इंग्लैंड ने आईसीसी पुरुष टी20 विश्व कप 2026 के सुपर आठ चरण के पाँचवें मुकाबले में कैंडी के पल्लेकेले अंतरराष्ट्रीय स्टेडियम में पाकिस्तान को 2 विकेट से हरा दिया। इंग्लैंड के कप्तान ने खुद को बल्लेबाजी क्रम में नंबर 3 पर प्रमोट किया और अपना पहला टी20 अंतरराष्ट्रीय शतक जड़ दिया। उनकी शानदार पारी ने इंग्लैंड को पाकिस्तान पर जीत दिलाई और ग्रुप चरण का एक मैच बाकी रहते ही टीम को सेमीफाइनल में पहुँचा दिया।

ब्रुक ने इस टूर्नामेंट की शुरुआत, जो बतौर कप्तान उनका पहला टूर्नामेंट है, नेपाल के खिलाफ 53 रन बनाकर की थी। हालांकि अगली चार पारियों में स्पिन गेंदबाजी ने उन्हें परेशान किया और वे हर बार 20 रन भी पार नहीं कर सके। इसके बाद उन्होंने साहसिक फैसला लिया और नंबर 5 से ऊपर आकर पावरप्ले में बल्लेबाजी करने का निर्णय लिया।

उनके इस फैसले से तुरंत दबाव बना। पाकिस्तान की ओर से वापस बुलाए गए शाहीन शाह अफरीदी ने इंग्लैंड की पारी की पहली ही गेंद पर विकेट ले लिया। दूसरी गेंद का सामना करने ब्रुक मैदान पर आए।

फरहान ने संभाली पाकिस्तान की पारी

पाकिस्तान का 164 रन का कुल स्कोर कभी पर्याप्त नहीं लगा। इसका बड़ा हिस्सा साहिबजादा फरहान के 63 रन पर निर्भर था। वे इस टूर्नामेंट में अर्धशतक लगाने वाले पाकिस्तान के एकमात्र बल्लेबाज हैं। पाँच पारियों में 283 रन बनाकर वे रन तालिका में शीर्ष पर हैं। पाकिस्तान के लिए शादाब खान 111 रन के साथ दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी हैं।

पहले बल्लेबाजी चुनने के बाद पाकिस्तान ने शुरुआती विकेट गंवाए। सैम अयूब ने आर्चर की गेंद पर पुल शॉट खेलते हुए कैच थमा दिया। सलमान आगा लियाम डॉसन की गेंद पर आउट हुए, जिन्होंने इस टूर्नामेंट में केवल दूसरी बार पावरप्ले में गेंदबाजी की।

फरहान और बाबर आजम ने तीसरे विकेट के लिए 44 गेंदों में 46 रन जोड़े, लेकिन मध्य ओवरों में रन गति धीमी पड़ गई।

बाबर के जेमी ओवर्टन की क्रॉस-सीम गेंद पर आउट होने के बाद फरहान ने रफ्तार बढ़ाने की कोशिश की। उन्होंने विल जैक्स पर 100 मीटर लंबा छक्का जड़ा। 37 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा किया और ओवर्टन पर फिर आक्रमण किया। लेकिन एक अप्रत्याशित यॉर्कर उनके पैड पर लगी और पाकिस्तान की गति रुक गई।

सुपर आठ चरण के लिए वापस बुलाए गए फखर जमान ने दो छक्के लगाए, लेकिन आदिल राशिद का शिकार बने। डॉसन ने डेथ ओवरों में शानदार नियंत्रण दिखाया। 18वें ओवर में लगातार दो गेंदों पर दो विकेट लिए और 4 ओवर में 24 रन देकर 3 विकेट के साथ इंग्लैंड के लिए सर्वश्रेष्ठ गेंदबाज रहे।

अफरीदी की चोट, ब्रुक का जवाब

अफरीदी ने पावरप्ले में तीन विकेट लेकर इंग्लैंड की रफ्तार रोकी। बाद में उस्मान तारिक ने मध्य ओवरों में दो और विकेट झटके। इंग्लैंड 58/4 और फिर 103/5 पर सिमट गया।

इसके बावजूद ब्रुक लगातार आक्रामक रहे। उन्होंने केवल 50 गेंदों में शतक पूरा किया। अफरीदी को कवर के ऊपर से छक्का लगाया और फिर मिड-ऑफ के ऊपर चौका मारकर अपना शतक पूरा किया।

हालांकि अगली ही गेंद पर अफरीदी ने सटीक यॉर्कर डालकर उन्हें आउट कर दिया। ब्रुक स्टैंडिंग ओवेशन के बीच मैदान से लौटे। उस समय इंग्लैंड को सिर्फ 10 रन की जरूरत थी।

फिर भी अंत उम्मीद से ज्यादा रोमांचक रहा। मोहम्मद नवाज ने दो त्वरित विकेट लेकर मैच को आखिरी ओवर तक पहुंचा दिया। अंततः जोफ्रा आर्चर ने सलमान मिर्जा को मिडविकेट के जरिए चौका जड़कर जीत पक्की कर दी। इंग्लैंड के डगआउट में स्पष्ट राहत दिखाई दी।

सेमीफाइनल में जगह पक्की

इस जीत के साथ इंग्लैंड ने एक मैच शेष रहते सेमीफाइनल में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली। यदि वे शुक्रवार को कोलंबो में न्यूजीलैंड को हरा देते हैं तो समूह में शीर्ष स्थान पर रहेंगे। पाकिस्तान के खिलाफ फील्डिंग में चूक और अधूरा प्रदर्शन होने के बावजूद इंग्लैंड लगातार पाँचवें पुरुष टी20 विश्व कप में सेमीफाइनल में पहुंचा है।

पाकिस्तान के लिए राह कठिन है। उन्हें श्रीलंका को हराना होगा और अन्य नतीजों पर भी निर्भर रहना पड़ेगा।

सही समय पर लौटी ब्रुक की फॉर्म

ब्रुक ने लंबे और व्यस्त सर्दी दौरे का सामना किया है, लेकिन उन्होंने कई बार अपनी प्रतिभा दिखाई है। न्यूजीलैंड में 135 रन बनाए, एशेज के दौरान एमसीजी में अहम पारी खेली और श्रीलंका में 136* रन बनाकर वनडे सीरीज जिताई।

इस विश्व कप में वे स्पिन के खिलाफ संघर्ष कर रहे थे, लेकिन पल्लेकेले में वे पूरी तरह नियंत्रण में दिखे। वे कप्तान के रूप में पुरुष टी20 अंतरराष्ट्रीय में शतक लगाने वाले इंग्लैंड के पहले बल्लेबाज बने। साथ ही उन्होंने तीनों प्रारूपों में शतक पूरे किए। इस मैच में इंग्लैंड का कोई अन्य बल्लेबाज 30 रन भी पार नहीं कर सका।

फिल सॉल्ट जल्दी आउट हो गए। जोस बटलर का खराब फॉर्म जारी रहा और वे सिर्फ 2 रन बना सके। इसके विपरीत ब्रुक ने पूरी जिम्मेदारी संभाली। उन्होंने मिर्जा को छक्का जड़ा और नवाज के अंतिम पावरप्ले ओवर से 17 रन बटोरे।

स्पिन के खिलाफ उन्होंने समझदारी से बल्लेबाजी की। शादाब खान को आगे बढ़कर छक्का लगाया और लेग साइड में भी आक्रमण किया। तारिक के खिलाफ संयम रखा। शतक पूरा करने के लिए अफरीदी पर छक्का और चौका जड़ा। आउट होने के बाद अफरीदी ने उनसे हाथ भी मिलाया।

बाद में ब्रुक ने बताया कि इंग्लैंड के कोच ब्रेंडन मैकुलम ने उन्हें ऊपर भेजने का सुझाव दिया था। उन्होंने कहा, “यह पूरी तरह बाज (मैकुलम) का विचार था। उन्होंने सुबह मुझसे कहा कि आज तुम्हें नंबर 3 पर भेज सकते हैं।”

देखना होगा कि यह बल्लेबाजी क्रम स्थायी बनता है या नहीं।

संक्षिप्त स्कोरकार्ड

पाकिस्तान (Pak): 164/9 (20 ओवर)
साहिबजादा फरहान 63 (45), फखर जमान 25 (16), बाबर आजम 25 (24)
लियाम डॉसन 3/24 (4), जेमी ओवर्टन 2/26 (3)

इंग्लैंड (Eng): 166/8 (19.1 ओवर)
हैरी ब्रुक 100 (51), विल जैक्स 28 (23), सैम करन 16 (15)
शाहीन अफरीदी 4/30 (4), मोहम्मद नवाज 2/26 (3)

प्लेयर ऑफ द मैच: हैरी ब्रुक

इंग्लैंड इस टूर्नामेंट में अब तक दबदबा नहीं दिखा सका है। ग्रुप चरण में सहयोगी टीमों के खिलाफ करीबी जीत मिली। श्रीलंका के खिलाफ कम स्कोर का सफल बचाव किया। पाकिस्तान के खिलाफ फील्डिंग भी कमजोर रही — जैकब बेथेल ने दो बार मिसफील्ड किया, ब्रुक ने कैच छोड़ा, और आर्चर 30-यार्ड सर्कल के अंदर रहना भूल गए जिससे फ्री हिट मिली।

उनकी बल्लेबाजी इकाई पूरी तरह क्लिक नहीं कर पाई है। बटलर अब भी फॉर्म में नहीं हैं। पल्लेकेले में केवल हैरी ब्रुक ने आगे बढ़कर नेतृत्व किया और टीम को सेमीफाइनल में पहुंचाया।