पुरुष हीरो हॉकी इंडिया लीग 2025-26 में वेदांता कलिंगा लांसर्स ने अपना शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स के खिलाफ पेनल्टी शूटआउट में 4-1 से जीत दर्ज की। कालींगा हॉकी स्टेडियम में रविवार को खेला गया यह लीग मुकाबला निर्धारित समय के बाद 1-1 की बराबरी पर समाप्त हुआ, जिसके बाद मैच का फैसला पेनल्टी शूटआउट से हुआ।

इस जीत के साथ लांसर्स ने सीज़न की लगातार छठी जीत हासिल की और अंक तालिका में शीर्ष स्थान पर अपनी स्थिति मज़बूत बनाए रखी।

ड्रैगन्स का शुरुआती दबदबा

अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स ने आत्मविश्वास और आक्रामक इरादों के साथ मैच की शुरुआत की। उन्होंने ऊंचा प्रेस लगाया और तेज़ पासिंग के ज़रिये टेबल टॉपर्स पर शुरुआती दबाव बनाया। शानदार शुरुआत के बावजूद, नौवें मिनट में लांसर्स गोल करने के करीब पहुंचे।

मैच के पहले पेनल्टी कॉर्नर पर अलेक्ज़ेंडर हेंड्रिक्स ने ड्रैगफ्लिक मारी, लेकिन गेंद को गोल लाइन से क्लियर कर दिया गया। दूसरी ओर, ड्रैगन्स भी खतरनाक दिखे और पहले क्वार्टर में लांसर्स के गोलकीपर कृष्ण पाठक को दो अहम बचाव करने पड़े।

गोवर्स ने ड्रैगन्स को दिलाई बढ़त

दूसरे क्वार्टर में ड्रैगन्स को सफलता मिली। उन्हें एक पेनल्टी स्ट्रोक मिला, जिसे ब्लेक गोवर्स (19’) ने दबाव में रहते हुए शानदार तरीके से गोल में बदल दिया और अपनी टीम को बढ़त दिलाई।

लांसर्स ने लगभग तुरंत जवाब दिया, जब दिलप्रीत सिंह ने करीब से गोल किया, लेकिन वीडियो रेफरल के बाद इसे अमान्य करार दिया गया। इसके बाद ड्रैगन्स ने मज़बूत रक्षात्मक खेल दिखाया और हाफटाइम तक 1-0 की बढ़त बनाए रखी।

पाठक ने लांसर्स को बनाए रखा मुकाबले में

ब्रेक के बाद ड्रैगन्स ने बढ़त दोगुनी करने के लिए ज़ोर लगाया, लेकिन एक बार फिर कृष्ण पाठक दीवार बनकर खड़े रहे। तीसरे क्वार्टर में उन्होंने कई शानदार बचाव किए और ड्रैगन्स को गोल करने से रोके।

उनका यह प्रदर्शन निर्णायक साबित हुआ। क्वार्टर के अंत की ओर लांसर्स ने आखिरकार बराबरी हासिल कर ली। मैच के चौथे पेनल्टी कॉर्नर पर अलेक्ज़ेंडर हेंड्रिक्स (44’) ने ड्रैगफ्लिक को सफलतापूर्वक गोल में बदलकर स्कोर 1-1 कर दिया।

अंतिम क्वार्टर में भी बना रहा गतिरोध

अंतिम 15 मिनट में दोनों टीमें जीत का गोल करने के लिए पूरी ताकत झोंकती नजर आईं। ड्रैगन्स को कुछ पेनल्टी कॉर्नर मिले, जबकि लांसर्स को भी सेट-पीस से मौके मिले।

दोनों ओर से आक्रामक प्रयासों के बावजूद कोई भी टीम निर्णायक गोल नहीं कर सकी और मुकाबला पेनल्टी शूटआउट में चला गया।

शूटआउट में स्नोडन का जलवा

शूटआउट में एक बार फिर वेदांता कलिंगा लांसर्स की गोलकीपिंग की मज़बूती देखने को मिली। जेड स्नोडन, जिन्होंने पहले एचआईएल जीसी के खिलाफ शूटआउट जीत में प्रभावित किया था, बेंच से उतरते ही असरदार साबित हुए।

ड्रैगन्स अपने पहले दो प्रयासों में चूक गए, जिससे लांसर्स को स्पष्ट बढ़त मिल गई। इसके बाद आर्थर वैन डोरेन ने शांत दिमाग से अपना मौका भुनाया और 4-1 की शूटआउट जीत सुनिश्चित की।

इस जीत के साथ वेदांता कलिंगा लांसर्स ने टूर्नामेंट में अपना अपराजेय अभियान जारी रखा और खिताब के प्रबल दावेदार के रूप में अपनी स्थिति और मज़बूत कर ली।