कार्लोस अल्काराज़ ने रविवार को इतिहास रच दिया जब उन्होंने अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीत लिया। 22 वर्षीय स्पेनिश खिलाड़ी ने रॉड लेवर एरीना में खेले गए पुरुष एकल फाइनल में नोवाक जोकोविच को हराया। अल्काराज़ पहला सेट हार गए थे, लेकिन इसके बाद शानदार वापसी करते हुए मुकाबला 2-6, 6-2, 6-3, 7-5 से अपने नाम किया।

इस हार के साथ जोकोविच को अपने रिकॉर्ड को और आगे बढ़ाते हुए 25वां ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने के लिए और इंतज़ार करना पड़ेगा। मेलबर्न में 10 ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीत चुके जोकोविच के दबदबे के बावजूद अल्काराज़ ने फेवरेट के तौर पर अपने दर्जे को पूरी तरह सही साबित किया।

इस जीत के साथ अल्काराज़ ने अपना सातवां ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया। इससे पहले वह दो फ्रेंच ओपन, दो विंबलडन और दो यूएस ओपन खिताब जीत चुके हैं।

करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे युवा खिलाड़ी

इस जीत के साथ अल्काराज़ ने एक और बड़ी उपलब्धि हासिल की। वह करियर ग्रैंड स्लैम पूरा करने वाले सबसे युवा पुरुष खिलाड़ी बन गए। इसका मतलब है कि उन्होंने अब चारों ग्रैंड स्लैम टूर्नामेंट में कम से कम एक एकल खिताब जीत लिया है।

उन्होंने यह उपलब्धि 22 वर्ष और 258 दिन की उम्र में हासिल की, जो पुरुष टेनिस में एक नया रिकॉर्ड है।

पूरे टूर्नामेंट में दबदबा

ऑस्ट्रेलियन ओपन 2026 के दौरान अल्काराज़ ने शानदार निरंतरता दिखाई। पूरे टूर्नामेंट में उन्होंने केवल तीन सेट गंवाए। सेमीफाइनल तक वह एक भी सेट नहीं हारे थे।

सेमीफाइनल में अलेक्जेंडर ज़्वेरेव के खिलाफ तीसरे सेट के बीच में उन्हें मांसपेशियों में ऐंठन की समस्या हुई, जिससे उनकी मूवमेंट प्रभावित हुई और उन्होंने दो सेट गंवा दिए। इसके बावजूद उन्होंने दर्द के साथ संघर्ष करते हुए फाइनल में जगह बनाई।

जोकोविच की मजबूत शुरुआत

फाइनल में जोकोविच ने शानदार शुरुआत की। उन्होंने रैलियों पर नियंत्रण रखते हुए और अल्काराज़ की मूवमेंट को सीमित कर पहले सेट में दबदबा बनाया। सर्बियाई खिलाड़ी ने अल्काराज़ को समय और स्पेस नहीं दिया, जिससे स्पेनिश खिलाड़ी से गलतियां हुईं।

जोकोविच ने सटीक सर्विस की और पहला सेट जल्दी ही 6-2 से जीत लिया। शुरुआती दौर में अल्काराज़ असहज नजर आए और जवाब ढूंढने में संघर्ष करते दिखे।

अल्काराज़ की जोरदार वापसी

दूसरे सेट में कार्लोस अल्काराज़ ने तुरंत जवाब दिया। उन्होंने अपनी आक्रामकता बढ़ाई और बेसलाइन से हमला करना शुरू किया। उनके फोरहैंड और बैकहैंड खुलकर चलने लगे, जिससे जोकोविच पर दबाव बढ़ गया।

अल्काराज़ ने दूसरा सेट 6-2 से जीतकर मैच का रुख पलट दिया। इस दौरान जोकोविच की ऊर्जा में गिरावट साफ दिखी, जिसने दर्शकों और दुनियाभर में मैच देख रहे फैंस को चौंका दिया।

तीसरे सेट में बदला मोमेंटम

तीसरे सेट की शुरुआत 10 शॉट्स की लंबी रैली से हुई। इस रैली में जोकोविच का बैकहैंड नेट में चला गया, और यहीं से मोमेंटम पूरी तरह अल्काराज़ के पक्ष में चला गया।

अल्काराज़ ने 5-3 की बढ़त बनाई और पूरे नियंत्रण के साथ सेट जीतकर खिताब के और करीब पहुंच गए।

चौथे सेट में ऐतिहासिक जीत

चौथे सेट में जोकोविच ने आखिरी बार जोर लगाया। उन्होंने बार-बार अल्काराज़ की सर्विस तोड़ी और वापसी की कोशिश की, लेकिन चुनौती बेहद कठिन साबित हुई।

अल्काराज़ ने दबाव में भी संयम बनाए रखा और 7-5 से सेट जीत लिया। इसके साथ ही उन्होंने अपना पहला ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतकर अपने युवा करियर में एक और ऐतिहासिक अध्याय जोड़ दिया।

पुरुष टेनिस में नए युग की शुरुआत

अल्काराज़ की यह जीत न केवल जोकोविच को एक और रिकॉर्ड बनाने से रोकती है, बल्कि पुरुष टेनिस में नई पीढ़ी के उदय की पुष्टि भी करती है। मेलबर्न में उनके प्रदर्शन ने उनकी मानसिक मजबूती, एथलेटिक क्षमता और मुश्किल हालात से उबरने की काबिलियत को उजागर किया।

महज 22 साल की उम्र में अल्काराज़ वह सब हासिल कर चुके हैं, जिसका सपना कई खिलाड़ी देखते हैं, और उनका सफर अभी बहुत आगे जाने वाला है।