कालेब यिरेन्की ने स्टॉपेज टाइम में नाटकीय विजयी गोल दागकर घाना को फीफा विश्व कप 2026 के ग्रुप एल के अपने पहले मुकाबले में पनामा पर 1-0 से जीत दिलाई। यह गोल दूसरे हाफ के अतिरिक्त समय के पांचवें मिनट में आया और ब्लैक स्टार्स को महत्वपूर्ण जीत दिलाने में निर्णायक साबित हुआ।

आखिरी पलों के रोमांच ने घाना को दिलाई जीत

मुकाबला गोलरहित ड्रॉ की ओर बढ़ता नजर आ रहा था, लेकिन स्टॉपेज टाइम में घाना ने निर्णायक क्षण पैदा किया। ब्रैंडन थॉमस-असांते ने बाएं विंग से शानदार दौड़ लगाते हुए गोल के सामने खतरनाक लो क्रॉस भेजा। कालेब यिरेन्की ने सही समय पर दौड़ लगाई और करीब से गेंद को जाल में पहुंचा दिया। इस गोल के बाद घाना के खिलाड़ियों और प्रशंसकों के बीच जबरदस्त जश्न देखने को मिला।

इस देर से आए गोल ने पनामा को विश्व कप इतिहास का पहला अंक हासिल करने से भी वंचित कर दिया। इसके बजाय घाना इस कड़े मुकाबले से पूरे तीन अंक लेकर लौटा।

अधिकांश समय तक बराबरी का संघर्ष

बीएमओ फील्ड में बारिश के बीच खेले गए इस मुकाबले में लंबे समय तक दोनों टीमें स्पष्ट मौके बनाने के लिए संघर्ष करती रहीं। मजबूत रक्षापंक्ति के कारण दोनों पक्ष गुणवत्तापूर्ण आक्रमण नहीं कर सके।

पनामा को शुरुआती बेहतर मौका मिला। अमीर मुरिलो के लो क्रॉस पर सेसिलियो वाटरमैन ने शॉट लगाया, लेकिन घाना के गोलकीपर लॉरेंस अती-जिगी ने शानदार बचाव किया। पहले हाफ में लक्ष्य पर यही एकमात्र शॉट रहा।

बाद में अती-जिगी को मैच के दौरान दो जोरदार टक्करें लगीं और उन्हें हाफ टाइम पर मैदान छोड़ना पड़ा। दूसरे हाफ में बेंजामिन असारे ने उनकी जगह गोलकीपिंग की जिम्मेदारी संभाली।

जैसे-जैसे मैच आगे बढ़ा, घाना ने गेंद पर अधिक नियंत्रण बनाया, लेकिन पनामा ने संगठित रक्षा करते हुए जवाबी हमलों में खतरा पैदा करना जारी रखा। निर्धारित समय तक दोनों टीमें गोल नहीं कर सकीं।

घाना ने आखिर में बनाया अंतर

एक घंटे के बाद मुकाबला थोड़ा खुला। 65वें मिनट में थॉमस-असांते ने जॉर्डन अय्यू के लिए मौका बनाया, लेकिन जियोवानी रामोस ने अंतिम क्षणों में शानदार टैकल कर गोल होने से रोक दिया।

घाना के लगातार दबाव के बावजूद पनामा मजबूत बचाव करता रहा और ड्रॉ की ओर बढ़ता दिख रहा था। लेकिन स्टॉपेज टाइम में थॉमस-असांते की शानदार दौड़ और यिरेन्की के नजदीकी फिनिश ने मुकाबले का फैसला कर दिया।

ग्रुप एल में इंग्लैंड के बराबर पहुंचा घाना

घाना इस टूर्नामेंट में मिडफील्डर थॉमस पार्ते के बिना उतरा, जिन्हें इंग्लैंड में दुष्कर्म के आरोपों से जुड़े मुकदमे का इंतजार होने के कारण कनाडा में प्रवेश की अनुमति नहीं मिली। उनके बिना भी घाना ने अपने अभियान की विजयी शुरुआत की।

इस जीत के साथ घाना अंक तालिका में इंग्लैंड के बराबर पहुंच गया, जिसने अपने पहले मैच में क्रोएशिया को 4-2 से हराया था। बेहतर गोल अंतर के आधार पर इंग्लैंड शीर्ष पर है, जबकि घाना दूसरे स्थान पर है। पनामा तीसरे और क्रोएशिया पहले दौर के मुकाबलों के बाद सबसे नीचे है।