मैडिसन कीज़: अमेरिकी अंडरडॉग ने जीता अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब मैडिसन कीज़ ने आखिरकार अपना बहुप्रतीक्षित ग्रैंड स्लैम खिताब जीत लिया। उन्होंने ऑस्ट्रेलियन ओपन 2025 के महिला सिंगल्स फाइनल में मौजूदा चैंपियन आर्यना सबालेंका को 6-3, 2-6, 7-5 से हराया।

कीज़ के लिए करियर-परिभाषित क्षण

29 साल की उम्र में, कीज़ ने पहली बार ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाली चौथी सबसे उम्रदराज़ महिला बनकर इतिहास रच दिया। जीत के बाद, उन्होंने अविश्वास में खड़ी होकर अपने पति और कोच ब्योर्न फ्रेटांजेलो को गले लगाया। भावुक कीज़ ने कहा, "मैंने इसे लंबे समय से चाहा था। मुझे नहीं पता था कि मैं फिर से इस स्थिति में आ पाऊंगी।"

सबालेंका का तीसरे खिताब का सपना टूटा

25 वर्षीय आर्यना सबालेंका लगातार तीसरा ऑस्ट्रेलियन ओपन खिताब जीतकर इतिहास रचने की कोशिश कर रही थीं। हालांकि, हार के बाद, वह निराश नजर आईं। उन्होंने अपना चेहरा तौलिये से ढक लिया और गुस्से में लॉकर रूम की ओर चली गईं। कुछ मिनटों बाद, वह कोर्ट पर लौटीं और रॉड लेवर एरेना में मौजूद 15,000 दर्शकों से गर्मजोशी भरी तालियां प्राप्त कीं।

फाइनल तक का लंबा सफर

कीज़ के लिए इस खिताब तक का सफर आसान नहीं था। बड़े फाइनल के बीच सात साल का अंतर, ओपन एरा में महिलाओं के लिए सबसे लंबा अंतराल रहा है। चोटों के कारण वह टॉप 50 से बाहर हो गई थीं। हालांकि, 2022 में उन्होंने वापसी की, ऑस्ट्रेलियन ओपन के सेमीफाइनल में पहुंचीं और टॉप 10 में लौट आईं। 2023 में, उन्होंने यूएस ओपन के सेमीफाइनल में जगह बनाकर अपने अच्छे प्रदर्शन को जारी रखा।

संघर्ष पर काबू और आत्मविश्वास की नई ऊर्जा

ट्रॉफी समारोह के दौरान, कीज़ ने मजाक में कहा, "मुझे खुशी है कि मैंने आपको फिर से पा लिया।" उन्होंने 2023 के चोटों से भरे सीजन को याद करते हुए स्वीकार किया कि उन्हें नहीं लगा था कि वह ग्रैंड स्लैम में फिर से दौड़ लगा पाएंगी। ऑफ-सीजन में रैकेट निर्माता बदलने का निर्णय उनके लिए एक महत्वपूर्ण मोड़ साबित हुआ। नए उपकरण ने उनकी विस्फोटक ताकत को बनाए रखते हुए उनका आत्मविश्वास बढ़ाया।

शीर्ष वरीय खिलाड़ियों पर ऐतिहासिक जीत

कीज़ का खिताब तक का सफर आसान नहीं था। उन्होंने न केवल सबालेंका को हराया, बल्कि सेमीफाइनल में दूसरी वरीयता प्राप्त इगा स्वियातेक को भी हराया। इस जीत के साथ, वह 2005 में सेरेना विलियम्स के बाद पहली खिलाड़ी बनीं, जिन्होंने एक ही साल में ऑस्ट्रेलियन ओपन की शीर्ष दो वरीय खिलाड़ियों को हराया।