पुरुष हीरो हॉकी इंडिया लीग 2025-26 में बुधवार को एक रोमांचक मुकाबले में अकॉर्ड तमिलनाडु ड्रैगन्स ने रांची रॉयल्स को शूटआउट में 4-2 से हरा दिया। लीग मैच कड़े संघर्ष के बाद निर्धारित समय में 3-3 की बराबरी पर समाप्त हुआ।

शूटआउट में जीत के साथ ड्रैगन्स ने एक अहम बोनस अंक हासिल किया। हालांकि, रांची रॉयल्स के पास तालिका में दूसरे स्थान पर रहने के लिए पर्याप्त अंक थे। नतीजतन, शुक्रवार को क्वालीफायर 1 में उनका हाई-प्रोफाइल मुकाबला कलिंगा लांसर्स से तय हुआ।

प्लेऑफ की तस्वीर साफ

इस परिणाम के साथ ही हैदराबाद तूफान्स का प्लेऑफ में स्थान पक्का हो गया। वहीं, जेएसडब्ल्यू सूरमा हॉकी क्लब के सामने कड़ी चुनौती है। उन्हें अपने अंतिम लीग मैच में एसजी पाइपर्स को सात गोल के बड़े अंतर से हराना होगा, ताकि वे एचआईएल जीसी से आगे रहते हुए चौथा प्लेऑफ स्थान हासिल कर सकें।

रॉयल्स की शानदार शुरुआत

रांची रॉयल्स ने मैच की शुरुआत तेज़ रफ्तार से की और पहले ही मिनट में बढ़त बना ली। तेज़ पासिंग मूव के बाद मैक्सिम वैन ऊस्ट ने नज़दीक से शॉट लगाया। रिबाउंड पर मंदीप सिंह ने फुर्ती दिखाते हुए बेहद तंग कोण से गेंद को जाल में डाल दिया और 28 सेकंड के भीतर स्कोर 1-0 कर दिया।

नौवें मिनट में रॉयल्स ने पेनल्टी कॉर्नर से अपनी बढ़त दोगुनी कर ली। टॉम बून का शुरुआती ड्रैग-फ्लिक रोका गया, लेकिन कप्तान ने तुरंत संभलते हुए ड्रैगन्स के गोलकीपर डेविड हार्टे को छकाकर गोल कर दिया। इसके तुरंत बाद रॉयल्स तीसरा गोल करने के करीब पहुंचे, लेकिन हार्टे ने मन्मीत सिंह के ताकतवर शॉट को रोक लिया।

हाफ-टाइम से पहले ड्रैगन्स की वापसी

दूसरे क्वार्टर में खेल की गति कुछ धीमी हुई, लेकिन ड्रैगन्स धीरे-धीरे मैच में लौटते गए। हालांकि रॉयल्स आक्रमण में खतरनाक दिख रहे थे, फिर भी अगला गोल ड्रैगन्स ने किया। 24वें मिनट में ब्लेक गोवर्स ने पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलते हुए स्कोर 2-1 कर दिया।

दूसरे हाफ में गोलों की बरसात

ड्रैगन्स ने तीसरे क्वार्टर में भी अपनी लय बरकरार रखी। गोवर्स के टच के बाद कार्थी सेल्वम ने नज़दीक से गेंद को टैप करते हुए स्कोर 2-2 से बराबर कर दिया।

रॉयल्स ने तुरंत जवाब दिया। टॉम बून ने पेनल्टी स्ट्रोक पर अपना दूसरा गोल दागते हुए टीम को 3-2 की बढ़त दिला दी।

अंतिम क्षणों का ड्रामा, शूटआउट तय

अंतिम क्वार्टर में ड्रैगन्स लगातार दबाव बनाते रहे। 53वें मिनट में उनकी मेहनत रंग लाई, जब ब्लेक गोवर्स ने एक और पेनल्टी कॉर्नर को गोल में बदलकर स्कोर 3-3 कर दिया।

रॉयल्स अंतिम क्षणों में जीत छीनने के बेहद करीब थे। अराइजित सिंह ने सर्कल के किनारे से रिवर्स टोमहॉक शॉट लगाया, लेकिन ड्रैगन्स के गोलकीपर सूरज करकेरा ने शानदार बचाव किया। कोई और गोल न होने के कारण मैच शूटआउट में चला गया।

दबाव में संयमित रहे ड्रैगन्स

शूटआउट में ड्रैगन्स ने धैर्य बनाए रखा। नाथन एफ्रॉम्स, ब्लेक गोवर्स, उत्तम सिंह और टॉम क्रेग ने अपने-अपने मौके भुनाए। ड्रैगन्स ने शूटआउट 4-2 से जीतकर अतिरिक्त अंक अपने नाम किया।