अमेरिका की प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप ने गुरुवार को पत्रकारों को चौंका दिया, जब उन्होंने दोषी यौन अपराधी जेफ्री एपस्टीन और उसकी सहयोगी घिस्लेन मैक्सवेल के साथ किसी भी तरह के संबंध से सख्ती से इनकार किया। यह स्पष्ट नहीं है कि उन्हें यह सार्वजनिक बयान जारी करने की आवश्यकता क्यों पड़ी। उन्होंने यह बयान उसी कक्ष में मंच से दिया, जहाँ एक सप्ताह पहले अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने ईरान संघर्ष पर राष्ट्र को संबोधित किया था।

अपने तैयार बयान में उन्होंने कहा, “मैं कभी भी एपस्टीन की दोस्त नहीं रही हूँ। मैं एपस्टीन की पीड़िता नहीं हूँ। एपस्टीन ने मेरी मुलाकात डोनाल्ड ट्रंप से नहीं करवाई थी।”

सामाजिक दायरे के मेल की बात स्वीकार

मेलानिया ने बताया कि वह और उनके पति कभी-कभी उन सामाजिक आयोजनों में मौजूद रहते थे, जहाँ एपस्टीन भी आता था। उन्होंने कहा कि न्यूयॉर्क सिटी और पाम बीच जैसे स्थानों में समान सामाजिक दायरे होने के कारण ऐसा होना सामान्य बात थी।

हालाँकि, उन्होंने घिस्लेन मैक्सवेल के साथ किसी भी करीबी संबंध से साफ इनकार किया। उन्होंने कहा कि उनके बीच अगर कभी ईमेल का आदान-प्रदान हुआ भी, तो वह केवल सामान्य और औपचारिक था, जिसका कोई विशेष महत्व नहीं था।

कहा—एपस्टीन से सिर्फ एक बार मुलाकात हुई

अपने संबोधन के दौरान मेलानिया ने स्पष्ट किया कि उनकी एपस्टीन से पहली मुलाकात वर्ष 2000 में एक पार्टी में हुई थी, जहाँ वह डोनाल्ड ट्रंप के साथ शामिल हुई थीं। उस समय उनका नाम मेलानिया नॉस था।

उन्होंने कहा, “मैंने पहले कभी एपस्टीन से मुलाकात नहीं की थी और मुझे उसकी आपराधिक गतिविधियों के बारे में कोई जानकारी नहीं थी। कई वर्षों से सोशल मीडिया पर एपस्टीन और मेरे बारे में कई नकली तस्वीरें और बयान फैलाए जा रहे हैं। आप जो भी देखें या पढ़ें, उस पर विश्वास करने से पहले सावधान रहें।”

न्याय विभाग की फाइलों में ईमेल सामने आए

इस वर्ष अमेरिकी न्याय विभाग द्वारा जारी दस्तावेजों में, जिन्हें अक्सर “एपस्टीन फाइल्स” कहा जाता है, एक छोटा ईमेल आदान-प्रदान भी शामिल था, जिसमें माना जाता है कि मेलानिया और मैक्सवेल का उल्लेख है।

एक संदेश “लव, मेलानिया” शब्दों के साथ समाप्त होता है। हालांकि ईमेल पते छिपा दिए गए थे, जिससे भेजने वाले और पाने वाले की पहचान की पुष्टि करना संभव नहीं था।

इसी आदान-प्रदान का एक दूसरा संस्करण एक अन्य दस्तावेज में भी सामने आया, जिसमें “जी. मैक्स” नाम से किसी व्यक्ति का जवाब शामिल था।

23 अक्टूबर 2002 की तारीख वाले इस ईमेल का विषय “HI!” था और इसकी शुरुआत “Dear G!” से होती है। भेजने वाले ने “NY mag में JE के बारे में एक अच्छी कहानी” का जिक्र किया और यात्रा योजनाओं के बारे में पूछा। जवाब में कहा गया कि वह व्यक्ति न्यूयॉर्क लौट रहा है, लेकिन मिलने का समय नहीं होगा, हालांकि वह “फोन करने की कोशिश करेगा।”

इस ईमेल का सीधे तौर पर मेलानिया ट्रंप से संबंध होने का कोई पक्का सबूत नहीं है।

प्रथम महिला ने ईमेल के महत्व को खारिज किया

अपने बयान में मेलानिया ने ऐसे ही संवादों का संदर्भ दिया। उन्होंने कहा कि अगर उन्होंने मैक्सवेल को कोई जवाब दिया भी था, तो उसका कोई खास महत्व नहीं था।

उन्होंने कहा, “मैक्सवेल को भेजा गया मेरा ईमेल जवाब सामान्य बातचीत से अधिक कुछ नहीं माना जा सकता। मेरे शिष्टाचारपूर्ण जवाब को एक मामूली नोट से ज्यादा महत्व नहीं दिया जाना चाहिए।”

पीड़ितों की सार्वजनिक गवाही की मांग

मेलानिया ने अमेरिकी सांसदों से यह भी अपील की कि वे एक सार्वजनिक सुनवाई आयोजित करें, जिसमें एपस्टीन के पीड़ित शपथ के तहत गवाही दे सकें। इससे पहले कुछ पीड़ितों ने पिछले वर्ष प्रतिनिधि सभा की ओवरसाइट समिति के सामने बंद कमरे में बयान दिया था।

उनकी मांग का समर्थन करते हुए सांसद रॉबर्ट गार्सिया ने कहा, “हम प्रथम महिला मेलानिया ट्रंप की उस मांग से सहमत हैं, जिसमें उन्होंने जेफ्री एपस्टीन के बचे हुए पीड़ितों के साथ सार्वजनिक सुनवाई कराने की बात कही है।”

उन्होंने आगे कहा, “हम चेयरमैन कोमर से आग्रह करते हैं कि वे प्रथम महिला के अनुरोध का जवाब दें और तुरंत सार्वजनिक सुनवाई की तारीख तय करें।”

जवाबदेही की ओर ध्यान

मेलानिया ट्रंप के इस बयान ने न केवल उनके अतीत से जुड़े आरोपों को खारिज किया, बल्कि एपस्टीन के पीड़ितों के लिए न्याय की मांग पर भी ध्यान केंद्रित किया। खुली सुनवाई की उनकी मांग से अमेरिकी सांसदों पर इस मामले में अधिक पारदर्शिता लाने का दबाव बढ़ सकता है।