ऑस्ट्रेलिया ने एससीजी में खेले गए एशेज 2025 के पांचवें और अंतिम टेस्ट में इंग्लैंड को पांच विकेट से मात दी। जैकब बेथेल ने हार को टालने के लिए कड़ा संघर्ष किया, लेकिन ब्यू वेबस्टर (3/64) और मिचेल स्टार्क (3/72) ने सही समय पर अहम विकेट झटके। 160 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए ऑस्ट्रेलिया ने कुछ विकेट गंवाए, लेकिन अंततः जीत की रेखा पार कर ली।
सिडनी क्रिकेट ग्राउंड में 160 रनों का लक्ष्य हासिल कर ऑस्ट्रेलिया ने 4–1 से एशेज सीरीज अपने नाम की। मेजबान टीम को कुछ घबराहट भरे पल झेलने पड़े, लेकिन संयम बनाए रखते हुए उसने पांच विकेट की जीत दर्ज की।
शुरुआती नियंत्रण, अचानक अफरातफरी
ऑस्ट्रेलिया ने लक्ष्य का पीछा आत्मविश्वास के साथ शुरू किया। ओपनरों ने बिना विकेट गंवाए 62 रन जोड़ दिए और जीत आसान दिख रही थी। लेकिन इंग्लैंड ने तेजी से वापसी करते हुए कम समय में तीन विकेट निकाल लिए और मैच का रुख बदल दिया।
पिच पर असमान उछाल और तेज टर्न के संकेत दिखने लगे। इससे इंग्लैंड की उम्मीदें बनी रहीं और अंतिम दिन का रोमांच बढ़ा।
ख्वाजा के लिए भावुक पल, लेकिन ठहराव छोटा
दोपहर के भोजन के बाद उस्मान ख्वाजा क्रीज पर आए, तब ऑस्ट्रेलिया का स्कोर 92/3 था और 68 रन अभी बाकी थे। इंग्लैंड ने उनके लिए गार्ड ऑफ ऑनर बनाया, और पारी शुरू होने से पहले मार्नस लाबुशेन ने अपने करीबी दोस्त को गले लगाया।
लेकिन उनका प्रवास छोटा रहा। ख्वाजा ने सिर्फ सात गेंदें खेलीं, 6 रन बनाए और जोश टंग ने उन्हें बोल्ड कर दिया। टंग ने 3/42 के आंकड़े के साथ कठिन दौरे में इंग्लैंड को देर से मुकाबला कराया।
बाद में ख्वाजा ने एससीजी के आउटफील्ड पर सज्दा किया और दर्शकों से लंबा अभिवादन (ओवेशन) मिला।
इंग्लैंड ने मौके गंवाए, तनाव बढ़ा
इंग्लैंड ने चेज़ की शुरुआत ऊंची तीव्रता के साथ की। पहले सात गेंदों में तीन बार एलबीW की अपील की। शुरुआती ओवरों में एक रिव्यू भी गंवाया।
जेक वेदराल्ड के खिलाफ संभावित एज के लिए रिव्यू पर तनाव बढ़ा। स्निको पर हल्का स्पाइक दिखा, लेकिन थर्ड अंपायर ने इसे निर्णायक नहीं माना। इसके बाद वेदराल्ड और ब्रायडन कार्स के बीच तीखी नोकझोंक हुई।
बिना विचलित हुए वेदराल्ड और ट्रैविस हेड ने आक्रमण किया। ऑस्ट्रेलिया ने 10 ओवर में 57 रन बना लिए।
हेड की शानदार सीरीज का अंत
हेड खुले मन से खेले और मैच जल्दी खत्म करने के इरादे से दिखे। लेकिन 29 रन पर उन्होंने गलत टाइमिंग से शॉट खेला और मिडविकेट पर टंग की गेंद पर कैच दे बैठे।
यह विकेट हेड की शानदार एशेज अभियान का अंत था। उन्होंने 62.90 की औसत से 629 रन बनाए, जो एशेज सीरीज में किसी ऑस्ट्रेलियाई का नौवां सर्वाधिक स्कोर है।
इसके तुरंत बाद वेदराल्ड भी आउट हो गए। वह लंच से ठीक पहले फिर टंग का शिकार बने। उनकी आउटिंग ऑस्ट्रेलिया की अगली टेस्ट सीरीज से पहले टीम में उनकी जगह पर बहस को हवा दे सकती है।
स्पिन ने इंग्लैंड को थोड़ी देर वापसी दिलाई
मैच के अंतिम चरण में एससीजी की पिच पारंपरिक सिडनी सतह जैसी व्यवहार करने लगी। गेंद तेज़ी से टर्न होने लगी।
विल जैक्स की एक गेंद जो अंदर की ओर घूमी, उस पर स्टीव स्मिथ क्लीन बोल्ड हो गए। यह विकेट इंग्लैंड की उम्मीदें बढ़ाने वाला था और ख्वाजा को क्रीज पर लाया।
जैक्स लगातार खतरा बने रहे, लेकिन इंग्लैंड लंबे समय तक दबाव बनाए नहीं रख सका।
कैरी और ग्रीन ने पारी संभाली
मार्नस लाबुशेन 38 रन पर एलेक्स कैरी के साथ खराब तालमेल के कारण रन आउट हो गए। ऑस्ट्रेलिया को अब भी 39 रन चाहिए थे और तनाव लौट आया।
कठिन हालात में कैमरून ग्रीन क्रीज पर आए। उन्होंने संयम से खेला। कैरी ने हमेशा की तरह उनका अच्छा साथ दिया। अंत में कैरी ने विजयी चौका लगाया। ऑस्ट्रेलिया ने लक्ष्य हासिल कर लिया।
इंग्लैंड की अंतिम कोशिश नाकाम
इससे पहले दिन में इंग्लैंड ने 302/8 से खेल फिर शुरू किया था, तब उनकी बढ़त 119 रन थी। वे कम से कम 50 रन और जोड़ना चाहते थे।
जैकब बेथेल ने उम्मीदें संभालीं। वह 142 से आगे बढ़कर 150 तक पहुंचे। एक एलबीW के डर से बचे, जब डीआरएस में गेंद स्टंप्स से बाहर जाती दिखी।
बढ़त 145 तक पहुंची और इंग्लैंड को मौका नजर आया। लेकिन सीरीज की तरह इस बार भी लय हाथ से निकल गई।
स्टार्क का निर्णायक वार
मिचेल स्टार्क ने बेथेल को एक तेज गेंद पर आउट किया, जो उन्हें खेलने की जगह नहीं दे रही थी। बेथेल ने किनारा लगाया और स्टैंडिंग ओवेशन के बीच पवेलियन लौटे। यह स्टार्क का सीरीज का 30वां विकेट था—2013–14 में मिचेल जॉनसन के 37 विकेट के बाद किसी ऑस्ट्रेलियाई का सर्वाधिक।
स्टार्क ने एक और झटका देकर इंग्लैंड की पारी समेट दी। देर की घबराहट के बावजूद ऑस्ट्रेलिया के सामने लक्ष्य काबू में रहा।
सीरीज का साफ फैसला
एशेज सीरीज सिर्फ 18 दिनों में खत्म हुई और क्रिकेट असंतुलित रहा। सीरीज बढ़ने के साथ इंग्लैंड में सुधार दिखा, लेकिन पहली पारी की विफलताओं की भारी कीमत चुकानी पड़ी—जिसमें जो रूट की शानदार 160 रन की पारी को पर्याप्त समर्थन न मिलना भी शामिल है।
संक्षिप्त स्कोरकार्ड
इंग्लैंड (पहली पारी): 384 (97.3 ओवर)
जो रूट 160(242), हैरी ब्रूक 84(97), जेमी स्मिथ 46(76);
माइकल नेसर 4/60(18.3), स्कॉट बोलैंड 2/85(26)
ऑस्ट्रेलिया (पहली पारी): 567 (133.5 ओवर)
ट्रैविस हेड 163(166), स्टीव स्मिथ 138(220), ब्यू वेबस्टर 71(87);
जोश टंग 3/97(30), ब्रायडन कार्स 3/130(27)
इंग्लैंड (दूसरी पारी): 342 (88.2 ओवर)
जैकब बेथेल 154(265), हैरी ब्रूक 42(48), बेन डकेट 42(55);
ब्यू वेबस्टर 3/64(16), मिचेल स्टार्क 3/72(18.2)
ऑस्ट्रेलिया (दूसरी पारी): 161/5 (31.2 ओवर)
मार्नस लाबुशेन 37(40), जेक वेदराल्ड 34(40), ट्रैविस हेड 29(35);
जोश टंग 3/42(11), विल जैक्स 1/42(6.2)
प्लेयर ऑफ द मैच: ट्रैविस हेड
प्लेयर ऑफ द मैच: मिचेल स्टार्क
ऑस्ट्रेलिया पूरी तरह निर्दोष नहीं रहा। बल्लेबाजी क्रम को लेकर सवाल बने हुए हैं। फिर भी ट्रैविस हेड, एलेक्स कैरी और मिचेल स्टार्क के शानदार प्रदर्शन निर्णायक साबित हुए। उस्मान ख्वाजा को वह सपनों जैसा अंत नहीं मिला, जिसकी उम्मीद कई लोग कर रहे थे—संभवतः उनके अंतिम टेस्ट में। इसके बावजूद, अहम मौकों पर ऑस्ट्रेलिया इंग्लैंड से ज्यादा मजबूत साबित हुआ। अंततः ऑस्ट्रेलिया के अनुभव और अनुशासन ने कम तैयार इंग्लैंड टीम को पछाड़ दिया। नियमित अपडेट्स के लिए JUSZNEWS के साथ जुड़े रहें।