वूमेंस प्रीमियर लीग (WPL) का चौथा सीजन आज, 9 जनवरी 2026 से आधिकारिक रूप से शुरू हो रहा है। आयोजकों को उम्मीद है कि यह संस्करण अब तक का सबसे प्रतिस्पर्धी होगा।

नवंबर में हुई एक बड़ी मेगा-नीलामी ने सभी पांच टीमों के स्वरूप को नया रूप दिया। कई टीमों ने नेतृत्व में भी बदलाव किया, जिससे टूर्नामेंट में नई ऊर्जा जुड़ी। डिफेंडिंग चैंपियन मुंबई इंडियंस आज रात हाई-प्रोफाइल ओपनिंग मुकाबले में 2024 की विजेता रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के खिलाफ अपने खिताब बचाव की शुरुआत करेगी।

टूर्नामेंट शेड्यूल और प्रारूप

WPL 2026 सीजन की शुरुआत नवी मुंबई से होगी और गुरुवार, 5 फरवरी को वडोदरा में फाइनल के साथ इसका समापन होगा। टूर्नामेंट में कुल 22 मैच खेले जाएंगे।

सीजन दो चरणों में आयोजित होगा। पहले 11 मैच डीवाई पाटिल स्टेडियम में होंगे। शेष लीग मुकाबले और प्लेऑफ बीसीए स्टेडियम में खेले जाएंगे।

सभी पांच टीमें डबल राउंड-रॉबिन प्रारूप में खेलेंगी। अंक तालिका में पहले स्थान पर रहने वाली टीम सीधे फाइनल में पहुंचेगी। दूसरे और तीसरे स्थान पर रहने वाली टीमें 3 फरवरी को एलिमिनेटर में आमने-सामने होंगी।

डीवाई पाटिल स्टेडियम फिर बनेगा मंच

डीवाई पाटिल स्टेडियम हालिया सफलता की यादें समेटे हुए है। यहां महज 68 दिन पहले भारत की विश्व कप जीत हुई थी।

अब यह मैदान एक अलग तरह की जंग के लिए तैयार है। राष्ट्रीय जश्न की जगह फ्रेंचाइज़ी प्रतिद्वंद्विताएं लेंगी। हरमनप्रीत कौर और स्मृति मंधाना, जिन्होंने मिलकर भारत को विश्व कप जिताया था, अब प्रतिद्वंद्वी टीमों की कप्तान के रूप में आमने-सामने होंगी। उनका मुकाबला डब्ल्यूपीएल के चौथे संस्करण की शुरुआत को खास बनाएगा।

सितारों से भविष्य की प्रतिभा पर फोकस

जहां सीनियर खिलाड़ी विश्व चैंपियन के तौर पर अपनी पहचान बनाए हुए हैं, वहीं डब्ल्यूपीएल 2026 में अगली पीढ़ी पर खास जोर रहेगा। मेगा-नीलामी ने टीम संयोजनों को नए सिरे से गढ़ा है, जिससे प्रतिस्पर्धा और कड़ी हो गई है।

सबसे अहम बात यह है कि लीग युवा घरेलू खिलाड़ियों के लिए एक मजबूत मंच बनी हुई है। पहले भी कई अनजान नाम शानदार डब्ल्यूपीएल प्रदर्शन के दम पर राष्ट्रीय सितारे बने हैं।

राष्ट्रीय टीम को लगातार मिल रही नई ताकत

भारतीय क्रिकेट पर लीग का प्रभाव साफ दिखाई देता है। हालिया विश्व कप नायिकाएं क्रांति गौड़ और श्री चरणी ने लगातार लीग प्रदर्शन के बाद राष्ट्रीय टीम में जगह बनाई।

मेग लैनिंग की कप्तानी वाली दिल्ली कैपिटल्स ने दबाव के क्षणों में चरणी पर भरोसा दिखाया। वही भरोसा आगे चलकर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारतीय टीम के काम आया।

यूनाइटेड किंगडम में होने वाले टी20 विश्व कप को देखते हुए मुख्य कोच अमोल मजूमदार और चयनकर्ता डब्ल्यूपीएल के प्रदर्शन पर करीबी नजर रखे हुए हैं। हालांकि मुख्य टीम संतुलित दिखती है, लेकिन बड़े मैचों के दबाव को संभालने वाले खिलाड़ियों के लिए अभी भी मौके मौजूद हैं।

कप्तानों ने बढ़ती प्रतिस्पर्धा को रेखांकित किया

मुंबई इंडियंस की कप्तान हरमनप्रीत कौर ने कहा कि हर डब्ल्यूपीएल सीजन ने भारत में महिला क्रिकेट के स्तर को ऊपर उठाया है। उनका मानना है कि फ्रेंचाइज़ियों के बीच मजबूत प्रतिस्पर्धा सीधे तौर पर राष्ट्रीय टीम को बेहतर बनाती है।

रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु की कप्तान स्मृति मंधाना ने भी इसी तरह की बात कही। कठिन पहले सीजन के बाद टीम के पुनर्निर्माण पर बोलते हुए उन्होंने कहा कि भारतीय टीम तक पहुंचने का रास्ता हमेशा खुला रहता है। उनके मुताबिक, एक शानदार टी20 सीजन किसी खिलाड़ी को तेजी से विश्व कप की दौड़ में ला सकता है।

युवा खिलाड़ी ब्रेकथ्रू को तैयार

कई युवा खिलाड़ी बड़े इरादों के साथ WPL 2026 में उतर रहे हैं। आरसीबी द्वारा रिटेन की गई श्रेयंका पाटिल चोटों के कारण प्रभावित अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के बाद लय में लौटने की कोशिश करेंगी।

अंडर-19 विश्व कप विजेता मुंबई इंडियंस की जी कमलिनी और यूपी वॉरियर्ज़ की जी त्रिशा भी सीनियर स्तर पर खुद को साबित करने के लिए तैयार हैं।

सोलह वर्षीय दीया यादव को अब अपनी आदर्श खिलाड़ी शैफाली वर्मा के साथ ड्रेसिंग रूम साझा करने का मौका मिलेगा। वहीं, नीलामी ने कुछ कठोर सच्चाइयों को भी उजागर किया। प्रमुख विकेट लेने वाली और हालिया अंतरराष्ट्रीय डेब्यू करने वाली वैष्णवी शर्मा अनसोल्ड रहीं।

इस नतीजे ने भारत की बढ़ती प्रतिभा को समाहित करने के लिए लीग के विस्तार पर फिर से चर्चा छेड़ दी है।

WPL 2026 में नए सितारे तय कर सकते हैं कहानी

प्रशंसक जेमिमा रोड्रिग्स और दीप्ति शर्मा जैसे स्थापित नामों का समर्थन करते रहेंगे। लेकिन WPL 2026 की असली कहानी संभवतः उन युवा खिलाड़ियों से आएगी, जो मिले मौके का पूरा फायदा उठाएंगे।

जैसे-जैसे सीजन फ्लडलाइट्स में आगे बढ़ेगा, लीग की सबसे बड़ी सफलता का पैमाना एक बार फिर यही होगा कि कितने नए सितारे उभरकर सामने आते हैं।