न्यूज़ीलैंड ने बेलफास्ट में खेले गए एकमात्र टेस्ट मैच में आयरलैंड को एक पारी और 79 रन से करारी शिकस्त दी। पहले बल्लेबाजी के लिए आमंत्रित किए जाने के बाद न्यूज़ीलैंड ने अपनी पहली पारी 490/8 पर घोषित की। टॉम ब्लंडेल ने शानदार 186 रन बनाए, जबकि रचिन रविंद्र ने 121 रन की पारी खेली। डीन फॉक्सक्रॉफ्ट शतक से चूक गए और 98 रन पर आउट हुए। आयरलैंड के लिए मार्क अडेयर (20 ओवर में 3/66) सबसे सफल गेंदबाज रहे।

जवाब में आयरलैंड की पहली पारी को नाथन स्मिथ (14 ओवर में 6/40) और बेन सीयर्स (8 ओवर में 2/27) ने तहस-नहस कर दिया। एंडी मैकब्राइन (73*) और मार्क अडेयर (40) ने कुछ संघर्ष दिखाते हुए सातवें विकेट के लिए 116 रन जोड़े। हालांकि, 39वें ओवर में नाथन स्मिथ द्वारा अडेयर को आउट किए जाने के बाद बाकी बल्लेबाजी जल्दी ढह गई। मैकब्राइन नाबाद रहे, लेकिन आयरलैंड की पूरी टीम ऑलआउट हो गई और उसे फॉलोऑन खेलने के लिए मजबूर होना पड़ा।

दूसरी पारी में स्टीफन डोहेनी और लोर्कन टकर ने अर्धशतक लगाए, जबकि मार्क अडेयर ने अंत में तेजतर्रार बल्लेबाजी की। हालांकि, इससे केवल हार का अंतर कम हुआ और आयरलैंड को अंततः एक पारी और 79 रन से भारी पराजय झेलनी पड़ी।

तीसरे दिन की शुरुआत में आयरलैंड का स्कोर 65/2 था और वह फॉलोऑन खेलने के बाद भी 246 रन पीछे था। कुछ समय तक संघर्ष करने के बावजूद टीम 232 रन पर सिमट गई और न्यूज़ीलैंड ने आरामदायक जीत दर्ज की।

ब्लेयर टिकनर (17.2 ओवर में 5/76) ने न्यूज़ीलैंड की जीत में निर्णायक भूमिका निभाई। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में अपना पहला पांच विकेट हॉल हासिल किया और टीम की जीत को तेज़ी से सुनिश्चित किया। नाथन स्मिथ ने भी दूसरी पारी में दो विकेट लिए।

शुरुआती दबाव और मुश्किल परिस्थितियां

बेलफास्ट की सुबह अपेक्षाकृत ठंडी रही और हालिया गर्मी की लहर के बाद तापमान 20 डिग्री सेल्सियस से नीचे चला गया। बारिश के कारण खेल बाधित हुआ और पहले सत्र को समय से पहले समाप्त करना पड़ा। तब तक आयरलैंड 131/5 के स्कोर पर दबाव में था।

न्यूज़ीलैंड के गेंदबाजों ने शुरुआत से ही नियंत्रण बनाए रखा। पहली पारी में छह विकेट लेने वाले नाथन स्मिथ ने एक बार फिर शुरुआती सफलता दिलाई। उन्होंने नाइटवॉचमैन थॉमस मेयस को फुल इनस्विंगर पर दूसरी स्लिप में कैच करवाकर आउट किया।

दूसरी ओर, स्टीफन डोहेनी अधिक सहज नजर आए। उन्होंने दिन की शुरुआत 26 रन से की थी और नई गेंद की स्विंग का अच्छी तरह सामना किया।

शॉर्ट बॉल रणनीति ने किया असर

नाथन स्मिथ और ब्लेयर टिकनर दोनों ने लगातार शॉर्ट गेंदों की रणनीति अपनाई। उन्होंने बार-बार बल्लेबाजों को बाउंसर और हार्ड लेंथ गेंदों से निशाना बनाया।

यह रणनीति सफल रही। टिकनर ने अपना तीसरा विकेट तब हासिल किया जब हैरी टेक्टर ने शरीर की ओर आती बाउंसर का गलत आकलन किया। गेंद बल्ले के हैंडल से लगकर दूसरी स्लिप में चली गई।

आयरलैंड को एक और झटका तब लगा जब कर्टिस कैंफर 4 रन बनाकर रिटायर्ड हर्ट हो गए। एक तेज शॉर्ट गेंद उनके बाएं हाथ पर लगी, जिसके बाद उन्हें स्कैन के लिए मैदान छोड़ना पड़ा। इससे आयरलैंड की बल्लेबाजी और कमजोर हो गई।

इसके कुछ ही समय बाद डोहेनी भी शॉर्ट बॉल रणनीति का शिकार बने। लंच से ठीक पहले उन्होंने टिकनर की तेज गेंद पर बल्ला लगाया और गेंद गल्ली में कैच हो गई।

टकर ने संघर्ष किया, फिर न्यूज़ीलैंड ने बनाया दबदबा

लंच के बाद परिस्थितियां कुछ बेहतर हुईं। बादल छंट गए और ड्यूक्स गेंद की स्विंग भी कम हो गई। इसके बाद न्यूज़ीलैंड ने ऑफ साइड पर ज्यादा फील्डर लगाए।

लोर्कन टकर ने इसका फायदा उठाया। उन्होंने ऑफ स्टंप के बाहर सकारात्मक शॉट खेले और शॉर्ट गेंदों का नियंत्रित तरीके से सामना किया। उन्होंने 69 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और कुछ समय के लिए आयरलैंड की वापसी की उम्मीद जगाई।

हालांकि, अर्धशतक पूरा करने के तुरंत बाद उनकी पारी समाप्त हो गई। उन्होंने एक और बाउंसर पर क्रॉस-बैट शॉट खेलने की कोशिश की, लेकिन गेंद ठीक से बल्ले पर नहीं आई और विकेटकीपर के ऊपर से डेरिल मिशेल के हाथों में चली गई।

अडेयर की चुनौती

नंबर 9 पर बल्लेबाजी करने आए मार्क अडेयर ने आयरलैंड की पारी में ऊर्जा भरी। उन्होंने समझदारी से फुटवर्क का इस्तेमाल किया और शॉर्ट गेंदों के खिलाफ अपने हाथ खोलकर शॉट लगाए।

उन्होंने खाली पड़े मिडविकेट क्षेत्र को निशाना बनाया और तेजी से रन बटोरे। हालांकि, न्यूज़ीलैंड ने यॉर्कर और शरीर की ओर आती कोणीय बाउंसरों का मिश्रण इस्तेमाल कर उनकी गति पर कुछ हद तक अंकुश लगाया।

इसके बावजूद अडेयर 47 गेंदों में 44 रन बनाकर नाबाद लौटे और यह आयरलैंड की ओर से मैच की सबसे तेज पारी रही।

टिकनर ने दिलाई जीत

आखिरी विकेट तब गिरा जब रूबेन विल्सन ने ऑफ स्टंप के बाहर ढीला शॉट खेलने की कोशिश की और विकेटकीपर को कैच दे बैठे। इस विकेट के साथ टिकनर ने अपना पांच विकेट हॉल पूरा किया।

न्यूज़ीलैंड क्रिकेट टीम ने चार सत्र शेष रहते हुए एक पारी से शानदार जीत अपने नाम की।

संक्षिप्त स्कोरकार्ड

न्यूज़ीलैंड पहली पारी (NZ): 490/8 घोषित (119)
टॉम ब्लंडेल 186 (292), रचिन रविंद्र 121 (194), डीन फॉक्सक्रॉफ्ट 98 (129);
मार्क अडेयर 3/66 (20), हैरी टेक्टर 1/33 (5)

आयरलैंड पहली पारी (Ire): 179 (45)
एंडी मैकब्राइन 73* (105), मार्क अडेयर 40 (86), हैरी टेक्टर 16 (32);
नाथन स्मिथ 6/40 (14), बेन सीयर्स 2/27 (8)

आयरलैंड दूसरी पारी (Ire): 232 (63.2) फॉलोऑन
स्टीफन डोहेनी 57 (117), लोर्कन टकर 50 (70), मार्क अडेयर 44* (47);
ब्लेयर टिकनर 5/76 (17.2), नाथन स्मिथ 2/53 (15)

प्लेयर ऑफ द मैच: टॉम ब्लंडेल

अब न्यूज़ीलैंड इंग्लैंड क्रिकेट टीम के खिलाफ तीन टेस्ट मैचों की सीरीज़ के लिए लंदन का दौरा करेगा। वहीं, आयरलैंड जून के अंत में भारत के खिलाफ होने वाली टी20I सीरीज़ की तैयारियों में जुटेगा। नियमित अपडेट्स के लिए  JUSZNEWS  के साथ बने रहें!