के साथ जूनटीन्थ मना रहे हैं। गैल्वेस्टन में, जहां इस दिवस की शुरुआत हुई थी, संगीत कार्यक्रम, आतिशबाजी, परेड और चर्च सेवाएं आयोजित की जा रही हैं।

पास के ह्यूस्टन में एमैन्सिपेशन पार्क में संगीत कार्यक्रम और डोमिनो प्रतियोगिता का आयोजन किया जा रहा है। इस पार्क की स्थापना 1872 में पूर्व गुलाम बनाए गए लोगों ने की थी। अटलांटा में परेड, लॉस एंजिलिस में सामुदायिक साइकिल यात्रा और मार्थाज वाइनयार्ड में उत्सव भी प्रमुख कार्यक्रमों में शामिल हैं।

ओपल ली की विरासत को भी किया जा रहा है याद

कई शहरों में “जूनटीन्थ की दादी” कहे जाने वाली ओपल ली के सम्मान में विशेष पैदल यात्राएं आयोजित की जा रही हैं। ओपल ली ने जूनटीन्थ को संघीय अवकाश घोषित कराने के लिए वर्षों तक अभियान चलाया था। इन यात्राओं में लोग 2.5 मील की दूरी तय करेंगे, जो टेक्सास में मुक्ति उद्घोषणा के पूरी तरह लागू होने में लगे ढाई वर्षों का प्रतीक है। इस वर्ष ओपल ली अपना 100वां जन्मदिन मना रही हैं, जिससे इन आयोजनों का महत्व और बढ़ गया है।

चिंतन और सामुदायिक एकता का प्रतीक बन चुका है जूनटीन्थ

इतिहासकारों का कहना है कि समय के साथ जूनटीन्थ केवल गुलामी की समाप्ति का उत्सव नहीं रहा, बल्कि यह अफ्रीकी-अमेरिकी समुदाय के लिए एकता, संघर्षशीलता और सशक्तिकरण का प्रतीक बन गया। मैकडैनियल के अनुसार, 1880 के दशक तक जूनटीन्थ पूरे टेक्सास में व्यापक रूप से मनाया जाने लगा था और यह एक प्रमुख सामुदायिक परंपरा बन चुका था।