ब्लू ओरिजिन को गुरुवार को बड़ा झटका लगा, जब फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में हॉटफायर परीक्षण के दौरान उसका विशाल न्यू ग्लेन रॉकेट विस्फोट का शिकार हो गया। यह विस्फोट रात लगभग 9 बजे (ET) लॉन्च कॉम्प्लेक्स-36 में हुआ। धमाके के बाद लॉन्च साइट पर आग की ऊंची लपटें और घना धुआं फैल गया।

320 फीट ऊंचे इस रॉकेट को आगामी मिशन के तहत अमेज़न के 48 ब्रॉडबैंड उपग्रहों को निम्न-पृथ्वी कक्षा (लो-अर्थ ऑर्बिट) में स्थापित करना था।

नासा ने जांच की पुष्टि की

जेरेड आइजैकमैन ने कहा कि नासा इस घटना से अवगत है और अधिकारियों द्वारा विस्फोट के कारणों की जांच की जाएगी। उन्होंने X पर लिखा, “जैसे-जैसे जानकारी उपलब्ध होगी, नासा आर्टेमिस और मून बेस कार्यक्रमों पर पड़ने वाले किसी भी प्रभाव की जानकारी साझा करेगा।”

स्टैटिक फायर टेस्ट के दौरान हुआ विस्फोट

यह विस्फोट स्टैटिक फायर टेस्ट के दौरान हुआ, जिसमें रॉकेट के इंजनों को प्रज्वलित किया जाता है जबकि रॉकेट लॉन्च पैड से जुड़ा रहता है। ऐसे परीक्षण वास्तविक प्रक्षेपण से पहले प्रणोदन प्रणाली की जांच के लिए किए जाते हैं।

ब्लू ओरिजिन ने आधिकारिक बयान में घटना की पुष्टि करते हुए कहा, “आज के हॉटफायर परीक्षण के दौरान हमें एक असामान्य स्थिति का सामना करना पड़ा। सभी कर्मचारी सुरक्षित हैं और उनकी गिनती पूरी हो चुकी है। जैसे-जैसे हमें अधिक जानकारी मिलेगी, हम अपडेट साझा करेंगे।”

जेफ बेजोस की प्रतिक्रिया

ब्लू ओरिजिन के संस्थापक जेफ बेजोस ने बाद में कहा कि कंपनी अभी भी विस्फोट के मूल कारणों की जांच कर रही है। उन्होंने X पर लिखा, “अभी मूल कारण जानना जल्दबाजी होगी, लेकिन हम इसका पता लगाने के लिए पहले ही काम शुरू कर चुके हैं।”

इसके बाद उन्होंने एक अन्य पोस्ट में कहा, “आज का दिन बेहद कठिन रहा, लेकिन जिसे भी दोबारा बनाना होगा, हम बनाएंगे और फिर से उड़ान भरेंगे। यह प्रयास इसके योग्य है।”

आर्टेमिस कार्यक्रम में देरी की आशंका

इस विस्फोट के बाद नासा के आर्टेमिस चंद्र कार्यक्रम में संभावित देरी को लेकर चिंताएं बढ़ गई हैं। अंतरिक्ष पत्रकार एरिक बर्जर ने सुझाव दिया कि यह घटना भविष्य के चंद्र मिशनों में ब्लू ओरिजिन की भूमिका को प्रभावित कर सकती है।

उन्होंने लिखा, “संभवतः यह घटना अगले 12 महीनों के लिए ब्लू ओरिजिन को आर्टेमिस कार्यक्रम की तस्वीर से बाहर कर देती है। उन सभी मून बेस मिशनों के लिए यह बहुत बुरी खबर है।”

ब्लू ओरिजिन से उम्मीद की जा रही थी कि वह स्पेसX और अन्य निजी कंपनियों के साथ मिलकर नासा के भविष्य के चंद्र मिशनों में महत्वपूर्ण भूमिका निभाएगी।

एलन मस्क ने भी दी प्रतिक्रिया

एलन मस्क ने भी इस विस्फोट पर प्रतिक्रिया दी। घटना से संबंधित रिपोर्टों पर प्रतिक्रिया देते हुए उन्होंने X पर लिखा, “बेहद दुर्भाग्यपूर्ण। रॉकेट बनाना आसान नहीं होता।” यह घटना उस समय हुई जब स्पेसX केप कैनावेरल से स्टारलिंक उपग्रहों को कक्षा में भेजने के लिए फाल्कन 9 रॉकेट के एक और प्रक्षेपण की तैयारी कर रहा था।

ब्लू ओरिजिन के लिए बेहद महत्वपूर्ण है न्यू ग्लेन

न्यू ग्लेन रॉकेट वाणिज्यिक अंतरिक्ष उद्योग में स्पेसएक्स को चुनौती देने की ब्लू ओरिजिन की रणनीति का प्रमुख हिस्सा है। इस रॉकेट का उपयोग उपग्रह प्रक्षेपण, भविष्य के आर्टेमिस मिशनों और दीर्घकालिक चंद्र अन्वेषण परियोजनाओं में किया जाना है।

हालांकि, फ्लोरिडा स्थित लॉन्च पैड को हुए संभावित नुकसान के कारण ब्लू ओरिजिन के प्रक्षेपण कार्यक्रम की गति धीमी पड़ सकती है और आने वाले कई मिशनों में देरी हो सकती है।