सोमवार को खेले गए एक रोमांचक मुकाबले में हैदराबाद तूफान्स ने HIL GC को 4-3 से हराकर पुरुष हीरो हॉकी इंडिया लीग 2025-26 में तीसरा स्थान हासिल किया। यह प्लेऑफ मुकाबला कलिंगा हॉकी स्टेडियम में खेला गया, जिसमें शुरुआत से अंत तक तेज़ और रोमांचक खेल देखने को मिला।

अमनदीप लकड़ा ने दो गोल दागकर टीम का नेतृत्व किया, जबकि नीलकांत शर्मा और जैकब एंडरसन ने भी गोल किए। HIL GC की ओर से सैम वॉर्ड ने दो गोल किए और केन रसेल ने एक गोल जोड़ा, लेकिन वे तूफान्स की बढ़त को पलटने में नाकाम रहे। इस जीत के साथ ही हैदराबाद ने इस सत्र में HIL GC के खिलाफ अपना अजेय रिकॉर्ड भी बरकरार रखा।

मजबूत शुरुआत, लेकिन HIL GC ने किया पहला वार

हैदराबाद तूफान्स ने मैच की शुरुआत आत्मविश्वास और नियंत्रण के साथ की। उन्होंने गेंद पर पकड़ बनाए रखी और शुरुआती दौर में कई मौके बनाए। पहले क्वार्टर में टीम ने आठ सर्कल एंट्री कीं और गोल के क़रीब दिखी।

ओपनिंग क्वार्टर के अंतिम क्षणों में जैकब एंडरसन के पास सबसे अच्छा मौका आया, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी निशाना चूक गए। खेल के प्रवाह के विपरीत, इसके तुरंत बाद HIL GC ने बढ़त बना ली। डैराघ वॉल्श ने बाएं फ्लैंक से शानदार रन बनाते हुए सैम वॉर्ड को पास दिया, जिन्होंने 14वें मिनट में गोल कर HIL GC को आगे कर दिया।

ब्रेक से पहले तूफान्स की तेज़ वापसी

शुरुआती झटके के बावजूद हैदराबाद की गति नहीं थमी। टीम बराबरी की तलाश में लगातार आक्रमण करती रही। पेनल्टी कॉर्नर पर अमनदीप लकड़ा का शॉट पोस्ट से टकरा गया और टीम गोल से चूक गई।

आख़िरकार 24वें मिनट में बराबरी का गोल आया। ज़ैकरी वॉलेस के कटबैक पर नीलकांत शर्मा ने गोलकीपर जेम्स मजारेलो को चकमा देते हुए ज़ोरदार टोमहॉक शॉट से गेंद को जाल में पहुंचा दिया। इसी लय को बरकरार रखते हुए, हाफ़टाइम से ठीक पहले हैदराबाद ने बढ़त बना ली। 30वें मिनट में लकड़ा ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर टीम को 2-1 की बढ़त दिलाई।

हाफ़टाइम के बाद एंडरसन ने बढ़ाई बढ़त

दूसरे हाफ़ की शुरुआत हैदराबाद तूफान्स ने दमदार अंदाज़ में की। 33वें मिनट में सर्कल के भीतर गिरी ढीली गेंद पर जैकब एंडरसन ने तेजी से प्रतिक्रिया देते हुए नज़दीक से गोल कर स्कोर 3-1 कर दिया और अपनी पहले की चूक की भरपाई की।

HIL GC ने वापसी की कोशिश की और कुछ मौके भी बनाए, लेकिन तीसरे क्वार्टर में तूफान्स की मज़बूत रक्षा पंक्ति ने उन्हें कोई सफलता नहीं लेने दी।

अंत में रोमांच, लेकिन तूफान्स ने बनाए रखा नियंत्रण

52वें मिनट में HIL GC को आखिरकार वापसी का मौका मिला। टैंगी कोसिंस की उम्मीद भरी गेंद सैम वॉर्ड तक पहुंची, जिन्होंने शानदार कौशल दिखाते हुए गोलकीपर को छकाकर गेंद को गोल में डाल दिया।

हालांकि, हैदराबाद की प्रतिक्रिया तुरंत आई। महज़ एक मिनट बाद, अमनदीप लकड़ा ने एक बार फिर पेनल्टी कॉर्नर से गोल कर दो गोल की बढ़त बहाल की और अपना दूसरा गोल पूरा किया। HIL GC ने हार नहीं मानी और 55वें मिनट में केन रसेल ने पेनल्टी कॉर्नर से गोल कर अंतर कम किया।

अंतिम क्षणों के दबाव के बावजूद, हैदराबाद तूफान्स ने रक्षात्मक रूप से संयम बनाए रखा। उन्होंने मैच को कुशलता से समाप्त किया और 4-3 की जीत दर्ज कर हीरो हॉकी इंडिया लीग में तीसरा स्थान सुनिश्चित किया।