पंजाब किंग्स के बल्लेबाज शशांक सिंह ने इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के 19वें सीजन की शुरुआत से पहले आत्मविश्वास और सकारात्मकता दिखाई। उन्होंने कहा कि टीम पूरी तरह प्रेरित है और अपने युवा खिलाड़ियों पर मजबूत भरोसा रखती है।

पंजाब किंग्स की मजबूत शुरुआत का लक्ष्य

पंजाब किंग्स 31 मार्च को गुजरात टाइटंस के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। टीम की कप्तानी श्रेयस अय्यर कर रहे हैं। पिछले सीजन में पंजाब किंग्स का प्रदर्शन शानदार रहा था। टीम अपने इतिहास में दूसरी बार लीग चरण में शीर्ष पर रही, लेकिन फाइनल में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु से हार गई।

युवा खिलाड़ी सफलता की कुंजी

पिछले सीजन में पंजाब किंग्स की सफलता में युवा और अनकैप्ड खिलाड़ियों की बड़ी भूमिका रही। इन बल्लेबाजों ने कुल 1,519 रन बनाए, जो किसी भी टीम के अनकैप्ड खिलाड़ियों द्वारा एक आईपीएल सीजन में सबसे अधिक थे।

अब सबसे बड़ा सवाल यह है कि क्या ये युवा खिलाड़ी इस साल भी उसी प्रदर्शन को दोहरा पाएंगे या दबाव में संघर्ष करेंगे।

शशांक का युवाओं पर भरोसा

हाल के सीजनों में शीर्ष फिनिशरों में शामिल शशांक ने टीम पर पूरा विश्वास जताया। उन्होंने कहा, “हर कोई बहुत प्रेरित और उत्साहित है। इसलिए मुझे नहीं लगता कि दूसरे सीजन का दबाव कोई समस्या बनेगा।”

उन्होंने यह भी माना कि विरोधी टीमों ने पंजाब किंग्स के प्रदर्शन का विश्लेषण किया होगा, लेकिन टीम के पास फिर भी बढ़त है।

“टीमों ने जरूर योजना बनाई होगी, क्योंकि आईपीएल जैसे टूर्नामेंट में फाइनल तक पहुंचना बड़ी बात है, जहां 10 चैंपियन टीमें होती हैं। लेकिन मुझे लगता है कि हमारे पास बढ़त है, क्योंकि जिस तरह से हर खिलाड़ी तैयारी कर रहा है और टीम का माहौल है, वह शानदार है। मुझे लगता है कि इस साल हमारा प्रदर्शन पिछले साल से भी बेहतर होगा,” शशांक ने कहा।

युवा बल्लेबाजी तिकड़ी पर नजर

पंजाब किंग्स इस बार भी अपनी युवा बल्लेबाजी पर निर्भर करेगी। प्रभसिमरन सिंह ने पिछले सीजन में 160.5 की स्ट्राइक रेट से 549 रन बनाकर शानदार प्रदर्शन किया था।
प्रियांश आर्य ने अपने डेब्यू सीजन में 179 की स्ट्राइक रेट से 475 रन बनाकर प्रभावित किया। नेहल वढेरा ने भी बल्ले से अपना सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया।

टीम को इस सीजन में भी इन खिलाड़ियों से लगातार अच्छे प्रदर्शन की उम्मीद होगी।

पोंटिंग का सुधार पर जोर

मुख्य कोच रिकी पोंटिंग ने 11 साल बाद पंजाब किंग्स को फाइनल तक पहुंचाने में अहम भूमिका निभाई। यह उनका टीम के साथ पहला सीजन था। शशांक ने कहा कि पोंटिंग हमेशा सुधार पर जोर देते हैं।

“वह (पोंटिंग) हमेशा कहते हैं कि हमें पिछले मैच से बेहतर होना है। बल्लेबाजी समूह में भी—प्रियांश, प्रभसिमरन, नेहल, मैं और श्रेयस—हम अपनी गलतियों पर चर्चा करते हैं और उन्हें सुधारने पर काम करते हैं। ऑफ-सीजन में हमने छह-आठ कैंप लगाए और भले ही रिकी सर मौजूद नहीं थे, उनके सुझाव हमेशा हमारे साथ रहे।”

उन्होंने आगे कहा कि टीम इस बार बेहतर तैयारी के साथ उतरेगी। “मुझे लगता है कि इस साल हमारी तैयारी बेहतर है। प्रेरणा तो है ही, लेकिन हमारी तैयारी भी पिछले साल से ज्यादा अच्छी रही है। इसलिए मैं ज्यादा आत्मविश्वास महसूस कर रहा हूं,” शशांक ने कहा।