क्रिस्टियानो रोनाल्डो आगामी फीफा विश्व कप 2026 के लिए पुर्तगाल राष्ट्रीय फुटबॉल टीम की टीम में जगह बनाकर इतिहास रचने के करीब हैं। पुर्तगाल के कोच रोबर्टो मार्टिनेज़ ने मंगलवार को टीम की घोषणा की और 41 वर्षीय स्टार खिलाड़ी को शामिल किया, जो उनके छठे विश्व कप में खेलने की उम्मीद है — जो पुरुष फुटबॉल में एक रिकॉर्ड होगा।

रोनाल्डो अर्जेंटीना राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के अपने लंबे समय के प्रतिद्वंद्वी लियोनेल मेसी के साथ छह विश्व कप में खेलने वाले पहले पुरुष खिलाड़ी बन सकते हैं।

पुर्तगाल ने डियोगो जोटा को दी श्रद्धांजलि

मार्टिनेज़ ने दिवंगत पुर्तगाली फॉरवर्ड डियोगो जोटा को भी भावुक श्रद्धांजलि दी, जिनकी पिछले जुलाई में स्पेन में एक कार दुर्घटना में 28 वर्ष की उम्र में मृत्यु हो गई थी। पुर्तगाल के कोच ने कहा कि जोटा प्रतीकात्मक रूप से हमेशा टीम का हिस्सा बने रहेंगे।

मार्टिनेज़ ने कहा, “अंतिम सूची में 27 नाम हैं, साथ में एक अतिरिक्त नाम भी।”

उन्होंने कहा, “डियोगो जोटा को खोना एक अविस्मरणीय और बेहद कठिन क्षण था। लेकिन अगले दिन हम सभी की जिम्मेदारी थी कि हम डियोगो जोटा के सपने और राष्ट्रीय टीम के लिए उनके उदाहरण को आगे बढ़ाएं। उनका जज़्बा, उनकी ताकत और उनका उदाहरण — वह अतिरिक्त खिलाड़ी हमेशा रहेंगे। वह हमेशा हमारे साथ रहेंगे।”

जोटा अपनी मृत्यु से पहले पुर्तगाल टीम के नियमित सदस्य बन चुके थे।

रोनाल्डो अपने संभावित आखिरी विश्व कप की तैयारी में

आगामी टूर्नामेंट संभवतः रोनाल्डो के लिए विश्व कप जीतने का अंतिम अवसर होगा, जो उनकी अंतरराष्ट्रीय उपलब्धियों में अब तक एकमात्र बड़ी ट्रॉफी की कमी है। यह उनका पहला विश्व कप भी होगा जब उन्होंने यूरोप के शीर्ष स्तर के फुटबॉल को छोड़कर सऊदी अरब के अल नास्र एफसी से जुड़ाव किया है।

मार्टिनेज़ ने रोनाल्डो की नेतृत्व क्षमता और राष्ट्रीय टीम के प्रति उनकी प्रतिबद्धता की सराहना की। उन्होंने कहा, “जब हम क्रिस्टियानो रोनाल्डो की बात करते हैं, तो हम दो खिलाड़ियों की बात करते हैं।”

“हम विश्व फुटबॉल के एक प्रतीक की बात करते हैं और साथ ही हमारे कप्तान की भी, जिनकी टीम में जगह के लिए वही अपेक्षाएं और प्रतिस्पर्धा है जो बाकी खिलाड़ियों की है। हमारे कप्तान एक उदाहरण हैं। हम चाहते हैं कि वह ड्रेसिंग रूम में अपनी जिम्मेदारी और नेतृत्व को इसी तरह जारी रखें।”

रोनाल्डो पहले ही पुरुष अंतरराष्ट्रीय फुटबॉल में सबसे अधिक मैच और सबसे अधिक गोल करने का रिकॉर्ड अपने नाम कर चुके हैं, उनके नाम 226 मैचों में 143 गोल दर्ज हैं। वह पांच अलग-अलग विश्व कप में गोल करने वाले एकमात्र पुरुष खिलाड़ी भी हैं। पिछले नवंबर में सीएनएन को दिए इंटरव्यू में रोनाल्डो ने कहा था कि यह टूर्नामेंट “निश्चित रूप से” उनका आखिरी विश्व कप होगा।

पुर्तगाल ने चुनी मजबूत टीम

पुर्तगाल की टीम में कई शीर्ष यूरोपीय सितारे भी शामिल हैं। रोनाल्डो के अल नास्र टीम साथी जोआओ फेलिक्स को भी चुना गया है, जबकि मैनचेस्टर सिटी के बर्नार्डो सिल्वा और मैनचेस्टर यूनाइटेड के ब्रूनो फर्नांडिस भी टीम में शामिल हैं। पेरिस सेंट-जर्मेन के नूनो मेंडेस, वितिन्हा, जोआओ नेवेस और गोंकालो रामोस को भी टीम में जगह मिली है।

मार्टिनेज़ ने 27 खिलाड़ियों और एक अतिरिक्त रिजर्व गोलकीपर का चयन किया है, हालांकि अंतिम विश्व कप टीम में केवल 26 खिलाड़ी ही शामिल हो सकते हैं। गोलकीपर रिकार्डो वेल्हो तभी टीम के साथ यात्रा करेंगे यदि किसी अन्य गोलकीपर को चोट लगती है।

पुर्तगाल का लक्ष्य ऐतिहासिक विश्व कप जीत

पुर्तगाल यूईएफए नेशंस लीग 2025 जीतने के बाद विश्व कप में उतर रहा है। टीम ने सेमीफाइनल में जर्मनी राष्ट्रीय फुटबॉल टीम और फाइनल में स्पेन राष्ट्रीय फुटबॉल टीम को हराया था।

पुर्तगाल ग्रुप K में कोलंबिया, उज्बेकिस्तान और कांगो राष्ट्रीय फुटबॉल टीम के साथ खेलेगा। टीम 17 जून को ह्यूस्टन में कांगो के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी।

मार्टिनेज़ ने कहा कि पुर्तगाल के पास खिताब जीतने की क्षमता है, लेकिन उन्होंने अपनी टीम को टूर्नामेंट का सबसे बड़ा दावेदार मानने से इनकार किया।

उन्होंने कहा, “विश्व कप सिर्फ अच्छा खेलने या प्रतिभा का नाम नहीं है।”

“यहां कई चुनौतियां होती हैं। मेरा मानना है कि केवल वही राष्ट्रीय टीम विश्व कप की प्रबल दावेदार हो सकती है जिसने पहले यह ट्रॉफी जीती हो। हम दबाव का स्वागत करते हैं, यह कोई समस्या नहीं है, लेकिन मुझे लगता है कि ‘दावेदार’ शब्द हमारी वर्तमान स्थिति को बेहतर तरीके से दर्शाता है।”

मार्टिनेज़ ने आगे कहा, “हमारी टीम की प्रतिभा और जज़्बे को देखते हुए हम सभी सपना देख सकते हैं। हम सपना देख सकते हैं और दावेदार हो सकते हैं, लेकिन पसंदीदा टीम नहीं।”

पुर्तगाल 1 जून से अपनी तैयारियां शुरू करेगा। टीम 6 जून को चिली और 10 जून को नाइजीरिया के खिलाफ अभ्यास मैच खेलेगी, जिसके बाद 12 जून को संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए रवाना होगी।