संयुक्त राज्य अमेरिका ने घोषणा की है कि फीफा वर्ल्ड कप 2026 देखने आने वाले पात्र प्रशंसकों के लिए वीजा बॉन्ड की अनिवार्यता हटाई जाएगी। यह फैसला टूर्नामेंट में यात्रा की बढ़ती लागत को लेकर उठी चिंताओं के बाद लिया गया।

बॉन्ड नीति ने बढ़ाई थी प्रशंसकों की चिंता

इससे पहले डोनाल्ड ट्रंप प्रशासन ने एक नीति लागू की थी, जिसके तहत कुछ देशों के नागरिकों को अमेरिकी वीजा प्राप्त करने के लिए 5,000 डॉलर से 15,000 डॉलर तक का वीजा बॉन्ड जमा करना पड़ता था। सरकार ने यह कार्यक्रम पिछले वर्ष अगस्त में शुरू किया था।

इस नियम के तहत 50 देशों के नागरिकों को अस्थायी अमेरिकी वीजा पाने के लिए बॉन्ड राशि जमा करनी होती थी। यात्रा पूरी कर देश छोड़ने के बाद यह राशि वापस कर दी जाती थी।

हालांकि कई फुटबॉल प्रशंसकों को डर था कि इस नीति से वर्ल्ड कप देखने का खर्च काफी बढ़ जाएगा।

पात्र प्रशंसकों को मिलेगी छूट

अल जज़ीरा को दिए बयान में अमेरिकी सहायक विदेश सचिव (कॉन्सुलर मामलों) मोरा नामदार ने इस छूट की पुष्टि की। उन्होंने कहा कि प्रशासन “उन पात्र प्रशंसकों के लिए वीजा बॉन्ड माफ कर रहा है जिन्होंने वर्ल्ड कप टिकट खरीदे हैं और 15 अप्रैल 2026 तक FIFA PASS कार्यक्रम में शामिल हुए हैं।”

उन्होंने वर्ल्ड कप दर्शकों के लिए पहले घोषित तेज वीजा प्रोसेसिंग कार्यक्रम का भी उल्लेख किया।

टीम सदस्यों को भी मिली राहत

इससे पहले अमेरिकी सरकार आधिकारिक वर्ल्ड कप प्रतिभागियों के लिए भी वीजा बॉन्ड की शर्त हटा चुकी थी। इनमें खिलाड़ी, कोच और राष्ट्रीय टीमों से जुड़े सहयोगी स्टाफ शामिल थे।

मोरा नामदार ने कहा कि यह छूट “योग्य टीम सदस्यों, जिनमें खिलाड़ी, कोच और सपोर्ट स्टाफ शामिल हैं, पर लागू होगी, बशर्ते वे अमेरिका में प्रवेश की सभी आवश्यक शर्तें पूरी करते हों।”

सुरक्षा जांच जारी रहेगी

छूट मिलने के बावजूद अमेरिकी सरकार ने साफ किया कि सभी यात्रियों को सामान्य वीजा जांच प्रक्रिया से गुजरना होगा। नामदार ने कहा, “हम आगामी वर्ल्ड कप टूर्नामेंट के लिए वैध यात्रा को आसान बनाते हुए अमेरिका की राष्ट्रीय सुरक्षा प्राथमिकताओं को मजबूत करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”

विदेश विभाग ने यह भी स्पष्ट किया कि टिकट धारकों को अमेरिका में प्रवेश से पहले सामान्य वीजा सत्यापन प्रक्रिया पूरी करनी होगी।

कई वर्ल्ड कप देशों पर लागू थी नीति

फिलहाल वर्ल्ड कप में भाग लेने वाले कम से कम पांच देश वीजा बॉन्ड कार्यक्रम के दायरे में आते हैं। इनमें अल्जीरिया, काबो वर्डे, आइवरी कोस्ट, सेनेगल और ट्यूनीशिया शामिल हैं। इस छूट से इन देशों के समर्थकों की यात्रा संबंधी चिंताएं कम होने की उम्मीद है।

2026 टूर्नामेंट में लाखों दर्शकों की उम्मीद

अमेरिकी विदेश विभाग को उम्मीद है कि टूर्नामेंट के दौरान लगभग 1 करोड़ दर्शक आएंगे। मुकाबले 11 जून से अमेरिका, मेक्सिको और कनाडा के विभिन्न शहरों में शुरू होंगे।

विस्तारित प्रारूप और कई देशों की मेजबानी के कारण फीफा वर्ल्ड कप 2026 इतिहास के सबसे बड़े खेल आयोजनों में से एक माना जा रहा है।